Утопая в своих мыслях, и переваривая сегодняшний день, я отчетливо понимала, что вечером мне не избежать разговора с Дилом. Придется рассказать ему о богине. О Карит, мы договорились с Мистрой, я пока буду молчать. Не стоит принцу знать, что его мама в виде духа помогает мне.

Вырывая из мыслей, в дверь раздался стук.

— Открыто! — крикнула я — Лади? Минти? Вы как не кстати вовремя! Мне нужна ваша помощь. — с этими словами я встала с постели, и повернулась в сторону двери, и тут же застыла как вкопанная.

У порога стояли далеко не служанки, и судя по одежде, моя гостья была из знатного рода. Шелковое платье цвета хаки, переплетенное жемчугом, и расшитое лентами. Ее длинные волнистые волосы рассыпались по плечам, пшеничным водопадом. Ярко сапфировые глаза, густые ресницы и горделивая осанка. Плотно сжатые в подобии улыбки губки, и хищный взгляд, который оценивающе пробежался по мне, сканируя каждый участок моего тела.

Девушка изобразила книксен, и встала так ровно, что складывалось впечатление, будто она проглотила осиновый прутик.

— Эм, вы кто? — спросила я незнакомку.

— Прощу прощения за столь неожиданный и грубый с моей стороны визит, леди Эмилия. — запищало это недоразумение, таким протииивным и слишком приторным голоском — Я, леди Селеста Алмазова, из герцогства Алмазовых на западе империи. Мой род один из самых крупный поставщиков драгоценных металлов в столицу, и по совместительству, один из самых уважаемых и влиятельных.

— Понятно. А от меня что хотим? — спросила я, особо не предавая значения ее велико поставленной персоне, и не сильно то и вслушавшись в то, что она говорила.

Вы бы видели сколько видимых и невидимых сил потратила эта мадама, чтобы сохранить дружелюбное выражение лица. Щечки сразу загорелись румянцем, а глаза то и дело что метали молнии в мою сторону.

— Я слышала о важной гостье принца от придворных, — все-таки совладав с собой, сказала эта «леди» — и меня одолело дикое любопытство. Я так хотела познакомиться с вами…

— Слушай, — грубо перебила я ее — мне до фонаря твои высказывания вежливости. Либо говори правду, либо ты знаешь где выход.

Все! Чистая победа сто-ноль. По всей видимости девочка не привыкла, что с ней так могут разговаривать, поэтому ее и прорвало:

— Да как вы смеете?! — возмутилась незваная гостья — Я представительница великого рода…

— Романовых? — не удержалась я от подкола. Да простит меня история моего мира! — Дальше то что? Ты пришла ко мне явно не с целью подружиться. У тебя все на лице написано. — отвечая на ее безмолвное возмущение, пояснила я — Мой совет, либо говори, что хотела, либо я позову своих служанок, и они тебя выведут от сюда вперед ногами. Я устала, и не имею ни малейшего желания играть с тобой в подружек.

Сама не знаю, что на меня нашло, но один только вид этой девушки заставлял меня закипать от злости. Терпеть не могу лицемерие. А особенно не люблю, когда его пытаются скрыть. Но это не единственная причина такого обращения к девушке.

Когда она вошла в мою комнату, меня обдало такой волной ненависти и злобы, что у меня по спине пробежало стадо мурашек размером с ноготь слона!

— Хорошо. — безропотно согласилась с моими словами Селеста — Ты права. Я пришла сюда не из-за желания подружиться. Я пришла сюда спросить.

— И что же? — без особого желания, поинтересовалась я, заглядывая в свой минибар. Брр. Говорю же, мурашки по коже от ее взгляда.

— Что ты хочешь? — раздался за спиной вопрос.

Резко обернувшись, я обнаружила, что девица уже сидит на моем диване, и пристально осматривает комнату.

— В плане? — поборов желание спихнуть ее на пол, спросила я наливая себе сок.

— Я спросила, что ты хочешь в замен твоего исчезновения из этого дворца? — она перевела полный холода и ненависти взгляд на меня — И, из жизни принца.

— А тебе какое до этого дела? — спокойно спросила я, отпивая сок — Кто ты Диалору?

— Не смей произносить имя моего жениха так просто! — завизжала Селеста — Он мой!

«Мама роди меня обратно! Чокнутая!» — мысленно закричала я, а голосом сказала:

— Не смей повышать на меня голос, девочка! Я тебе не ровесница, и не подружка! — от моего тона пыл хамки поубавился — Это раз! Второе! Кто ты такая, чтобы приходить ко мне без разрешения, заявлять права на принца, и орать на меня?

— Я его любимая фаворитка, и будущая жена! — горделиво расправив плечи, воскликнула «леди» — А ты самозванка! И я это докажу!

Ну все! Писец котенку!

— Раз у вас все серьезно, — начала я, придавая сарказма в голос — то желаю вам счастья! А сейчас, прошу вас, дорогая моя, покинуть мои покои! У меня через полчаса назначена встреча с принцессой, и я не планирую опаздывать. — закончила я, с удовольствием отмечая изменения в лице девушки, и мысленно зовя Ладиль и Минтиль к себе, да побыстрее.

Служанки оказались проворными, и через пару мгновений в моих покоях открылся не большей портал, откуда вышли девушки.

— Эмилия, мы прибыли по твоей прось… — Лади оборвалась на полу слове, наткнувшись на все еще сидящую на моем диване Селесту — Леди Селеста! — и последовал реверанс.

— Для тебя госпожа Селеста, слуга! — да уж, высокомерия в этой наглой девчонке, хоть на продажу выставляй. Бери не хочу! — Я сообщу кронпринцу, что его рабочие хамят мне, и тебя выпрут от сюда! Я не потерплю такого обращения к себе, еще и от прислуги!

Ладиль от ее слов побледнела, а мне стало ясно, что у нахалки явно не все дома.

— Эм, дорогуша. — позвала я спокойным таким голоском, вдруг она еще и буйная? — Сообщаю тебе, что эти служанки больше не подчиняются принцу. Их договор был расторгнут почти неделю назад.

Задыхаясь от злости и бессилия, Селеста вскочила с дивана, и спотыкаясь об подол своего же платья вылетела из моих покоев, громко хлопнув дверью.

Выдохнув, я присела на пуфик, и улыбнулась своим девочкам.

— Спасибо, Эмилия! — поблагодарила меня Ладиль — Леди Селеста действительно нажалуется принцу, ведь она его фавор… — девушка резко замолчала и испуганно посмотрела на меня.

— Да слышала я уже. — стараясь как можно спокойнее, ответила я, и улыбнулась.

Улыбка улыбкой, а эта новость меня пошатнула. Фаворитка? И сколько у него их? Судя по словам этой безумной, много. И что мне теперь делать? Мило улыбаться, глядя ему в лицо, но при этом знать, что где-то тут есть еще пара девушек, которые разделяют с ним постель? Ну уж нет!

«Эмилия! — после звона колокольчиков, раздался голос Карит — Будь разумной! Не верь всему, что наговорила тебе Селеста! Она всем еще с детства твердила, что станет императрицей. Не слушай ее!»

Я не стала отвечать, уползая в приготовления к походам по магазинам. Моя мысли были отнюдь не радостные.

Покои Селесты…

— Да как эта выскочка посмела со мной так обойтись! — верещала девушка на всю комнату — Со мной! С будущей императрицей! Я ей покажу! Я сделаю так, что она проглотит свой острый язычок!

— Проглотит… — раздался шепот за спиной разъярённой девушки — Выскочка…

— Кто здесь? — испуганно воскликнула Селеста, оборачиваясь.

— Друг… — все так же из-за спины ответил шепот — Я могу помочь тебе, достичь желаемого…

— То есть? — спросила девушка, вытирая слезы.

Помещение комнаты резко опустилось в тень, и голос усилился:

— Я могу сделать так, чтобы Эмилия исчезла с твоего пути. Ты же хочешь заполучить принца? — засмеялся шепот.

— Больше жизни хочу! — ответила девушка — Но кто ты? И какая тебе от всего этого польза?

— А ты умна. — все еще смеясь ответили из тени — Я друг. Просто друг. И я помогу тебе. Но взамен, ты сделаешь для меня несколько простых одолжений.

— Каких? — спросила Селеста, пристально всматриваясь в темноту.

На пуфике, рядом с девушкой, появилось ожерелье. Простая золотая цепочка, с несложным переплетом, на которой красовался черный алмаз.

— Надень его, и никогда не снимай. — сказал шепот — Я скажу, что нужно будет делать…