***

  - Спать хочется, - заметил Кот.

  Молот кивнул в ответ. Еще суток не прошло с того момента, как в воздухе растворилась Арва, а они снова вышли под странное фиолетовое небо. Две луны еще висели над головой, но из-за восходящего солнца их почти не было видно. Два отделения по десять человек усиленные БТРом охраняли расчистку площадки для старта трех робоспутников.

  Заглянув в техническую документацию, майор снял воображаемую шляпу перед гением создателя. Робот представлял собой небольшую ракету длинной около трех метров и шириной в два, а начинки хватило бы на две полноценные космические станции. Они выполняли самые разнообразные задачи, начиная слежением за космическим пространством, навигацией на земле, передачей информации и кончая фотосъемкой объектов размером со спичечный коробок. Выведя их на орбиту планеты, техническая служба получала возможность в реальном режиме отслеживать события на площади почти миллиона квадратных километров, то есть почти на половине планеты. Роботы обладали автономными двигателями и собственными носителями, то есть выводили на орбиту сами себя.

  Пока что основной проблемой Молота и его бойцов являлись дикие звери и птицы, за все дни пребывания в новом мире он так и не увидел ни одного травоядного, все животные, что были убиты и доставлены для исследования, являлось хищниками. Техники накануне потеряли человека - огромная крылатая тварь размером с легковой автомобиль спикировала на строящуюся стартовую площадку и, ухватив одного из них, легко взмыла в воздух, за несколько секунд набрав три десятка метров высоты. Когда охрана спохватилась, было уже поздно, похититель и его жертва затерялись в низких почти черных облаках, принесенных с гор. Второе нападение было уже под вечер: три диких волка не таких крупных и быстрых как тот, что убил в первый день бойца Никиты, вырвались на заливаемый бетоном пяточек, буквально перелетев наспех установленный трехметровый забор из колючей проволоки. Но тут солдаты не сплоховали, экзоскелет часового надежно погасил наскок волка, а очередь из пулемета разорвала его в клочья, еще одного добыли подоспевшие товарищи, последнего на радость ученых удалось захватить с помощью металлической сетки, специально выданной бойцам для подобного случая. Теперь дикий матерый волк размером побольше сенбернара бесновался в клетке одной из лабораторий, занимающейся изучением местной фауны. И вот теперь майор лежал на спине за наращенным на два метра забором и смотрел в фиолетовое небо.

  - У вас хоть что-нибудь было? - спросил Кот.

  - Капитан, я бы попросил тебя не лезть не в свое дело, - все также смотря в небо, произнес майор спокойным голосом, - но сейчас спрошу, с чего ты взял, что у нас должно с ней что-то быть?

  - Да ладно, я не слепой и не глухой, - рассматривая в бинокль лес, начинающийся в десяти метрах от забора, заметил Дима. - Весь ковчег в курсе, что под утро она пришла к тебе в палатку и была там около часа.

  - Это кто же такой глазастый и языкастый? - спросил майор. - Кто так скучает по изолятору и нарядам вне очереди?

  - Хочу тебя обрадовать, - откладывая бинокль и ложась рядом на спину, сказал замком, - слух не от бойцов пошел, ученые видели, они как раз сортировали образцы, добытые накануне. Ты же знаешь, что они считают, что мы вояки слишком сильно перетянули одеяло на себя и пользуемся неограниченным доверием куратора, вот и злорадствуют по малейшему поводу.

  - Да, это понятно, - внутренне радуясь, что это не бойцы пустили слушок, ответил Мечислав. - Они там всем были - светила науки, что для них армия - тьфу, развалившаяся, полуживая. А здесь все встало на свои места, без нас они пища, но старые привычки умирают с трудом. Ничего, привыкнут, что первая скрипка здесь будет всегда наша.

  Кот улыбнулся.

  - Да, здесь мы в фаворе, жалко, мало нас.

  - Скоро все изменится, - убежденно сказал Молот.

  - Ты в нее так веришь?

  Майор снова промолчал. Перед глазами встала Арва. Такой он ее запомнил: высокая, решительная, с копной густых вьющихся почти черных волос и сверкающими от азарта серыми глазами.

  - Веришь, - услышал он уверенный голос Кота, - и ждешь встречи.

  - Верю, - просто согласился Мечислав.

  На рассвете четвертого дня все было готово, Ольга впервые покинула ковчег с момента посадки или прибытия, никто не знал точно, как называется их появление, называли, кто как, но прекрасно понимали, о чем речь.

  Три небольшие ракеты, чем-то напоминавшие зенитные, были установлены на забетонированном пяточке в двадцать квадратных метров. Молот и Ольга стояли метрах в сорока в небольшом блиндаже и наблюдали за подготовкой через мощные бинокли.

  - Вот и еще один шаг к освоению планеты, - тихо произнесла женщина. - Как жаль, что мы ограничены в людях и оборудовании. С запуском этих робоспутников информация пойдет сплошным потоком, но очень мало резервов для ее обработки.

  - Я думаю, скоро мы сможем это изменить, - произнес майор.

  - Вы так доверяете этой девчонке?

  - Вы что сговорились, или Кот выяснял мои соображения по вашему приказу?

  - Вы имеете в виду вашего заместителя? - не сразу поняв, о ком идет речь, спросила Ольга.

  Майор кивнул. - Видимо, не только меня беспокоит эта операция. Просто вы с ней сошлись довольно близко и провели наедине почти час, перед тем как она пропала.

  Мечислав отчетливо услышал нотки ревности в голосе куратора, но решил не обращать внимания.

  - Да, она была со мной, и кто бы что не говорил, между нами ничего не было. А что касается вашего первого вопроса, да, я ей доверяю.

  - Вам неприятен этот вопрос? - пристально глядя на майора, спросила собеседница.

  Стоящий у входа Артем хихикнул, он-то знал, как достали Молота за эти четыре дня.

  - Да, неприятен, - зло огрызнулся Мечислав, - какое собачье дело всем до моей личной жизни.

  - Значит, она вам нравится?

  Скрывать от Ольги правду не имело смысла, и Молот утвердительно кивнул.

  - Я разговаривала с Олегом, который сопровождал Арву во время поисков по разрушенной столице. Она много спрашивала о вас, мне кажется, вы ей тоже не безразличны. Она рассказала Олегу, что видела вас во сне еще до того, как мы проявились в этом мире.

  - Наверное, она просто придумала все это, - желая закончить неприятный разговор, предположил майор.

  Ольга подняла к глазам бинокль, в это время центральный компьютер, оборудованный ЕВОЙ, начал отсчет.

  - Три, два, один. Пуск.

  Первый робоспутник, выплеснув на бетон струю огня, ушел в фиолетовую высь, набирая огромную скорость и уже через несколько секунд затерялся небе. Спустя мгновения с небольшим интервалом стартовали два оставшихся.

  - Старт проведен успешно, - раздался в гарнитуре голос ЕВЫ, через четыре с половиной минуты спутники займут свои орбиты, а еще через одиннадцать будут проведены тесты оборудования и пробная разведка поверхности.

  - Какие задачи вы собираетесь ставить перед ними? - поинтересовался Молот.

  - Один будет постоянно висеть у нас над головой, и контролировать любые передвижения в трехсоткилометровой зоне. Кстати, он же будет разыскивать и наблюдать за поселением вашей подружки.

  - Не стоит язвить, - попросил Мечислав. - Чем займутся остальные два?

  - Простите, - извинилась Железная леди уже спокойным ровным голосом, к которому так привыкли окружающие, - я немного резка из-за этой девушки, я не должна была так говорить.

  - Ничего, так что с двумя оставшимися?

  - Они займутся разведкой: один - геологической, нам необходимы исследования местных руд и прочих минералов, второй - военной, его задача собрать как можно больше сведений о наших вероятных противниках: Воданам и Пирам.

  - Это правильно, нам очень сильно не хватает информации.

  - Я рада, что вы одобрили, - опять съязвила Ольга. - Я, наверное, невыносима?