долгого и неловкого ужина он должен разобраться со своим братом. Сегодня.

Мама была рада познакомится со старшим братом Аллена. Для нее вообще повод готовить еще больше

еды кажется замечательным. К тому же, мама думала, что у нас с Алленом серьезные отношения и

познакомиться с кем-то из его семьи будет полезно. Я никому не говорила о том, что после Рождества он

уедет, и кто знает, что будет с нами потом. Если это «потом» для нас вообще будет. Мне не хочется об

этом думать, не говоря уже о том, чтобы сказать кому-то.

Пока Аллен не уехал и не забыл об этом городе, мне и обо всем остальном я хочу оставить след в его

жизни. Помочь ему с его проблемами. Это скорей эгоистичный поступок. Но я также хочу и помочь.

Лишь бы после этого Аллен правильно меня понял. Я уверенно убрала телефон в карман. Фил не станет

говорить Аллену о том, что он тоже идет к нам на ужин. Скорей он застанет Аллена врасплох своим

появлением. Они друг друга задевают, будто играя в шахматы и ожидая друг от друга ответного хода.

Они оба уже взрослые, но поступают, будто дети из-за детских обид. А мистер Миллер закрывает на это

глаза. Эта нелепость будет продолжаться, пока кто-то не устанет от этой петли. И может, им просто

нужен посторонний человек, который придет с ножницами и разрежет все петли, которые они успели

намотать. Слишком самонадеянно? Да, но я хочу попытаться.

Мама с Леа по очереди расспрашивали меня о Филе. А я ничего не могла им ответить. Для меня он был

парнем, который появился в самый неожиданный для меня момент. И продолжает до сих пор об этом

мне напоминать.

Внезапно мне в голову будто ракета прилетела.

А не подумает ли Фил ляпнуть об этом инциденте на ужине?

Вот об этом я точно не думала! Какой плохой план. Нужно все сворачивать…

Хотя я уже дала ему наш адрес и свой телефон. Да отменять приглашение очень неудобно. Что я ему

скажу? «Ой, кажется, мы переехали. Ужина не будет». Не думаю, что такое прокатит.

В крайнем случае, если он вообще предпримет попытку как-то намекнуть об этом, то я его накормлю

самой острой маминой едой. И пощады не будет.

Все что я рассказала маме и Леа о Филе, это то, что он приехал сюда на время. Живет в другом городе, и

он мало общается со своей семьей. Если коротко, то я просто смешала правду с водой. Немного фактов,

которые я знала и много абстрактности. По сути, я рассказала им все и ничего одновременно.

152

Мама варила макароны, которые были полностью черными. По крайней мере, сегодня на ужин будет

хоть что-то отдаленно знакомое. Макароны везде макароны, верно? Надеюсь, они не будут с соусом из

васаби или еще чего-то такого же безумного.

Я раскладывала столовые приборы вместе с Леа. Фил и Аллен должны были скоро прийти. Если не

случится чего-то непредвиденного…

По нашему последнему звонку, я поняла, что парень еще не в курсе. Возможно, мне стоит перехватить

его, когда он придет и попробовать объясниться. Именно сейчас я колебалась между «это хорошая идея,

Рейвен, расслабься» и «что ты натворила? тебя же никто не просил».

В дверь позвонили. Я сорвалась с места, заверяя маму и Леа, что сама открою. Они лишь переглянулись.

Добежав до двери, я сначала прислушалась к звукам исходящим снаружи. Тишина. Тихо открыв ее, я

запустила Аллена внутрь. Он был один. И судя по его лицу, он не разговаривал с Филом. Хорошо или

плохо?

Наверное, в случае с этим парнем мне нужно сразу все выяснить.

— Ты не злишься на меня? — вместо приветствия спросила я. Если Аллена и удивил мой неожиданный

вопрос, то он не подал виду. Все такой же спокойный и невозмутимый. Слишком спокойный. И сжимает

зубы. Он опять с кем-то поссорился.

В моем животе зарождалось чувство вины. Это из-за меня и приглашения Фила на ужин?

— За что?

Если бы Аллен знал о приглашении, то сразу же мне об этом сказал. Он не любит держать все в себе. В

основном. Если это не касается его семьи. Я успела много о нем узнать.

— Ох… — я нервно рассмеялась. — Есть много причин… Но я все это делаю из хороших побуждений.

Меня начинает напрягать твоя чрезмерная… мрачность, раздражительность, нелюдимость и…

Я тараторила.

— Тебя весь я начинаю напрягать? — Аллен слабо улыбнулся.

— Нет-нет! Только то, что это все резко удвоилось, когда появился… — меня прервал звонок в дверь.

Мама с кухни прокричала, чтобы я открыла. — ...он.

Аллен замер, смотря сначала на меня, а потом переводя взгляд на входную дверь. Я буравила взглядом

дыру в ручке, пока он не открыл ее. На пороге появился Фил. Счастливый от того, что застал врасплох

Аллена. Он подмигнул мне, протискиваясь вперед. Аллен обратил взгляд ко мне. Я пожала плечами.

— Ты должен был это сделать, — оправдываясь, сказала я, имея в виду то, что он обещал поговорить с

Филом. Непроницаемую маску Аллена было трудно прочесть.

В коридор выбежала мама. Она как фурия окутала Фила множеством вопросов, забирая. Потом

поочередно представила нашу семью и пригласила за стол. Аллен молчал. Он еще и слова Филу не

сказал.

153

Я перехватила Аллен у кухни, уводя подальше для уединения.

— А теперь ты злишься?

Молчание.

— Мы с Леа встретили его в супермаркете.

Молчание.

— Леа случайно сболтнула, что ты сегодня идешь к нам.

Молчание.

— Знаешь, а ведь он собирался приготовить для вас «частичный семейный ужин». — Я процитировала

слова Фила.

Аллен встретился со мной взглядом.

— Мне стало его жаль. Он старается. — Тяжелый вздох, теперь он смотрит в потолок. — Он пытается.

А ты нет.

Я снова вернула его внимание ко мне.

— Он собирался готовить ужин?

— У него была полная корзина продуктов. И я не уверена, но мне показалось, что там было и пиво.

— Фил ужасно готовит, о чем он только думал? — жестко усмехнулся Аллен.

— Пойди и спроси его об этом.

Парень закатил глаза.

— Я знаю, что ты делаешь. Прекрати.

Его рука легла на мое плечо, притягивая ближе к себе. Я уткнулась носом в его грудь. Кофта Аллена

пахла порошком и дымом.

— А я знаю, что делаешь ты. Прекрати. Дай ему шанс. Скоро ты уедешь отсюда и потеряешь с ним

связь, ведь я уверена, что если ты с ним сейчас не помиришься, то уже никогда этого не сделаешь.

Знаешь, что я о тебе еще узнала? — я подняла голову, встречаясь с ним глазами. — Ты очень

нерешительный, когда дело касается важных тем. До Портленда ты должен что-то сделать.

До того как ты уедешь ты должен что-то изменить. Мысленно проговорила я. Должен оставить след

того, что ты был. Что ты был со мной. И я уже не имела в виду Фила. Это уже было обо мне.

Я хочу ему помочь, чтобы оставаться в его памяти. И чтобы это осталось в моей. Самый лучший учебный

год. Самые лучшие приключения. Самые лучшие заказы. Не хочу это потерять. Не хочу потерять Аллена,

но если по-другому нельзя, то уж лучше запомнить это как можно лучше, сильнее, детальнее.

У меня было столько слов в этот миг, столько всего, чем я хотела поделиться. Но вместо этого я сказала

совершенно иное.

— Нас ждут.

154

После моих слов к нам словно из ниоткуда выскочила Леа.

— Хватит обжиматься в темном углу. Ужин от этого вкуснее не становится.

А ведь она права. Мы последовали за Леа на кухню. Мама болтала без умолку, расспрашивая Фила о его

детстве с Алленом и рассказывая о нашем с Леа. Эм… Вот почему Леа нас привела.

— А когда она начала интересоваться реслингом, то все дети нашей улицы просто избегали ее. До сих

пор удивляюсь, откуда у нее есть друзья?

Эй!

— Мам!

На мой возглас мама лишь смущенно улыбнулась. Нет, она не была смущена. Это я должна быть