Мой друг, ты, конечно, помнишь Лёшика. Это маленький человечек ростом примерно с твою ладошку. Он обладает волшебной силой и умеет колдовать, но ещё, что гораздо важнее, он умеет дружить. Вместе с друзьями – Карлушей, Мурзиком, Жеком и Банечкой – Лёшиков освободил волшебный остров от власти злой колдуньи Жиролы. Он спас из плена своих родителей и был бы абсолютно счастлив, если бы не одно обстоятельство: Леля до сих пор так и не нашлась!.. Эта девочка приходила к Лёшику во снах, и всякий раз, когда он думал о ней, сердце начинало колотиться быстро-быстро: тук-тук-тук, тук-тук-тук. Человечек пока и сам не понимал, почему это происходит, но твёрдо знал одно: ему обязательно нужно найти Лелю!

Лето было в самом разгаре. Распустившиеся цветы вмиг раскрасили маленький уютный городок разноцветными красками, тёплый летний ветер ласково трепал кроны пушистых деревьев. Звонко пели птицы, завораживая переливистой трелью, а небо, лучезарное, ясное-ясное, без малейшего облачка, ласково смотрело сверху, не догадываясь о том, как тяжело было на душе у Лёшика. Бедный маленький человечек находился на грани отчаяния. Узнав, что его подруга детства, Леля, милая улыбчивая девочка, отправилась разыскивать его и потерялась сама, Лёшиков очень расстроился. Хорошо ещё, что друзья находились рядом. Все они собрались в беседке в саду у Стасеньки и теперь решали, что же делать дальше.

– Не грусти, Лёшик, мы обязательно тебе поможем, – участливо произнесла мышка Банечка, будущая королева мышиного царства Курон. Она отпросилась у своего жениха, короля Банезия Четвёртого, на пару дней, чтобы помочь Лёшику в поисках Лели.

– Конечно! Я, например, могу ежедневно придумывать новые объявления о пропавшей девочке. Как, например, это: «Маленькую девочку ищем всей толпой. Глазки голубые, возраст молодой…» – прокаркала черноглазая ворона Карлуша.

– Очень глупые получатся объявления, – перебил её рыжий кот Мурзик. – Под такие приметы можно любую голубоглазую девочку подставить. Где её имя? Где вознаграждение?

– Какое ещё вознаграждение? – удивилась птица.

– Какое, какое… Самое щедрое, – прищурив один глаз, ответил Мурзик. – Вот представь себе, я знаю, где находится эта самая Леля…

– Знаешь? Тогда почему не скажешь? – удивилась Банечка.

– Я же говорю: представь! Ничего я не знаю, но можно же вообразить, что знаю?

– А, ну тогда и не путай нас, – разочарованно протянула мышка. – Если не знаешь, то и нечего представлять…

– Друзья, не ссорьтесь, пусть Мурзик договорит, – успокоил спорщиков Лёшик.

– Ну, так вот, представьте, что знаю, – продолжал мурлыкать кот. – Но зачем мне это вам рассказывать? Что я с этого получу? Только лишние хлопоты… Вот если б жирную сардельку, то можно и постараться. Вознаграждение обязательно нужно…

– Тебе бы всё поесть, Мурзик, – отмахнулась Карлуша. – Ладно, составлю другое объявление и про вознаграждение подумаю…

– А я обнюхаю весь город. Вдруг выйду на след, – предложил щенок Жек.

– Я попрошу свою родню поискать Лелю, – пропищала мышка. – Нас, конечно, немного – всего десятка два-три, но мы тоже можем оказаться полезными. Вдруг девочка спряталась в каком-нибудь подвале.

– А я побуду дома. На всякий случай. Может, Леля сама нас найдёт, – внёс свою лепту Мурзик и зевнул. Вот ведь хитрюга – всегда умудряется подольше поспать и повкуснее поесть.

– Как? Мы, значит, будем делом заниматься, а ты бока отлёживать? – возмутилась Карлуша.

– А после этого говорят, что коты не ленивы… – заметил Жек.

– Мы вовсе не ленивы, – обиделся Маркиз, одноглазый кот, проживавший в доме ведьмы Жиролы. – Может, Мурзик и с ленцой, а я вот совсем нет. Чтобы доказать это, я сам отправлюсь на поиски Лели и захвачу с собой жука. Правда, Бажажук?

Бажажук промолчал, и все расценили это, как согласие. Однако Банечка не унималась.

– Я бросила на несколько дней своего жениха, чтобы помочь другу, а Мурзик собирается дома спать? Это несправедливо!

– А кто тебя просит помогать? Лёшик вообще молчит, вот и иди к своему Банезию, – огрызнулся ленивый кот. – А с меня этих приключений хватит. Нет, друзья, я пас. К тому же, если мы все станем искать Лелю, кто будет охранять Стасеньку? Вспомните, Жирола побеждена, но не смирилась, и от неё можно ждать любых гадостей.

– Как это ни странно звучит, но Мурзик прав, – вмешался Лёшик. – Нельзя бросать дом. Кому-то придётся остаться. И потом, хоть это и маловероятно, но Леля может прийти к нам сама. И хорошо, если её встретит друг. Например, Мурзик.

– Эх, ладно, уговорили, – махнул лапой Жек. – Так когда приступаем к поискам?

– Да сию минуту! – отозвались друзья.

И каждый занялся своим делом. Лёшик принялся обходить весь город, заходя в парки и скверы, залезая во всевозможные норки, но увы, безрезультатно. Никто нигде и не слышал о Леле. Может, её уже нет в живых? От одной этой мысли у человечка наворачивались на глаза слёзы.

Одноглазый кот Маркиз зазря обегал уже который квартал.

– Леля, Леля… Кхм… Куда могла подеваться эта Леля? Гуляет где-нибудь, резвится и даже знать не знает, что из-за неё тут вся округа на ушах стоит… Ох уж эти девчонки… А мне опять на старости лет одни заботы, – ворчал жук Бажажук ему в ухо уже несколько часов подряд.

– Хватит! – не выдержал наконец кот. – И что ты жалуешься? Устроился у меня на спине, а бегаю за тебя, между прочим, я!

– Так и не надо было ввязываться в эти поиски! Сидели бы сейчас в нашем милом саду, грелись на солнышке и не знали никаких проблем! – не унимался Бажажук. – Так нет же, «давай поможем Лёшику, давай поможем Лёшику», – умело передразнил он кота.

– А как же иначе? Ты совсем разленился! Не забыл, что Лёшиков спас нас от ужасной Жиролы? Между прочим, это благодаря ему злая колдунья больше носа не суёт в наш дом, так что мы теперь живём там самыми настоящими хозяевами…

– Не забыл, только вот и ты не забывай, что попались мы к ведьме в руки, потому что пошли спасать Лёшика… – возразил старый жук.

– Ага, а надо было его спасать потому, что мы не уберегли камень, с помощью которого можно попасть на остров Страха! – возразил Маркиз.

– Хватит вам ссориться, лучше давайте прибавим шагу, – звонко гавкнул щенок Жек, бежавший рядом с друзьями. – Уже скоро солнце сядет, а я только два квартала успел обнюхать. Нигде никаких следов этой загадочной Лели. Ну куда же могла пропасть девочка, хоть и очень-очень маленькая?

– Вот что, нам нужно разделиться, – предложил Маркиз. – Я опрошу всех соседских котов, а ты, Жек, пообщайся с собаками.

– Идёт! – согласился щенок и помчался со всех лап к сидевшему вдалеке огромному псу, который с аппетитом обгладывал большую косточку. – Извините, вы случайно не видели маленькую девочку, размером с человеческую ладонь?

– Отойди подальше и не косись на мою косточку, щенок! – рыкнул пёс, и Жек поспешно отскочил.

– Ладно, значит, не видели. Спрошу у кого-нибудь ещё…

Тем временем в подвале одного из особняков, стоявших по соседству с домом милой девочки Стасеньки, собралась вся многочисленная мышиная родня.

– Если вы её увидите, то легко поймёте, что это и есть Леля, – объясняла Банечка. – Она такая же маленькая, как Лёшиков. Одета в изумрудный костюмчик, волосы золотистые, на голове забавная шапочка. Глаза голубые, как небо. Поняли?

– Да, да, поняли, – запищали мыши.

– Бегите по всем домам и квартирам и обязательно разыщите эту девочку! Мы должны, просто обязаны помочь Лёшику, – продолжала Банечка. – Скоро моя свадьба, и я не хотела бы, чтобы Лёшик грустил. Я хочу, чтобы все были счастливы!

Карлуша целыми днями корпела над сочинением объявления, а вечером и ночью громко кричала, облетая город: