Ингл-Рей сосредоточился и залечил рану, после чего спустился к завтраку.

«Она полна неожиданностей», – вынужден был признать он.

На совете он увидел её мечтательную улыбку, и взбесился. Каково же было его удивление, когда она выказала своё восхищение его способностью, которая пугала и приводила в трепет всех остальных. Это привело его в ступор.

И она не лгала. Даже во сне она как ребёнок чуть ли не хлопала в ладоши, ничего не страшась. Он тогда был в ярости, узнав, что они спят вместе, а она ничуть не смутившись радуется, поняв как у него это получается. С ума сойти можно!

Действительно, всё что люди пытаются скрыть – для него раскрытая книга. На совете он видел всех насквозь и отрывался по полной. Везде одно и то же… При встрече с единорогом, каждый старается что-то утаить, и получается обратный эффект.

Она же иная. Ничего не скрывает, и больше поражает своим поведением и поступками. Главное, никакого уважения! Приехав сюда, он рассчитывал, что она изменит своё отношение к нему, так нет же. Выразила неудовольствие, что он так рано появился, и убежала с оборотнями, явно дав понять, что в его обществе находиться не желает.

Куда смотрит Дориан, и почему разрешает ей прогулки в компании оборотней, да еще в таком виде? А она еще играет с ними, как с собачками. Хороши собачки! Элитные войска, мощь и сила которых страшат многих. Для девушки, которая из другого мира она слишком быстро освоилась здесь. Неплохо бы узнать, как ей удалось войти в королевскую семью драконов. Раньше бы он сказал, что это невозможно.

Надо признать, что входя в её сны, он только настраивает её против себя.

«Что ж, будем искать к ней иной подход», – решил Ингл-Рей.

Вернувшись после пробежки, я только и делала, что бесилась из-за настырного единорога. Вот же гад! Даже не раскаивается, а лишь интересуется, почему это ему не удалось меня провести. Сволочь! Вот никакого доверия к нему нет. С ним нельзя расслабляться и на мгновение.

Я понимала, что мне необходима срочная встреча с Коулом. Вот только как её организовать? Вызвать его хотя бы в парке дворца я не могла, так как он же проломит защиту, идя ко мне. Не знаю, насколько хороша магическая защита дворца, но почему-то в том, что он сможет её сломать, я не сомневалась. Вот и получалось, что прийти-то он придет, а шумиха поднимется такая, что поговорить нам явно не дадут. Выйти же за территорию я тоже одна не могу – тут же поинтересуются куда я собралась, и одну без сопровождения не оставят. И что делать?

Но все эти мысли были забыты после встречи с Рианом. Он предупредил меня, что с сегодняшнего дня начинаются инспекции и как планировалось, Нортон первый на очереди. Именно в этом городе он хотел присутствовать с проверкой лично, не простив бездействия властей в прошлый раз.

В итоге, он уезжал не понятно на сколько дней и во дворце в лучшем случае будет наездами. Поехать с ним я не могла, так как увязла в делах здесь. Мысль о нашем расставании резанула сердце. Хотя, чего я хотела – он же принц, а это не только балы и прогулки.

Днем я присутствовала на совете, и после его окончания меня ждал неприятный сюрприз – Хранитель попросил меня задержаться. Все ушли, остались только он и мы с Драгоном.

– Я планирую сегодня осмотреть помещения, и хочу взять с собой принцессу, – сообщил он королю.

Дело в том, что мы планировали открыть несколько домов в столице, куда могут прийти дети. В большинстве своем сбежавшие из семей дети направлялись в город, в поисках удачи, где прямиком попадали в лапы банд. Если бы у них была возможность где-то остановиться и осмотреться, то это бы не толкало их на путь преступления. Ну в самом деле, не все же мечтают воровать?! На это их толкает голод.

Старшим можно было бы помочь подыскать работу, а младших распределять по приютам. Помимо этого надо было наладить связь с кадровыми агентствами, чтобы знать какие вакансии есть в наличии.

Драгон говорил, что моя идея не сработает, так как в таких домах будут пастись все дети города кому не лень. Вмешался хранитель и сказал, что он за этим проследит и предоставит магический артефакт, для проверки правдивости слов. Мы хотели создать у таких домов репутацию, куда можно прийти со своей бедой и получить помощь, но обмануть не получится.

Было предложено несколько вариантов помещений, которые он и предлагал мне с ним осмотреть. Вот только зачем ему при этом нужно мое присутствие, было непонятно. Ну что я в этом понимала?! О чём я ему и сказала.

– Анастасия, в дальнейшем вы же планируете их расширять, и тогда уже моего присутствия рядом не будет. Вы должны понимать на какие факты обращать внимание, чтобы вас не провели.

В общем, в его словах была логика, и как бы мне не хотелось с ним куда-то отправляться, но приходилось смириться.

– Я распоряжусь насчёт сопровождения, – сказал Драгон.

– Вы считаете, что я не способен обеспечить сохранность принцессы? – холодно спросил Хранитель.

Нда… на этом вопрос был исчерпан.

У нас в наличии было пять вариантов, и Хранитель сообщил, что откроет порталы к каждому. Он просто отметил, где это расположено на карте, и открыл портал прямо из зала совета. На лицо Драгона лучше было не смотреть. Подозреваю, что во дворце была защита, не допускающая этого. Выпендрёжник!

Ингл-Рей протянул мне руку, но я проигнорировала её и шагнула в портал. Как же он меня бесит!

Я оказалась на тихой улице возле двухэтажного дома. Через мгновение появился Хранитель, злющий, как тысяча чертей.

– Следуйте за мной! – холодно бросил он. Мы вошли в пустующий дом. На мой взгляд, здесь было мрачновато, но я хотела услышать его мнение. К тому же, косметический ремонт творит чудеса, главное чтобы дом был крепкий и вместительный.

Но он лишь бросил быстрый взгляд и сказал: – Нет.

Без объяснений, без комментариев, просто «Нет», и открыл портал, протянув мне руку. Я стояла не шелохнувшись, не делая попытки ни взять его руку, ни шагнуть в портал. Назовите это мнительностью, но что-то мне подсказывало, что если я опять её проигнорирую, то на той стороне меня может ждать какая-то бяка, или в лучшем случае портал закроется перед моим носом. Брать же его за руку я не хотела, вот и оставалось просто стоять.

Портал закрылся, а он ледяным тоном спросил:

– Вы считаете, что с таким отношением ко мне нам удастся продуктивно работать?

– У вас это тоже вызывает сомнения? – тут же оживилась я. – Знаете, я тут думала по этому поводу и вижу лишь один вариант.

– Какой?

– Можно общаться через министров. Вы будете высказывать все предложения и замечания, а они будут держать меня в курсе дел, – со счастливым видом предложила я. – Так мы будем меньше встречаться и действовать друг другу на нервы.

Ой! Как-то он не так на это прореагировал. Если до этого он был злющий, то сейчас явно перешел черту бешенства. Его карие глаза почернели, а лицо наоборот побледнело.

Он сделал шаг ко мне, потом ещё, пока не стал практически в плотную.

Как только он начал приближаться, то мне очень захотелось пуститься в бега. Не важно куда, лишь бы подальше от него, но помня о его словах, что это провоцирует, я осталась на месте. Даже глаза не зажмурила! Конечно, поднять голову и посмотреть на него силы духа мне не хватило, а вот уставиться на грудь оказалось по силам. Мамочки, мы одни в пустом доме и помощи ждать неоткуда. Для успокоения, я изучала кружево и пуговички его рубашки.

Он молчал, и пауза затягивалась.

«Ладно, душить не бросился, и на том спасибо», – успокоила себя я.

– Почему я настолько вам не приятен? – наконец спросил он.

– Я бы так не сказала, – ответила через мгновение я, справившись с удивлением от заданного вопроса.

– А как бы вы сказали?

– Я абсолютно доверяю вашему опыту и деловому чутью, но не доверяю вам как человеку.

– Когда же я успел подорвать ваше доверие?