При повторном прочтении вам захочется читать уже медленнее, со вкусом, после каждой главы откладывая книгу в сторону и стараясь применить прочитанное на практике. Если кое-что вы уже делаете – продолжайте, если же нет – приступайте немедленно.

Как и многие из прежних моих студентов и клиентов, вы можете ощутить внутреннее сопротивление некоторым предлагаемым действиям. Помните – мало прочесть эту книгу, нужно жить в соответствии с изложенными в ней принципами, примерно так же, как, прочитав книгу по похудению, употреблять меньше калорий и увеличить физическую нагрузку.

Неплохо было бы найти двух-трех единомышленников, которые объединили бы свои усилия с вашими: тогда вы могли бы контролировать и подстраховывать друг друга. Ведь истинное обучение происходит только тогда, когда вы усваиваете и на практике используете новую информацию – то есть когда ваше поведение меняется.

Конечно, любые перемены требуют продолжительных усилий: ведь преодолеть предстоит застарелое внутреннее и внешнее сопротивление. Поначалу новые сведения могут вас сильно взбудоражить, вы словно взлетите на крыльях новообретенной надежды и вновь открытого смысла жизни, ибо начнете воспринимать ее совершенно по-иному. Это хорошо. Но хочу предупредить, что не исключены и другие чувства. Вы можете огорчиться, что не знали всего этого прежде, рассердиться на родителей и учителей, что те не научили вас этим столь важным принципам дома и в школе, или разозлиться на себя за то, что, зная многие из них, тем не менее не жили по ним.

А теперь глубоко вздохните и поймите, что все это – часть вашего пути под названием Жизнь. Все минувшее на самом деле было совершенно. Все в прошлом вело вас к этому мгновению преображения, произошедшему с вами не раньше и не позже, а именно в нужный момент. Каждый из нас – и вы в том числе – всегда старался максимально использовать все, что в то время знал. Теперь вы твердо вознамерились узнать больше. Так радуйтесь своему новому пониманию! Оно пришло дать вам свободу.

Может также настать момент, когда вам покажется, что все слишком затянулось. И начнут возникать коварные вопросы: почему я еще не достиг цели? почему так и не разбогател? почему рядом все еще нет женщины (мужчины) моей мечты? когда же, наконец, и я обрету свой идеальный вес? Успех требует времени, усилий, настойчивости и терпения. Если вы применяете все правила и методы, изложенные в этой книге, ваши цели от вас не уйдут. Вы реализуете свои мечты. Но случится это не вдруг.

Совершенно естественно при достижении любой цели наткнуться на препятствия или ощутить себя топчущимся на месте. Это нормально. Тот из вас, кому доводилось учиться музыке, заниматься спортом или боевыми искусствами, знает, что наступает период, когда работаешь-работаешь, а все без толку: видимого прогресса вроде бы нет. Именно в этот период несведущие и непосвященные часто сдаются, бросают занятия вовсе или переходят на другой музыкальный инструмент или вид спорта. Но мудрый, понимая, что сдаваться нельзя, продолжает упорно работать со своим инструментом, спортом или боевым искусством (а в нашем случае – с правилами успеха) и в конечном счете, накопив достаточное количество, стремительно переходит на иной уровень качества в мастерстве, умении или знаниях. Будьте терпеливы. Не спешите. Не сдавайтесь. Не бросайте начатого. Вы прорветесь. Правила действуют всегда. Итак, начнем.

Один из самых распространенных мифов современной американской культуры – что мы отроду обеспечены правом на замечательную жизнь, как будто где-то когда-то кто-то (но только не мы сами) взял на себя ответственность превратить нашу жизнь в непрерывное счастье, обеспечить нас захватывающими возможностями карьеры, лелеять наше семейное и личное благополучие просто потому, что мы существуем.

Но реальность – и на этом общем для нас жизненном уроке основана вся книга – такова, что есть только один человек, ответственный за качество вашей жизни.

И этот человек – Вы.

Если вы хотите добиться успеха, то за все, что происходит в вашей жизни, вам придется целиком и полностью отвечать самому. Сюда относятся ваши достижения, качество взаимоотношений, состояние психического и физического здоровья, уровень доходов и долгов, ваши чувства – все!

Это не просто.

Ведь в действительности большинство из нас воспитаны так, что за все, что нам в нашей жизни не нравится или не удалось, мы норовим обвинить кого-то другого. Мы обвиняем что или кого угодно: родителей, начальство, друзей, средства массовой информации, коллег, клиентов, супруга (супругу), погоду, экономику, гороскоп, нехватку денег – ведь на все это так удобно при случае свалить вину. И никак не хотим узреть истинного виновника всех наших неудач – самих себя.

Хочу рассказать вам одну замечательную историю о человеке, который однажды вечером идет по улице и натыкается на человека, который стоит на коленях и ищет что-то под уличным фонарем. Прохожий спрашивает, что тот ищет. Человек отвечает, что он потерял ключ. Прохожий предлагает помочь и тоже опускается на колени. После часа бесплодных, уже совместных поисков он спрашивает: «Мы, кажется, обшарили все вокруг, но ключа вашего так и не нашли. Вы уверены, что потеряли его здесь?»

И человек отвечает: «Нет, вообще-то я потерял его где-то в доме, но здесь, под фонарем, светлее».

Так вот, в поисках ответов на вопросы, отчего жизнь не удается и отчего не получаются столь желанные результаты, настала пора обратиться к самому себе, ибо именно вы создали себе ту жизнь, которую ведете, и получили те результаты, которые заслужили.

Вы – и никто другой!

Чтобы добиться главного успеха в жизни – достичь тех целей, которые являются для вас наиболее важными, – вам следует принять на себя 100 % ответственности за собственную жизнь. 100 %, и ни сотой долей не меньше, иначе ничего не выйдет.

Как я уже упоминал во введении, в 1969 году – всего через год после окончания аспирантуры – мне посчастливилось работать с У. Клементом Стоуном. Тогда его состояние оценивалось в $600 млн, и этого успеха он добился сам. И все это было задолго до тех мультимиллионеров, которые появились уже в 90-х годах, заработав свои состояния на Интернет-бизнесе. Кроме того, Стоун считался главным в Америке специалистом по успеху. Он издавал журнал Success, разработал «Систему Успеха, которая никогда не дает сбоя» (The Success System That Never Fails) и вместе с Наполеоном Хиллом написал «Успех через позитивное мышление. Думай и богатей-2» (Success Through a Positive Mental Attitude).

В конце моей первой рабочей недели Стоун поинтересовался, несу ли я ответственность за собственную жизнь на все 100 %.

– Пожалуй, – отвечал я.

– На этот вопрос, молодой человек, можно отвечать либо «да», либо «нет». Либо вы несете эту ответственность, либо нет.

– Ну, в общем-то, я не уверен.

– Доводилось ли вам когда-нибудь обвинять других в своих несчастьях или неприятностях? Случалось ли жаловаться на что-то?