— Ты же говорил, что не маг огня! — возмутилась я. — Что за шутки?

— О-о-о, да тут всё очень серьёзно! — раздался за спиной голос Неи.

И откуда она появилась? Только что стояла рядом с дочкой и её женихом — и уже прискакала к нам.

— Я же говорила, что у Олега к тебе сильные чувства. Смотри, как раскрылся его дар! Криф, посмотри!

Контролёр поморщился, словно у него резко заболела голова.

— Нея, не надо. Я бы не хотел отвлекать внимание от Рия и Ливы, это их праздник. Я посмотрю, что у меня получится, и на днях загляну к Крифу, всё покажу и расскажу.

— Если удалась такая сложная корзина, то получится многое, — уверенно заявила Нея. — Ты хорошо на него влияешь, — она подмигнула мне. — Я же говорила, что вы предназначены друг для друга! Что это?

Она прислушалась. Из моего клатча всё громче и громче нёсся призыв: "Солнышко, возьми трубку. Любимая! Сандра, возьми трубку…"

— Извините, — я отошла сторону, на ходу доставая смартфон. — Да, любимый.

— Сандра, солнышко, я уже подъезжаю, через две-три минуты буду у тебя.

— Как хорошо, — выдавила я. — Очень тебя жду!

— Я так соскучился…

— Я тоже.

— А что ты делаешь?

Я чуть не зарычала. Ну почему Олегу так хочется поболтать по телефону? Пока он меня отвлекает, я не могу сосредоточиться и перенестись домой. Никогда раньше не раздражалась, когда разговаривала с Олегом. Ладно, пройдёт, я просто много нервничаю в последнее время, вот и злюсь по всем поводам.

— Платье примеряю, красивое, — проворковала я, сообразив, что переодеться могу и не успеть.

— Приеду — оценю, — многообещающим голосом произнёс любимый. — А что у тебя там за шум?

— Э-э… — я обвела взглядом шумных магов, оркестр, играющий что-то громкое, встретилась глазами с жизнерадостной Неей и помрачневшим магом-контролёром. — Концерт смотрю. Ну, то есть, слушаю. Я тебя очень-очень жду.

— А я уже въезжаю во двор. Через минуту буду у тебя. Целую, любимая.

Я торопливо нажала на "Отбой" и подошла к магу-контролёру и хозяйке дома.

— Извините, мне нужно вернуться.

— Да, как женщина, всё понимаю, — сочувственно закивала Нея. — С прошлым надо расставаться быстро и по-хорошему. Давай-ка выпьем напоследок медовухи.

К нам откуда-то подплыли наполненные бокалы.

— Удачи тебе, дорогая! — произнесла Нея и приложилась к своему бокалу.

Я торопливо выпила горячий напиток. Чародей взял у меня пустой бокал и отправил его куда-то по воздуху.

— Мне пора, — протараторила я. — До свидания, Нея. Рада была познакомиться.

— Я тоже, дорогая. Олег, приходите к нам ещё…

Я поспешно пожелала оказаться в спальне своей съемной квартиры и добавила пароль.

— Благодарю, Нея, — парень нежно коснулся моей руки, — мы обязательно вас посетим…

Он осёкся. Мы стояли в моей спальне, а в замке входной двери уже ворочался ключ.

— Ты с ума сошёл? — прошипела я. — Сейчас же убирайся!

— Не могу, — прошептал парень. — У меня разрешения нет.

— Сандра, любимая! — позвал из коридора Олег. — Ку-ку!

Маг затрясся от беззвучного хохота, а затем тихо хрюкнул, зажав рот рукой.

— Исчезни! — прошипела я и громко добавила: — Я уже выхожу, любимый!

— Ку-ку забыла, — прошептал покрасневший от беззвучного смеха маг.

Он лёг на пол и быстро, как ящерица, заполз под кровать. Я тихо выругалась и двинулась в коридор. Пол под ногами почему-то качался, голова кружилась, и мне пришлось держаться за стенки.

— Ничего себе! — Олег подхватил меня в объятия. — Сандра, золотко, ты где так напилась?

Что там говорил горе-чародей? Криф сделал так, чтобы на вечеринке гости не казались пьяными. Но я-то уже не на вечеринке! С одного бокала шампанского ноги так не заплетаются. У меня снова вырвалось ругательство. Неужели огненная медовуха — крепкий алкоголь?!

Надо было срочно что-то придумать, но в голову ничего не лезло. Я попыталась сменить тему и заныла:

— Меня с работы уволили.

— Опять? Бедная девочка, — посочувствовал Олег. — Было бы из-за чего так расстраиваться! Солнышко, ты же знаешь, что я тебя поддержу. А работу на этот раз можно будет найти ближе к дому, чтобы пешком можно было дойти. Тут недалеко есть несколько парикмахерских. Золотко, не расстраивайся…

Я кивнула и чуть не хихикнула. Неужели Олег думает, что я могла напиться с горя из-за увольнения? Я и сама прекрасно понимаю, что в любой момент найду работу или хотя бы подработку на дому.

— Пойдём на кухню, я тебя покормлю. Ты, наверное, голодный. Весь день был на работе, бедненький, усталенький…

Договорила я с трудом: слишком живо представилось, как сейчас корчится от беззвучного хохота маг-контролёр. Как бы незаметно выпроводить его отсюда? Под кроватью парню точно делать нечего: у нас с любимым на спальню есть свои планы. Олег уже начинает ласкаться, боюсь, что прямо сейчас потащит меня в постель.

— Не голодненький и уж точно не бедненький, — бормотнул он мне на ухо. — Когда рядом такая девушка…

— Какая? — спросила я, обвивая руками его шею.

— Красивая! Любимая! — с жаром ответил он.

— Олег, подожди… Платье порвёшь! — сказала я первое, что пришло в голову.

— Так давай его снимем! — тут же отреагировал любимый.

— А пойдём в ванную! — предложила я. — Наберём ванну с пеной, и я тебя искупаю, хочешь? А потом залезу к тебе…

Я опять осеклась, представив, как всё это слушает маг-контролёр.

И тут ожил телефон Олега. Раньше меня раздражало, когда любимому звонили во время нашего свидания. Сейчас же я вздохнула с облегчением: есть время что-нибудь придумать.

Любимый выпустил меня из объятий и аккуратно прислонил к стене. Он взглянул на дисплей айфона, немного помрачнел и, пробормотав: "Прости, милая, дела", — ринулся на кухню.

— Алло, — доносилось до меня. — Да, я уже не на работе… Не знаю, пробки. А вы у нас?.. Да, постараюсь как можно скорее… Во сколько?! Хорошо, я приеду, но вещи собрать не успею… Уже? Да, хорошо… Да, скоро буду, до встречи.

Я перевела дух. Не знаю уж, кто и куда вызвал любимого, но позвонил этот человек очень кстати.

Олег вышел из кухни с виноватым выражением лица и грустно произнёс:

— Сандра, милая, я должен через два с половиной часа вылететь в командировку. Это ненадолго, солнышко, всего на три дня.

— Как через два часа? — попыталась я изобразить печаль.

— Да, золотко, ничего не поделаешь, мне надо срочно собирать вещи. Я тебе обязательно позвоню. Если бы ты знала, как мне жаль покидать мою любимую девочку!

Олег страстно поцеловал меня и вышел из квартиры. Я слушала, как он бежит по лестнице. Не думала, что могу радоваться сорвавшемуся свиданию и отъезду любимого. Надеюсь, что за два-три дня маг-контролёр найдёт зложелателя своего безумного дядюшки и оставит меня в покое.

А вот и он, неслышно ступая, выглянул из комнаты.

— Ку-ку сплавили подальше, — весело произнёс парень. — Теперь и делом можно заняться.

— Не называй так Олега! — возмутилась я.

— Для начала снимем действие алкоголя, — продолжал чародей, как будто не слышал меня. — А потом обсудим, как быть дальше. Да, кстати, у тебя в холодильнике есть неплохая закуска. Так что поговорим за обедом, у Крифа-то поесть не успели из-за этого Ку… — он осёкся, встретив мой разъярённый взгляд. — Из-за твоей большой любви.

— На обед можешь особо не рассчитывать, я ничего не готовила, — мстительно сообщила я.

— Зато твоя мама вчера нажарила вкуснейших котлет, — широко улыбнулся парень. — А ещё делала пюре, какую-то запеканку с грибами, а на столе в миске под крышкой стоят пирожки с творогом.

Да, на мамулю похоже. Я и не обратила внимания, что там есть, проглотила с утра йогурт и бутерброд. А дальше с огненным письмом и Крифовой вечеринкой я вообще забыла о еде. Сейчас при мысли о маминых вкусностях в животе заурчало, рот наполнился слюной.