- Лани, перестань! - приказал ей и ударил именно туда, куда била она своими неокрепшими силами. А потом увидел жуткий магический всплеск и Светлые силы, направленные на Ланиару. И потом все мысли пропали. Важным было только одно - спасти принцессу! И все. Большее меня ничего не волновало. А потом только и смог сжать в руке медальон призыва Императора. Лишь только он мог спасти принцессу от двойственного, который убивал ее на моих глазах. 

     А потом все закончилось. И я умер. Наверно. Вот только что-то держало меня, не давало уйти за грань. Хотя я бы счастлив лишь от того, что для Лани пришла помощь. И не абы какая, а ее собственный дед - Император демонов. Знал, что уж он точно сможет ее защитить от всех. Поэтому и ушел со спокойствием в сердце. Осталась только внутренняя боль от того, что больше не увижу свою девочку, которая стала для меня всем. 

     Никогда не думал, что молодая девушка сможет стать для меня единственной. Той, которая затмит свет солнца и луны. И я не смогу существовать без нее. Да и в моем состоянии это было уже неважно. Главное, чтобы ОНА жила. Все остальное уже не волновало.  

- Витор, очнись, - услышал знакомый голос. Попытался открыть глаза, но не смог. В теле поселилась невероятная слабость.

- Очнись, ты нужен, - умоляюще произнесла женщина. Ее голос был похож на Лани. Только это была не она. Если бы я услышал именно Ланиару, сразу очнулся. Но это была не принцесса.

- Ты что, хочешь бросить нашу дочь? - вопрошал строгий мужской голос. 

- Нет, - тихо отозвался я.

- А ты помнишь, что попав к нам, Лани лишается статуса твоей невесты? - вкрадчиво поинтересовался женский голос.

- Что? - взревел я, поднимаясь.

- Ну, наконец, очнулся, - вздохнул Светлый Император.

- Ваше Величество? - удивленно приподнял брови.

- Ага, - усмехнулся Император. - Именно я. 

- А где Лани? - спросил, тряхнув головой.

- В Империи демонов, - сообщил Император и недовольно поморщился.

- Сколько времени прошло? - резко потребовал ответа, поднимаясь.

- Почти неделя, - вздохнула Императрица. - И могу тебе сообщить, что готовится бал в честь восемнадцатилетия принцессы.  

- Ааааа, - взревел я, вцепляясь в собственные волосы. Прекрасно помнил, что значит это возраст для принцессы. Она должна выбрать себе супруга. И даже помолвка, которую предоставил Светлый Император, не значила ничего для демонов. Принцесса для них была свободной девушкой. Лишь одна только мысль билась в голове - БАЛ! И я обязан был находиться именно там. Чтобы не отдать мою принцессу другому. Даже готов был восстать из мертвых. Но Ланиара будет моей и только моей!

     Первый вечер, а точнее ночь, у демонов закончилась моим полным провалом, если можно так сказать. Я банально потеряла сознание. Пусть на несколько секунд, но все-таки. Благо хоть Генри был рядом и успел подхватить меня на руки. Феликс сразу же, под строгим взглядом друга, открыл портал. Так что доставили меня в покои очень быстро.

- Моя драгоценная Ланиара, как же ты так довела себя почти до полного истощения? - строго спросил Генрих, осторожно укладывая на огромную кровать.

- Как-то так,- неопределенно ответила, пытаясь устроиться поудобней. Ну не рассказывать же практически первому встречному демону о том, пусть и Главе службы безопасности, что я двойственная. И меня пытался убить точно такой же двойственный. 

- Ну как так можно? - вздохнул Генрих. - Нельзя быть настолько беспечной, Лани.

- Как ты меня назвал? - удивленно уставилась на демона.

- Лани, - повторил мужчина, пожимая плечами и заставляя меня вздрогнуть. Ведь именно так меня называл Витор. А я все еще не знала, что с ним. Волнение больно ударило в сердце

- Что с тобой? - взволнованно спросил Генрих.

- Все нормально, - опустила глаза, чтобы ненароком не выдать себя. - Я просто очень сильно устала. А что касается потери сил, просто не научилась еще их контролировать. Я ведь только недавно поступила в Академию и… - договорить мне не дали.

- Я понял, - перебил меня демон. - И теперь полностью уверен, что тебя ни в коем случае нельзя оставлять без присмотра.

- В смысле? - воскликнули мы вдвоем с братцем.

    Я, понятное дело, возмутилась тому, что меня сравнили с неразумным ребенком. А вот чему возмутился братец, так и не поняла. Но Генрих снисходительно посмотрел на нас обоих и усмехнулся. Так усмехается родитель, когда детишки ведут себя глупо, но делают вид, что все правильно. Это задело меня еще больше. В конце концов, я уже успела прожить тридцать лет и никому не позволю к себе относиться подобным образом. Поэтому просто приподняла бровь и точно так же снисходительно посмотрела на Генриха.

- Хм, Феликс, дорогой, - томно произнесла я, - у меня к тебе вопрос.

- И какой же? - братец сразу сделал стойку на подвох, который прекрасно почувствовал. И явно обрадовался, что это все к нему не относилось. Поняла, что уже обожаю нового родственника. Сразу чувствовалась родная душа. 

- Скажи, пожалуйста, а насколько прилично присутствие взрослого мужчины в спальне несовершеннолетней принцессы? - вкрадчиво спросила я. 

- За подобное казнь, - очень спокойно ответил Генрих. - Никто не может компрометировать принцессу. 

- И Вы так спокойно об этом говорите? - уточнила я, соблазнительно вздохнув. Генрих снова усмехнулся. 

- Есть одна очень интересная лазейка, - сообщил Глава службы безопасности.

- И какая же? - полюбопытствовала, улыбнувшись.

- Брак, - ответил демон и добавил: - Тот, кто посмел скомпрометировать принцессу, если он достойная партия, женится на ней. 

- Ах да, - вспомнила я. - Вы как раз очень выгодная партия. 

- Именно, моя дорогая, именно, - вкрадчиво сообщил демон. - Так что, я совершенно не против обнародовать тот факт, что посмел скомпрометировать Ее Высочество. Тем более, мне уже давно пора обзавестись семьей. 

- Эм, - запнулась я, понимая, что противника просто так не переиграть на его же поле, - а ничего, что принцесса после восемнадцатилетия сама выбирает жениха?

- Так это же после, - хохотнул демон. А потом, став совершенно серьезным, спросил: - Так что, звать Его Величество? И сразу брачный обряд. Нет, конечно, не так сразу. Месяца, я думаю, на подготовку хватит. 

- Да ну, - вмешался братец. - Чтобы принцессе хватило месяца? Ха-ха! Тут едва года все хватает. - Мысленно послала ему лучи благодарности. 

- Нет, - отрицательно махнул головой Генрих, - управимся и за месяц. 

“Да твою же…” - мысленно выругалась я. Но кто же знал, что все так обернется. Я рассчитывала совершенно на другое. Думала, что демон не собирается связывать себя брачными узами. А тут вот, как оказалось. Но, с другой стороны, если включить разум, Генрих действительно был самым выгодным вариантом. Еще неизвестно, кто решит набросится на принцессу, желая приблизиться к Императору. Вот только… Только… У меня есть жених. Пусть я и не хотела ни жениха, ни брака впоследствии. Но я влюбилась в одного грозного демона. Правда, не понимала, почему к Генриху тоже тянет. И сильно. В общем, мне действительно стоило отдохнуть, потому что я запуталась и очень сильно. 

- Я бы попросила не торопиться, - вздохнула, откинувшись на подушки. - Никто меня не скомпрометировал. И я очень сильно хотела бы отдохнуть.

- Конечно, отдыхай, моя сладкая девочка, - улыбнулся демон, чем окончательно смутил меня. И легко поцеловал в щеку, не позволяя себе большего. А потом открыл портал и ушел.

- Лани, - перенял обращение братец, - Генри действительно лучший вариант для тебя.

- Почему это? - возмутилась я.

- Ну, сама подумай, как только пройдет бал, на тебя пойдет охота. Все будут стремиться показать себя гораздо лучше, чем на самом деле. И им нужна будешь не ты, а влияние. 

- Влияние, говоришь? - коварно улыбнулась я. - Ну что ж, посмотрим. Заодно и почистим ряды неугодных.