Аленка внезапно помрачнела. — На работе она. Тут разговор долгий, вы раздевайтесь, проходите, что в коридоре-то, как неродные? И даже не думай, что я тебя куда-то отсюда отпущу, — как слегка замешкался Артур, немедленно заявила девочка.

— С девушкой-то познакомь, — после того как бард снял верхнюю одежду, с легким недовольством в голосе попросила Аленка, глядя на и не думающую снимать свои доспехи фейри.

— Моя двоюродная сестра, Алена Мечиславовна Королева, — представил он её. — Шестнадцать лет, волосы рыжие, характер соответствует цвету волос, вредность — повышенная, по происхождению — человек, по призванию — натуральная ведьма. Она, и её мать, Елена Васильевна — все, что осталось у меня от семьи. И я их ОЧЕНЬ люблю. Люблю больше жизни! — с нажимом в голосе произнёс бард, твердо глядя прямо в глаза Лаурелин. Та слегка опустила веки, показывая, что его намек понят и принят к сведению.

— А эти сто восемьдесят сантиметров высококачественной стали с прекрасным ликом, — он обернулся, указывая на свою телохранительницу, — является воином Дини Ши из клана Туата де Данаан, по имени Лаурелин.

— Лаурелин эс Эране, ап Хейвори дес Мод ала Плант Аннон ол Туата де Данаан, ано Дини Ши, — официальным голосом поправила его девушка.

— Э-э-э… — В изъявлениях своего непонимания Артур и Алена оказались на удивление единодушны.

— Лаурелин, полукровка из рода Эране, дочь Хейвори из клана Плант Аннон и Мод из клана Туата де Данаан, одна из частиц ордена Дини Ши. — с видом, будто оказывает величайшую любезность, перевела свою фразу девушка. — Если уж взялся делать официальное представление, то хотя бы делай его правильно! — обратилась она к Артуру.

— Э-э-э… Ну в общем, так… — Только и смог протянуть бард, до этого момента как-то не удосужившийся узнать полное имя своей спутницы.

— Туата де Данаан? — С любопытством поинтересовалась, ставя на плиту чайник и разогревая в микроволновке макароны с тушенкой, Алена. — Это светлые эльфы, да? Ты эльфийка? — она с детской непосредственностью уставилась на фейри. — А можно посмотреть на уши? Они у тебя и впрямь острые?

Услышав эти слова, Артур напрягся, готовясь, в случае если его спутница сочтет эти слова оскорблением, немедленно действовать. Однако, этого не потребовалось.

— Успокойся. — Его напряжение не осталось незамеченным. Лаурелин осторожно положила руку в тяжелой латной перчатке на его предплечье. — На детей не обижаются. Да и нет в словах твоей сестры ничего оскорбительного. — После чего повернулась к Алене.

— На твой вопрос довольно сложно ответить. — Фейри с подозрительным видом покосилась на поставленное перед ней блюдо, с осторожностью подцепила пару макаронин, и, распробовав, немедленно начала уписывать еду за обе щеки.

— Вы, люди, называете эльфами сразу несколько разных кланов, — прожевав продолжила девушка:

— Нас, — Туата де Данаан, еще Тилвит Тег, Сидов, Альвов… — Я — смесок. Моя мама, Мод Эране — Туата де Данаан. Отец — воин Хейвори из клана Плант Аннон. Вы, кажется, именуете кланы Аннона собирательным названием Дроу. Так, что я, по вашему, получается, полукровка светлой эльфийки и дроу. А что до ушей, — смотри, мне не жалко — легким движением она отбросила густую копну черных волос, обнажая два чуть удлиненных и заостренных к кончику, весьма изящных ушка.

Пока она произносила эти слова, Артур успел: изумленно потрясти головой. Протереть глаза. Подавиться кусочком хлеба. Прокашляться от сильного удара между лопаток, который немедленно со всей «щедростью» и немереной силой отвесила ему Лаурелин. Потереть место будущего кровоподтека. Несколько раз, задумчиво и осторожно ущипнуть себя за различные части тела. Отвергнуть предложение Дини Ши о помощи в мазохистских практиках. Отвергнуть аналогичное предложение от Аленки. Вытерпеть град шуточек по этому поводу. Сделать фейспалм, и объяснить, что у него совершенно нормальная ориентация, и ни к каким излишествам и извращениям, особенно садо-мазо толка он совершенно не склонен.

После чего, убедившись наконец в реальности происходящего, Артур просто откинулся на спинку стула и осторожно подпер отваливающуюся челюсть ладонью, пытаясь спасти пальцы ног от сильного ушиба.

«Это Дини Ши? Член ордена Кровавых Охотников, чья злобность, нетерпимость и любовь по любому поводу хвататься за оружие известны по всей Феерии и далеко за её пределами?» — Метались в его голове суматошные мысли. — Сидит и объясняет моей сестре различия между кланами, да еще и демонстрирует свои родовые признаки? При этом отвешивая сомнительные шуточки бедному-несчастному мне? На некоторое время он просто выпал из разговора, чего, впрочем, остальные его участники попросту не заметили.

— Дроу? Ты говоришь, что у тебя папа был дроу? — Алена с еще большим любопытством всмотрелась в гостью. После чего, авторитетно заявила. — Совершенно не похожа!

— Это почему? — На этот раз, в голосе Лины было заметно некоторое изумление.

— Ну, дроу… Они ведь темнокожие, с белыми волосами, красными глазами и клыками… А у тебя темные волосы, светлая кожа и зелёные глаза. Совсем не похожа! — Решительно заключила девочка.

— Во первых, клыки у меня все-таки имеются, — Лаурелин, которую похоже весьма забавляло происходящее, широко улыбнулась, демонстрируя чуть удлиненные и заостряющиеся к концу глазные зубы. По размерам, они очень ненамного превосходили клыки обычного человека, так что, не акцентируй она на этом внимания, размер и форма её зубов так и остались бы незамечены.

— Во вторых. Вы, люди, почему-то объединили множество разных, совершенно разных кланов Аннона под одним названием. Фейри, которых ты описала, действительно существуют. Это Трау Аннон. Мой же отец был из Плант Аннон. Цвет волос, бледная кожа и клыки это признаки его крови. Правда, у отца клыки длиннее… — с какой-то детской обидой пожаловалась девушка. Судя по всему, она весьма гордилась своими зубами. — А зелёные глаза — это от матери. — Закончила свои пояснения Дини Ши, и, наконец, обратила внимание на состояние Артура, глаза которого, от непрекращающегося изумления занимали уже большую половину лица.

— Что такое? — Все тем же мягким и ласковым тоном, которым она разговаривала с Аленкой, спросила его Лина. — Опять подавился? Ещё по спинке постучать?

— Нет, спасибо! — Немедленно очнулся бард, поводя лопатками, между которыми, судя по ощущениям, уже наливался кровью приличных размеров синячище.

— Просто… Ну… Э… Твое поведение сейчас… Как-то… Не очень вяжется со сложившимся образом Дини Ши… И их репутацией. — С трудом выдавил из себя парень. Если бы не давняя привычка всех бардов к максимальной правдивости в общении с фейри и отказу от любой лжи и даже недоговорок, то он, пожалуй, приложил бы все усилия для того, чтоб избежать ответа на заданный Лаурелин вопрос.

Лина печально вздохнула и отхлебнула чаю. Задумчиво покатала его на языке, после чего, одобрительно кивнула и проглотила. Затем, поставила чашку на место, и слегка нахмурившись, взглянула Артуру в глаза.

— Репутация ордена… — Она аккуратно подцепила ложечкой пакетик чая, убирая его из чашки, добавила меду, и одобрительно кивнула… — Злобные, жестокие и кровожадные Дини Ши. Массовые убийцы, безумные фанатики, наслаждающиеся пролитой кровью, и пьянеющие от её количества, — это все о нас. Самое смешное, что это все — правда. И злобные, и жестокие, и кровожадные. Вот только, — это только одна из правд. Мы — полукровки. Наполовину — темные. Со всеми вытекающими последствиями. Но в крови Дини Ши, кроме отпечатка тьмы Аннона есть и след света Анора.

— Мы, хоть и полукровки, но полукровки одной из самых светлых, и, наверно, самой доброй из рас Феерии. И вот об этом-то, многие забывают. Впрочем, и не удивительно. Мы сами прикладываем все усилия, чтоб так оно и было. Аннон — для врагов. Анор — для друзей. Вот каковы Дини Ши на самом деле!

— Ты — друг. А значит, ты и твоя семья — имеете право общаться не только с Лаурелин из ордена Дини Ши, но и с Лаурелин Эране. Так было и есть всегда, когда мы находимся на безопасной территории. Сейчас никакой опасности я не ощущаю. Так что могу себе позволить немного расслабиться. — Девушка улыбнулась, и вновь потянулась за чаем.