Телефонный звонок заставил вернуться в действительность.

— Ну что, сын? Как ты там? — как всегда радостно вещал отец. — Матери позвонил?

— Нет еще, — хрипло после долгого бега отозвался Санёк.

— А чего так тихо говоришь? Спишь?

— Нет, все нормально.

— С проблемой-то справился? Сделал, как я сказал?

— Не совсем еще, — откашлялся Санёк. — Завтра все закончится. Слушай, пап, я тут зонт потерял. Из гостиницы.

— Забей! Говори, что вернул. Давай! Не кисни там!

Телефон пискнул, отключаясь.

Старик ушел. Санёк побрел обратно. Сейчас, когда миновала ночь, все уже казалось сном. Может, и правда ничего не было? А зонт… ну, подобрал где-то. Бывает. Нашел же Вадя часы. Нашел и грохнул молотком. Вот и Санёк нашел зонт, а Вадя его в окошко выбросил.

Народ стоял около гостиницы. Девчонки нарядились в короткие юбочки, босоножки. Ага, весь день ходить они собрались. Путешественницы. У каждой при себе сумка или пакет. Видно, что подготовились. Запасливые здесь все становятся, ну, прямо как японцы.

Алиса, заметив Санька, покачала головой. Вадя радостно всплеснул руками, как будто переживал. Каору близко не подошел. Только коротко поклонился.

Дружно пошли, широко перегородив улицу, шумно перекрикиваясь. Японцы встревоженно отстранялись, давая дорогу, кланялись, извиняясь. Санёк отстал. Ему вдруг все страшно наскучило. Захотелось вернуться и лечь на кровать. Он уже почти решился на это. Но тут вспомнил, что пройти придется мимо рецепции. Более того, попросить у администратора ключ. А он возьмет и вспомнит, что не вернули зонт.

Все как-то запуталось. Значит, в гостиницу нельзя. Остается шагать вместе со всеми. Он мысленно уже сделал это, а вот ногами споткнулся и чуть не грохнулся на асфальт.

Шишкина убрала отставленную ногу, на которую налетел Санёк, и сокрушенно глянула на размахивающего руками приятеля.

— В бабочку играешь? — придушенным голосом спросила она.

— Тебе чего, Чебурашкина? — разозлился Санёк. Мало того, что чуть не уронила, еще и издевается.

— Ничего, смотрю, как ты туда-сюда бегаешь.

— От вас убежишь!

— Отрываешься от коллектива! Пока тебя не было, Алиса предложила вечером устроить репетицию. Хироси позвать.

— Я тогда Гайрайго приглашу, — закивал Санёк. — Для симметрии. Вы вроде как задружились!

— Никто никого вчера не приглашал, — вспылила Шишкина. — Они сами приперлись! И сегодня могут спокойно прийти. Ты лучше скажи, зонт нашел?

— Нет еще.

— А если найдешь, что будешь делать?

— Тебе подарю. — Очень уж хотелось от Шишкиной избавиться.

— А могу я попросить? — прильнула к Саньку Шишкина.

Сразу стало жалко Вадю. Санёк был уверен, что вредная Юлька решила избавиться от навязчивого ухажера.

Вадя, как почувствовал, что сейчас будут говорить о нем, заоглядывался.

— Это тебе будет дорого стоить, — предупредил Санёк.

— Знаю! Десять поцелуев. — Шишкина куда-то очень торопилась, поэтому заговорила быстрее. — Если ты найдешь зонт, можешь его подсунуть Дашке?

Юлькина рука осторожно выбралась из-под Санькиного локтя. И вот уже сама Шишкина широким шагом догоняла остальных. Санёк же никого не догонял. Тупо смотрел, как Юлькин хвост размазывает по спине неприбранные волосы.

Ну, девчонки! Ну, дают! Чтоб кто-нибудь когда-нибудь понял, что у них в головах происходит. Это же Юлька сейчас Дашку заложила, подружку свою, свою соперницу. Чистая змея.

Смотреть домик императора расхотелось. Санёк сунул руки в карманы и пошел обратно. Зеленый светофор долго не загорался. Народ все прибывал. Людей было столько, что они перестали помещаться на тротуаре. Со спины начали чуть заметно толкать. Санёк уперся ногами, чтобы его не выпихнули на мостовую.

Загорелся зеленый. Толпа хлынула. Стенка на стенку. Черные на черных. Мгновение — и они столкнулись. Но не перемешались, не сбили направление, а хлынули каждый на свой берег, выплеснулись на тротуар и разбежались в разные стороны. По своим делам.

Санька среди них не было.

Он даже не сильно удивился этому. Давно подозревал, что толпа не может быть безобидной, что кто-то должен теряться. Не удивило его и то, что он вновь оказался в парке Уэно, что утро превратилось в серые сумерки, а вместо солнца накрапывает дождь. Мелко так, почти невесомо, даже рубашка не промокает.

Он брел по дорожке, понимая, что это сон и что ему как-то надо проснуться. Иначе съедят. Вот этот и съест, что наступает сейчас на него.

Туман завихрился, вылепил фигуру и сразу раздавил ее, размял, разделил на части. Серый цвет сгустился, из-за него стала напирать темная масса, наделив туман неожиданным синим переливом.

Клуб тумана заволновался, стал расти, навис над Саньком, словно разинул гигантскую беззубую пасть.

Тонк, тонк — завздыхали в стороне. Пулеметной очередью затарахтели быстрые клавиши.

Санёк сунул руки в карманы и замер. Они хотят, чтобы он шел и совал голову в пасть чудовищу? Ага, сейчас! Пускай сами подходят.

Прочитав его мысли, туман расступился, наконец показав то, что светилось синим — пушистый куст, как ковром покрытый тугими кисточками голубых цветов. Они казались такими огромными, что просто обязаны были пахнуть. Резко, тяжело. Но запаха не было. Он невольно придумывался, заставлял раздувать ноздри, пытаясь уловить хоть что-то. Услышать… Почувствовать…

Куст оказался неожиданно близко. Санёк чуть не ступил в хрусткую пышность, уперся руками, отламывая веточку. В каждом цветке было четыре крупных бархатных лепестка, с выступающей покато-выпуклой серединкой. Сиреневый цвет разбавлялся натужными фиолетовыми прожилками. Цветы толпились на веточке. Веточек в кисти было с десяток. Мохнатый колобок из сиреневой нежности.

Санёк сглотнул, понимая, что опять в его мозгу начали гулять чужие мысли. Откуда этот бред? Сиреневая нежность? Натужная прожилка.

Он сунул макушку кисти в рот и, медленно жуя горькие лепестки, поискал глазами хозяина мыслей.

Нашел.

Не старик.

Некто молодой, подтянутый, с широким разворотом хорошо накачанных плеч — рельеф мышц проглядывался сквозь футболку. Суровое лицо, чуть выдающийся вперед подбородок. Черные, сведенные к переносице брови, оттопыренные уши, зачесанные наверх волосы. Он был совершенно не похож на тех японцев, что видел сегодня Санёк. Слишком собранный для них. Слишком аккуратный.

— Душа упирается в малое, — чинно произнес незнакомец, церемонно поклонившись. — Если научиться видеть то, что находится вокруг тебя, разглядеть в этом вселенную, остальной мир покажется скучным.

— Да что ты?

Санёк оторвал половину кисти цветка и снова сунул в рот. Вкус был неприятный. Зато от этой горечи прояснялось в голове, ноги чувствовали землю.

— Жизнь предопределена, и нам остается только следовать предначертанному, — гнул свое японец.

Он плавно повел правой рукой, качнул телом, выдвинул вперед левую руку. Костяшки пальцев побелели — с таким напряжением японец держал деревянные ножны катаны. Раскрытая ладонь правой руки медленно поплыла к рукояти.

Горечь встала колом в горле.

— Эй, спокойно! — закашлялся Санёк. Он хотел выплюнуть противную жвачку, но цветок увяз на языке, прицепился к небу.

— В душе должен быть мир! Верни его.

Свистнуло освобождаемое лезвие. Сверкнула хорошо отточенная сталь. Подол светлой футболки японца обжегся красным. Катана прорвала ткань, уткнувшись в живот. Сильная рука повернула меч в ране и потянула его в сторону.

Санёк поперхнулся цветком, попятился, споткнулся о свою же ногу и тяжело плюхнулся на дорожку.

Японец скорчился, повалился в траву, и туман тут же накрыл его.

— Бред какой, — прошептал Санёк, чувствуя неприятный холодок в желудке. Лежи там сейчас хотя бы один бутерброд, он бы запросился наружу.

Туман заволновался, стал карабкаться на куст гортензий, подбирая длинный шлейф. Пулеметная дробь разогнала остатки мути, выпуская вперед темный стол, сгорбленную фигуру за ней, бодро долбящую по клавишам. Около пишущей машинки стояла широкая чашка без ручки.