- Морис, сколько вам лет? – спросила Иоланта. Это был не праздный интерес.

- Мне много лет, Иоланта. Через несколько месяцев меня уже не будет на Земле… - тихо сказал Морис. Ему казалось, что он сказал эту фразу очень тихо, но Иоланта отчетливо услышала каждое слово.

- Морис, но это же несправедливо! – воскликнула Иоланта. – Надо что-то делать! Надо остановить этот чудовищный механизм усыпления людей, людей – полных еще жизненных сил, которые хотят жить, работать, любить, мечтать, в конце концов… Так думаю не только я одна. В нашей экологической комиссии многие так думают, это мои коллеги Ярослав, Паула, Леонид и другие, конечно, тоже… Может быть, не все говорят об этом вслух, но, мне кажется, что они думают, так же, как я…

Морис какое-то время молчал, потом медленно произнес:

- Уверен, Иоланта, у вас все получится. Вы еще молоды… У вас все впереди… Вы и ваши единомышленники сможете доказать обществу, что закон «О ступоре» устарел, и он нецелесообразен на текущий момент времени… И вы обязательно добьетесь отмены этого закона. Может быть, на это уйдет много времени, но вы будет знать, что прожили свою жизнь не напрасно. Граждане Делоса будут вам благодарны, они обязательно оценят ваш труд… и будущие потомки тоже. В служении людям есть особый смысл, помогая ближнему, человек отказывается от собственного эгоизма и меркантильных интересов, его жизнь становится осознанной и полнокровной. Уверен, наш труд, наша борьба будут не напрасны.

- Вы правы, Морис, наша борьба, наш труд будут не напрасны. Но ведь… вы сами можете не дожить до того момента… вы понимаете меня, о чем я говорю?

- Понимаю. Но не нужно сейчас об этом говорить, - попросил Морис.

- Хорошо, - сказала Иоланта грустным голосом. Она задумалась, потом произнесла с неким душевным подъемом: - Морис, я хотела вам рассказать…

- О чем же? – полюбопытствовал он.

- Я хочу с вами поделиться приятной новостью. Вчера членами нашей экологической комиссии было принято решение провести эксперимент, доказывающий, что жизнь за пределами города существует.

- Это очень хорошо, это очень важно, - сказал Морис.

- Нами было получено разрешение городской администрации на проведение этого эксперимента. Мы, участники эксперимента, проведем пробы на выживание на открытом пространстве, за пределами городских стен. Всего в эксперименте будет участвовать четыре человека, это все энтузиасты своего дела. Мы сразу решили, что будем проводить эксперимент без кислородных масок и защитных костюмов.

- Это может быть опасно… Сколько времени продлится эксперимент?

- Две недели.

- Это много…

- Вы не волнуйтесь, Морис, у нас будет все самое необходимое: транспорт, продовольствие, пресная вода…

- А медикаменты?

- О, про медикаменты мы забыли, - сказала Иоланта. – Спасибо, Морис, что напомнили об этом…

- Когда начнется эксперимент?

- Через неделю.

- Удачи вам, Иоланта!

- Спасибо, Морис.

Феликс

Глава 7. Феликс

Феликс с детства был хулиганом. Это очень огорчало его мать, она была учительницей, ее звали Ольга. Ольга души не чаяла в своем сыне, она хотела вырастить из него культурного и образованного человека. Но Феликс с детства был упрямым, он рос своенравным вредным мальчишкой. Мать пыталась перевоспитать своего сына, водила его в зоопарк, ботанический сад, покупала дорогие билеты в театр и концертные залы, пытаясь привить Феликсу благородные черты. Тщетно, Феликс был неисправим. Он рос сам по себе, совершенно не перенимая благородных манер своей родительницы.

Проблемы у Феликса начались еще в школе, в первом классе. Он был шустрым мальчиком, егозой, ему трудно было усидеть на одном месте больше 10 минут, а уроки длились целых 35 минут. Учитель, серьезный мужчина с не менее серьезным именем Альберт требовал от учеников тишины в классе и постоянного внимания, когда он проводил урок. Но маленький Феликс, устав от неподвижного сидения за партой, начинал ерзать на своем сиденье и оглядываться по сторонам, он передразнивал учителя, кривлялся и строил гримасы, дергал девочек за косички, запускал по классу бумажные самолетики, а однажды принес в школу черепаху. Он ее стащил из зоопарка, когда они ходили туда вместе с мамой.

Потом был жуткий скандал, когда стало известно, что Феликс украл черепаху из зоопарка. Это строго каралось законом, так как животных на Земле осталось очень мало, они все были занесены в Красную книгу и тщательно охранялись. Но Феликс отделался легким испугом в виде тумаков, которые получил от своего отца, очень строгого человека. Отца звали Саши. Он был так сердит на Феликса, что не разговаривал с сыном целую неделю. А все из чего, спрашивается? Из-за чепухи. Во-первых, Феликс вынес черепаху из зоопарка; во-вторых, он принес ее в школу и вынул черепаху из своей сумки во время урока. Дети, увидев черепаху, разинули рты от удивления. Некоторые малыши не видели черепах, да и других животных, никогда в жизни. Животные были большой редкостью и содержались в специальных вольерах в городском зоопарке. Школьные учителя водили детей в зоопарк для знакомства с фауной, начиная с пятого класса. Ну, так вот, увидев черепаху, этого невиданного доселе зверя, страшного с виду, дети повскакивали со своих мест, девчонки завизжали, в классе поднялся шум, гам и неразбериха, урок был сорван.

Учитель Альберт, он же классный руководитель, строго посмотрел на Феликса и выгнал его из класса. Альберт после урока сразу отправился к директору школы. Директор вызвал родителей Феликса в школу. Впрочем, это громко сказано – вызвал родителей в школу, так как мама Феликса работала в этой же школе, она немедленно явилась в кабинет директора. Директор строго выговаривал матери Феликса за упущение в воспитании сына. Ольга была готова провалиться сквозь землю, ей было очень стыдно за проделки Феликса. Вечером мать пожаловалась отцу на Феликса, и отец надавал Феликсу тумаков, чтобы тот прилежно учился и не срывал больше уроков. Отцова наука пошла впрок. Сын стал как шелковый, он прилежно учился и вел себя тише воды ниже травы, ну, а потом Феликсу надоело быть хорошим благовоспитанным учеником, и он снова принялся за старое. Повзрослев, Феликс стал отчаянным хулиганом, он часто срывал уроки, приносил в школу зажигалки и один раз на уроке химии чуть не взорвал школу, он часто грубил учителям и затевал драки во дворе школы. Один раз за плохое поведение Феликс чуть не угодил в исправительную колонию, но заступничество матери и учителя начальных классов Альберта помогло Феликсу избежать сей невеселой участи. Мать тяжело вздыхала и, молча, слушала упреки в адрес ее шалапутного сына, когда ее вызывали в кабинет директора школы. Видя, что Феликса невозможно перевоспитать, учителя махнули на него рукой. Они старались не обращать на него никакого внимания, когда он дурачился в классе, а когда Феликс пропускал уроки, они считали это за лучшее.

И все же Феликс считал свое детство счастливым. В детстве мир казался огромным и прекрасным. Несправедливости он не замечал, во всяком случае, пока не подрос и не вступил во взрослую жизнь. Феликс был мечтателем, он был непоседой, у него был авантюрный склад характера. В детстве, когда Феликс был маленьким, он мечтал стать космонавтом и отправиться на космическом корабле покорять просторы вселенной, потом он мечтал стать лекарем, потом психологом, был момент, когда он хотел стать химиком, именно в этот момент во время опытов на уроке химии, Феликс решил создать новую химическую формулу. Опыт не удался, а возникший пожар тушили всем классом. Во время пожара пострадало дорогостоящее оборудование и стены класса. Ремонт в классе и покупку нового оборудования пришлось оплачивать родителям Феликса. С тех пор Феликс понял, что химия – это не его. Он устремил свой взор в сторону театра, к Мельпомене, он даже ходил в театральный кружок при школе, месяца два длилось его увлеченье театром и драматургией. Тогда в школе ставили пьесу Лопе де Вега «Собака на сене». Феликс очень хотел играть главную роль. Но когда режиссер отдал роль Теодоро старшему ученику Витьке из седьмого класса, а Феликсу предложил играть в массовке, Феликс понял, что его оскорбили в лучших чувствах. Он страшно обиделся и ушел из театрального кружка, но любовь к театру у него осталась на всю жизнь.