Если от совместного завтрака мне удалось увильнуть, то на обеде я присутствовала. К счастью, на мою персону единорог бросил взгляд лишь вскользь, занятый разговорами с соседями, чему я была очень рада.

Риан чувствовал моё напряженное состояние и потом припёр к стене, пытаясь докопаться до причины моего предвзятого отношения к гостю. Не докопался…

– Ася, как же ты будешь с ним работать? – не мог понять он.

– Сама не знаю, – вздохнула я. – Думаешь, я об этом не думала? – В ответ он только покачал головой.

Подозреваю, что он чувствовал, что что-то не так, но не мог понять причины. С одной стороны его недоумение можно понять. Я врезала Хранителю в глаз лишь за то, что он оказался не только единорогом, но еще и мужчиной. После же еще и нахамила поутру, ясно дав понять, что в число моих друзей он не входит. Вела себя непривычно грубо. Он же уже изучил меня и знает, что такое поведение мне не свойственно. Нда… Пусть уж лучше так, чем вместо меня одной, еще и Риан шипеть на него начнёт. Пока не закончим проект, Ингл-Рей отсюда никуда не денется, так что лучше не создавать лишних проблем.

Днём гостя развлекал Драгон, а вечером пришлось идти на бал. Ох, и народу же собралось! Везде только и слышалось благоговейное перешептывание: «Хранитель!».

Я же еле держалась на ногах. Если утром мускулы все ныли, то к вечеру ноги стали свинцовыми. Я не то что танцевать, стоять могла с трудом и всё норовила свою пятую точку присесть усадить. Риан подшучивал надо мной, но не отходил от меня ни на шаг.

– Ася, как же так? Бал в разгаре, а ты не танцуешь? – подкалывал он меня.

– Если ты меня потащишь танцевать, то будет не лучше, чем тогда у Ульриха, – напомнила я ему наш танец, когда я на нём провисела.

Он зубоскалил. Даже пожурил, что я не обратилась к лекарям, типа они бы быстро меня на ноги поставили. Я лишь отмахнулась, сказав, что клин клином вышибают, и мне станет легче, когда завтра снова побегаю.

Может я бы и просидела так весь вечер, да вмешался наш гость, чтоб его! Ингл-Рей курсировал по залу, ни с кем не танцуя. И как-то так незаметненько оказался рядом с моей персоной. Да и то, его приближение я заметила лишь по усилившемуся перешептыванию.

«Надо же, единорог, а двигается как самый настоящий хищник», – отметила я. Жаль, что жертвой он видно наметил меня.

Он подошел и попросил у Риана разрешения пригласить меня на танец! Сволочь!

– Я сегодня не танцую, – поспешила уведомить его я.

– Почему же, позвольте узнать? – холодно спросил он. Черт, к нашему разговору начинали прислушиваться!

Риан тактично объяснил причину возникшего затруднения.

– Это решаемо, – невозмутимо ответил он, и стал передо мной на колено. Разговоры смолкли, и челюсть отвисла не только у меня, а и у окружающих. Я даже слово произнести не успела, как его руки нырнули мне под юбку и прикоснулись к ногам. Это был полнейший скандал!

– Единороги обладают целебной магией, – доверительно сообщили мне и к моим ногам от его рук пошло тепло, прогоняющее боль прочь. Этого никто не видел, но в этот момент он поглаживал мои ноги!

Мамочки, как же мне хотелось дать ему пинка! Да мне памятник надо поставить за то, что я сдержалась. Риан скрежетал зубами, и я чувствовала его ярость и возмущение, те же чувства пылали и во мне. Ингл-Рей по моим глазам видел, какие чувства я испытываю и просто наслаждался моим бессилием.

– Теперь у вас ноги не болят? – поинтересовался он через минуты, показавшиеся мне вечностью, но всё еще не убирая рук.

– Благодарю! – процедила я, а потом вдруг ему от всей души улыбнулась. Теперь настала его очередь опешить, так как такой моей реакции он явно не ожидал.

– Благодарю, что вылечили меня! – сказала я радостно и громко. – Теперь я могу сделать то, о чем весь вечер мечтала…, – я посмотрела в его глаза и с наслаждением произнесла: – Потанцевать со своим женихом!

Резво встав, я протянула руку Риану. Тот не растерялся и повёл меня к танцующим. Лицо Ингл-Рея в этот момент надо было видеть!

Хоть какая-то польза от этого засранца, так как я просто парила в объятиях Риана, забыв о боли в мускулах. То, что мне удалось утереть нос наглецу, заставляло меня просто светиться.

– Ася, что это было? – спросил Риан.

– Ты меня спрашиваешь?! Сам видел.

– Почему он тебе помогает?

– Ты имеешь ввиду вообще, или сейчас? – попросила уточнить я.

– И то, и другое.

– Приехал помочь, потому что я согласилась передать кое-что кое-кому, а сейчас…, – я пожала плечами, – да какая разница! Главное, что мы танцуем, – подмигнула я ему с улыбкой.

Но он мой шутливый тон не принял, и продолжал хмуриться:

– А разве только ты могла передать это кое-что?

– К сожалению да. Ни от кого другого данная особа это кое-что не приняла бы.

Уф! Язык сломаешь со всеми этими шифровками и стараниями не называть имен. К счастью, Риан не глупый, и сразу сложил два и два.

– Я его убить готов! – вырвалось у него.

– Теперь нас двое, – усмехнулась я. – А то все Хранитель, да Хранитель. Ты главное до окончания проекта потерпи, а там уже ни в чём себя не сдерживай!

Я с юмором смотрела на него, и он мне наконец-то улыбнулся. Притянув к себе, он закружил меня в танце, а я в свою очередь, не видела вокруг ничего, кроме его невероятно синих глаз. И да, я просто таяла от нежности его взгляда…

К счастью, никто толком так и не понял, что произошло. Все лишь увидели, как единорог оказал мне любезность и убрал боль, чтобы я смогла потанцевать со своим женихом. Если бы я прореагировала по-другому, то возможно пошли бы сплетни, а так…

Окружающие услышали, как я благодарю Ингл-Рея и улыбаюсь самой искренней улыбкой. К концу вечера уже ходили слухи, что благородный единорог вылечил мне то ли растяжение, то ли даже перелом ноги. О как!

Мы же с Рианом не пропускали ни одного танца, а потом тихонько исчезли. В конце-то концов, мы же помолвлены, и в нашем положении можно незаметно исчезать и наслаждаться поцелуями в тёмных уголках дворца.

Утром я как всегда вышла на пробежку. Удивительно, но меня уже ждали оборотни.

– Бежим? – спросила я их и двинулась по своему обычному маршруту. Вот только мне преградили путь.

«Что за дела?», – не поняла я.

– Туда не идти? – спросила я, и мне закивали.

– А куда можно?

Оборотни потрусили по другому маршруту, оглядываясь и зовя меня за собой. Я побежала за ними. Жаль, что нельзя поговорить, только и остается, что догадываться.

– Меня там кто-то ждал? – спросила я на бегу. О, видно я угадала, так как мне закивали.

– А случайно не вчерашний вредный единорог? – ребята просто оскалились, подтверждая мою правоту.

– Ладно, уводите меня с его маршрута, – попросила я и, радуясь сметливости парней, побежала.

Мы хорошо побегали, правда, несколько раз резко меняли маршрут, но это лишь добавляло пикантности нашей пробежке. И пусть мы в этот день не играли, но вернувшись к дворцу, были довольны друг другом.

– Я вас обожаю! – искренне сказала я им на прощание, и мне в ответ раздался дружный победный вой.

Какую бы неприязнь я ни испытывала б к Ингл-Рею, но днём на совете я взглянула на него другими глазами. Хм, наши люди тоже. Ха-ха!

Начнём по порядку. Мы все собрались, и ждали Драгона с Ингл-Реем. Министры волновались, как студенты на экзамене у злющего препода. Спокойны были лишь мы с Рианом – нам то чего, мы отчётов не готовили.

Наконец «экзаменационная комиссия» явилась и началось. Кстати, у меня создалось впечатление, что Ингл-Рей злющий как чёрт. Не знаю почему, ведь со всеми он был просто убийственно вежлив. На нас с Рианом он даже не смотрел, мы для него не существовали.

Он поздоровался со всеми, а потом началось цирковое представление. Даже не представляю, как ему это удавалось, но он смотрел предоставленные расчёты и разбивал их в пух и прах. Бросив взгляд с отчета на министра финансов, он тут же урезал сумму чуть ли не в половину сказав, что не собирается оплачивать домик для его любовницы и заклятия от полового бессилия. Судя потому, как сначала побледнел, а потом покраснел этот министр, то единорог попал в цель.