Великие начинания даже не надо обдумывать, надо взяться за дело, иначе, заметив трудность, отступишь. (Гай Юлий Цезарь)

3541 год, через две недели после того, как Арту было присвоено звание лейтенанта.

Я стоял на выправку перед полковником Стаховым, а он сверлил меня взглядом. Он придирчиво оглядел как на мне сидит боевой скафандр, после чего его взгляд стал не таким холодным и он заговорил.

- Вольно преторианец! Мы не на параде, я тебя вызвал по другому поводу, а не для того чтобы любоваться твоей статью. Как тебе известно, уже как неделю преторианцы начинают заканчивать обучение в капсулах. Так же я был приятно удивлен, показателями которые выдала твоя тройка. Все-таки наверно, ты не зря хотел забрать своих друзей к себе в команду, если судить по твоему рапорту. Этот рапорт я завизировал, так что официально Ирвин и Кира будут под твоим командованием. Ваша тройка прошла финальную проверку, так что на этом ваше обучение официально закончено. Но я тебя позвал не только для этого. Всё-таки может ты сядешь.

Не стал артачиться и просто присел на кресло в кабинете полковника Стахова перед его столом. Обстановка в кабинете соответствовала стилю максимального минимализма, так что если не знать точно, кому этот кабинет принадлежит, то угадать, что это за человек будет просто не возможно. Примерно неделю назад, я подавал рапорт, чтоб я, Ирвин и Кира были в одной тройке. Характеры их знаю, да и сработаться будет легче, что и было подтверждено на практике. Тройки преторианцев создавались в случайном порядке, но как говорится лучше один старый знакомый, чем сотня неизвестных. Практика в реальности была плевым делом, если честно, в зале в котором симулировались разный антураж, мы боролись против десятки космодесантников из «Адскиих ныряльщиков». Десять разных операций, одни из которых были связаны с нападением, другие с защитой объектов и так далее, все они были пройдены нами на «Отлично». У нас не было не единой потери в нашей группе, наверно командование осталось очень довольно таким результатом.

- Мы получили данные, что система Арктур пала и наши силы выдавили из неё. Мы несем большие потери в военном контингенте на данное время, хотя мы и смогли многих гражданских вывести из той системы. Прошло не так много времени с начала войны, а мы потеряли уже две системы. В систему Арктура прибыл новый флот ксаргов, после чего они начали действовать более агрессивно и напористо. На какое-то время в той системе образовался перевес в силе ксаргов, после чего они пошли в решительное наступление и позиционная война канула в лету. По данным нашей разведки их флот сейчас производит ремонт, после чего на их пути будет стоять система Вега. Сейчас из той системы вывозят гражданских, а так же абсолютно всё что смогут отодрать и положить в трюм транспортников. У тебя есть вопросы, к тому что я тебе только, что сказал?

- Да, сэр. Что думают наш аналитический отдел и с чем может быть связано изменение стратегий ведения войны ксаргов?

- Они строят разные предположения, но большинство склоняется к тому, что в военной сфере ксаргов были перестановки или новые назначения. Потому что характер ведения боевых действий, сильно различен и это не может быть одно и то же существо. А раз так, то и в других системах где сейчас ведутся бой, скорее всего тоже будут изменения в ближайшее время. Но это не главное для тебя в данный момент, командование хочет посмотреть как себя будут вести преторианцы в реальном бою. Так что от вас ребята зависит, будет ли в будущем эта программа существовать или нет, так что я вам запрещаю умирать. Делайте, что хотите, но чтоб не было потерь среди преторианцев. По возрасту, вы еще дети малые, но то, что смогли сделать учёные, а так же многое другое, что произошло с вами, не дает права ни кому считать вас детьми.

В этот момент в его глазах проскользнула грусть и буквально на миг на лице отобразилась его усталость. Но потом опять, он натянул маску отчужденности.

- Вы все уже возмужали и должны тоже вступить в эту войну. Кто знает, может у вас получится внести радикальный перевес в эту войну и тогда мы сможем выдавить ксаргов обратно. Так вот, твою тройку отправляют в систему Веги, чтоб вы там навели шороху. Так же туда отправят и другие тройки, но это тоже тебя не должно касаться. В той системе есть две обжитые планеты. Одна называется «Эридан», а вторая «Архон». Вот именно на Эридан твоя группа и будет десантирована, если к тому моменту там уже будут вестись активные боевые действия, то тогда спуститесь на капсулах. Но если там еще будет спокойно, тогда успеете спокойно спуститься и выполнить задание.

Полковник Стахов сделал многозначительную паузу, тем самым стараясь выделить важную информацию, которую он скажет после этого.

- Первоначальное задание вывезти с планеты доктора Охару, она ведущий ксеновирусолог, а так же ксенобиолог и стоит на грани прорыва в изучении ксаргов, а так же в разработке вируса «ПВК» (Погибель Всех Ксаргов), к сожалению в её эксперименте наступила такая фаза, что его нельзя прерывать. Заново же его инициировать будет сложно и затратно по времени и может отбросить её исследование на годы назад. Есть вопросы?

- Получается нашей группе, непосредственно нужно быть при этом ксеновирусологе и организовать её охрану. По возможности вывести итоги эксперимента и самого ксеновирусолога с той планеты. Но что нам делать, если в этот момент будет нападение ксаргов на тот объект, стараться держать оборону так долго, как можем или всё-таки вытаскивать доктора Охару с планеты.

- Если будет опасность захвата объекта, то объект не должен попасть в руки врагу ни при каких обстоятельствах. Там не только эти исследования велись, так что объект должен быть уничтожен в этом случае. По возможности вытащить записи исследования и результаты вместе с доктором Охарой. Если будет так, что доктор Охара попадет в плен, то постараться её вызволить, но если у вас не останется выбора, то вы должны будете её ликвидировать. Она носитель многих тайн человечества, о которых ксарги не должны узнать. Вечно с этими яйцеголовыми проблемы.

В этот момент он так ударил по столу кулаком, что папка которая лежала с боку на столе, просто упала на пол. Но он не замечал этого и продолжил говорить.

- План действий будет прост, дождаться окончания эксперимента и вытащить доктора с результатами, при отходе стереть то место в порошок, чтоб ни чего не попало в руки врагу. Если враги насядут на комплекс, то узнать, сколько по времени займет окончание эксперимента, если не долго, то постараться продержаться. В другом случае, вы вытаскиваете доктора Охару со всеми её записями с планеты. Полет до той системы отсюда, займет примерно месяц. Так что вылет у твоей тройки и еще ста пятидесяти преторианцев назначен на завтра. Твоя группа летит на разведывательном корабле, а остальные летят с пополнением военного контингента. Будьте готовы завтра в 9:00 к выдвижению, у вас назначен вылет в 10:00. Думаю на этом первичный брифинг можно считать оконченным, дополнительную информацию ты получишь на почту, через пару часов. На этом вы свободны лейтенант Арт Эс, приказываю приступить к подготовке выполнения задания.

- Да, сэр!

Я встал, вытянулся во фрунт и ударил себя кулаком в грудь, после чего по-строевому развернулся, и чеканя каждый свой шаг вышел из его кабинета. После этого я отписался Ирвину и Кире, чтоб они были в столовой, мне нужно будет с ними переговорить. Через полминуты получил от них ответ, что они уже пошли в сторону столовой. Прошло минут пятнадцать и я сидел за столом, перед Ирвином и Кирой. Дал команду на отсоединения шлема и после этого положил его на стол, так же как и остальные из моей тройки.