В 1788 году он опубликовал подробный отчёт о своём пребывании в застенках Священной канцелярии и о своём побеге из заключения – «Histoire de ma fuite des prisons de Venise», который является одним из ценнейших источников имеющихся у нас сведений о деяниях Священной канцелярии во второй половине XVIII столетия.

Мы рассказали лишь о самых известных жертвах инквизиции, но общее число прошедших через руки этой «святой организации» огромно. Далеко не все они были сожжены на костре, но все были притеснены и ущемлены в правах, всем была нанесена глубокая душевная травма и испорчена жизнь.

Говоря об истории Средних веков и уж тем более об истории инквизиции, нельзя не поразиться массовым истреблениям людей и очень низкой оценкой человеческой жизни и личности. Люди в невероятных количествах гибли, задыхаясь в дыме и пламени инквизиционных костров, в мучениях отдавали Богу душу в темницах и на поле боя. По Европе текли ручьи, реки и едва ли не моря человеческой крови.

Историки даже писали, что степень величия героев была в прямой зависимости от количества пролитой ими крови. Но что ужаснее всего, так это то, что все изощрённые жестокости и кровавую резню нередко устраивали во имя Создателя и во славу Божию.

С конца XIV до второй половины XVIII века, в течение почти четырёх столетий, во всех странах Европы не переставали пылать костры, раздуваемые невежеством, фанатизмом и суеверием, и тысячи невинных людей после страшных мучений и пыток обрекались на смерть по обвинению в связи с дьяволом и в разных чудовищных колдовских преступлениях. О миллионах сожжённых говорили до недавнего времени не только простые люди, но и большинство историков. Но в последние 30 – 40 лет появилось большое количество исследований, которые ставят под сомнение число жертв процессов над ведьмами, определяя его в сотни тысяч человек.

Миф о числе умерщвлённых в ходе процессов над ведьмами был во многом создан немецким врачом Г. К. Войгтом (Voigt) в 1791 году, когда он объявил, что в результате неких подсчётов стало ясно: число казнённых ведьм во всём мире равно 9 442 994. Этот «миф о миллионах» жив и в наши дни. В бестселлере «Код Да Винчи» (2004) утверждается, что в результате «женского холокоста» в Средние века было убито пять миллионов человек.

Сейчас же исследователи считают, что число казнённых в Европе и Америке не может превышать 60 тысяч. Если в одном из самых авторитетных в середине прошлого века исследований о колдовских процессах Рассел Хоуп Роббинс [44]пишет о 200 тысячах повешенных и замученных в период 1450 – 1750-х годов, то учёные, выпустившие книги на эту же тему за последнее десятилетие, значительно сокращают число жертв. Так, историк Уильям Е. Монтер после изучения 35 тысяч документов о процессах над ведьмами, охватывающих период 1560 – 1660-х годов, говорит не более чем о 75 тысячах жертв, а немецкий исследователь Вольфганг Берингер – уже о 60 тысячах, американец Брайан П. Ливак называет цифру 45 тысяч, а немка Рита Фолтмер говорит о числе жертв между 50 тысячами и 60 тысячами человек [45].

Тем не менее 60 тысяч человек – цифра очень большая, огромная, особенно если вдуматься, что речь идёт не просто о некоем числе процессов и вынесенных обвинительных заключений, а о конкретных людях – 60 тысячах прерванных жизней невинных жертв.

Они сжигались во имя «Бога, короля и правосудия».

Ниже приводится таблица, в которой даны сведения о процессах над ведьмами на основе большого исследования под руководством американского профессора Голдена [46]:

Разум населения большей части Европы оказался помрачённым, и причиной тому была вера в колдовство, которая, впрочем, существует и в наши дни. Средним же векам принадлежит весьма сомнительная честь возведения этой веры в систему, в миросозерцание, господствовавшее во всех классах общества. Однако так было далеко не на всех этапах Средневековья.

Церковь всегда осуждала и преследовала колдунов, но до определённого времени, а именно вплоть до XIV века, никогда не устраивала массовых процессов над ведьмами, которые, как кажется современному человеку, и характеризуют то время. Кроме того, дела о ведовстве подлежали как светским судам, так и церковным. Это были дела «смешанной юрисдикции» ( delictum mixti fori). Нам известно, что в первые 200 лет существования инквизиции римские папы неоднократно пресекали попытки подчинить эти дела церковной юрисдикции, подчёркивая их второстепенный характер и предупреждая, что они только излишне загрузят инквизицию и воспрепятствуют выполнению непосредственных её функций по преследованию ереси.

Так, в 1260 году папа Александр IV предупреждал инквизиторов: «Порученное вам дело веры настолько важно, что вам не следует отвлекаться от него преследованием другого рода преступлений. Поэтому дела о гадании и колдовстве надобно вести инквизиционным порядком только в тех случаях, когда они определённо отзываются ересью; во всех же прочих случаях их надо оставлять за учреждёнными для того ранее судами» [47]

В какой-то момент положение дел меняется. Почему? Исследователи так до сих пор и не пришли к единому мнению. Крупнейший медиевист С. Г. Лозинский в своей «Истории папства» пишет:

«Значительное число погибших на кострах «ведьм» составляли женщины с нарушенной психикой, больные истерией, «одержимые». В Средние века, численно превосходя мужчин, ввиду неучастия ни в войнах, ни в междоусобицах, ни в опасных предприятиях, ни в изнуряющих занятиях, ни в тяжком, подрывающем силы труде, женщины оказывались в избыточном количестве и наполняли собой монастыри и всевозможные богоугодные и благотворительные учреждения.

Больные женщины оказались в роли самых сильных представителей дьявола, и Церковь не щадила сил, чтобы вырвать с корнем этих наиболее опасных и упорных еретичек, и в этой кровавой расправе продолжала творить своё гнусное преступление. Она никогда и нигде не отрицала сношений женщины, идущей на костёр, с дьяволом, она никогда не называла её больной, и слова обезумевших жертв выдавала как признание реальной связи преступницы с врагом человеческого рода.

Сжигая женщину как опаснейшую преступницу, Церковь лишь укрепляла в обществе идею ведовства и дьявольщины и сеяла вокруг себя безумие, которое тут же делалось жертвой всепожирающих аппетитов Церкви. Будучи источником опаснейшего суеверия, питая все слои населения губительным ядом фантасмагорий, Церковь не могла, конечно, искоренить того дела, которое ею же взращивалось» [48].

Ему возражает историк И. Григулевич: «Чтобы колдовство и ведовство превратились в объект массового преследования и стали подсудными инквизиции, они должны были в свою очередь превратиться в ересь – «явно запахнуть ересью» ( haeresim manifeste sapis). Наличие «пакта с дьяволом» ещё не превращало колдуна или ведьму в еретиков, так как отсутствовал важнейший элемент, без которого Церковь считала немыслимой ересь, – тайная, заговорщицкая организация. Её не было, но её создали, вернее, выдумали инквизиторы. Умудрённые опытом, они знали, что еретиков без организации не бывает. Ведьмы и колдуны, утверждала Церковь, – воины Сатаны, значит, принадлежат к «сатанинскому воинству», к «синагоге Сатаны». Доказательством же существования «синагоги Сатаны» для извращённого ума инквизиторов являлись мифические «шабаши ведьм». Раз была выработана эта «гениальная» схема, то подтвердить её не представляло особого труда. Любой инквизитор с помощью палача мог заставить любую женщину признаться в принадлежности к «синагоге Сатаны» и в участии в шабашах и на этом основании осудить её за ересь и бросить в костёр.