Ой, у меня прямо от сердца отлегло, только ноги почему-то подкосились. Я поднялась и снова рухнула, не в состоянии двигаться.

  Ромер это предвидел, потому что у дверей дожидался паланкин, в котором меня и доставили к мужу как ценный груз. По дороге маг сообщил. что гвардейцы сдались едва завидев короля, а их командир настаивал на собственном суровом наказании. Дворец же пришлось брать штурмом.

  Наличие сильных магов на стороне короля решило дело: у столичных заговорщиков таковых не нашлось, а систему охраны дворца Ангер делал самолично и знал, как ее отключить и как перенаправить воздействие. В результате министры сейчас отдыхали в темнице, основные их приспешники тоже, солдаты, пришедшие с Таргом от Каврина охраняли все входы и выходы, а сам король ждал меня в своем кабинете.

  По дороге до дворца я пришла в себя настолько, что спокойно дошла пешком до королевских покоев. Там меня ждали горячая ванна, чистое белье, ужин и совершенно замученный муж. Он сидел за столом и через силу старался разобраться в лежащих перед ним бумагах. Видно было, что устал до чертиков.

  Вспомнила себя в таком состоянии, поняла, что толку от его сидения ноль, осторожно вынула перо из пальцев и потащила за собой в ванную. Он не сопротивлялся, шел молча, позволил себя раздеть и запихнуть в теплую душистую воду. Я послала благодарность здешним богам, что ванны во дворце напоминают маленькие бассейны, и полезла за ним.

  Мытье подействовало просто потрясающе: король на глазах ожил и даже вспомнил, что жену можно использовать не только как мойдодыра. Мы довольно быстро перебрались в спальню.

  Когда мой муж среди ночи все же вспомнил, что у него остались недоделанные дела и попытался встать, я страшно пожалела, что моя сковородка не со мной. Один несильный удар по башке ставит мозги на место.

  Следующие дней десять прошли как в бреду. Во всех мало-мальски пригодных помещениях заседали дознаватели, следователи и прочие служители закона: допрашивали заговорщиков и слуг. А я волновалась. Что там поделывает папаша-герцог? Граф Лерин прислал сообщение, что ему удалось посадить нашего врага в антимагичекую камеру, но его явно напрягала необходимость следить за гадом.

  Наконец я не выдержала и обратилась к Таргу в тот момент, когда он не мог мне противиться:

   - Сил больше нет терпеть это межеумочное состояние! Давай уже съездим в Лерин и решим вопрос с герцогом раз и навсегда!

  Он начал морщиться и крутить головой.

   - Не все так просто. С одной стороны, его поймали на нашей территории, где он находился без приглашения. Тут мы кругом правы. С другой стороны, он глава соседней державы, с которой у нас вроде как мир.

   - Именно что вроде как!

  Я тоже задумалась. Знаю точно: любые юридические крючки можно при желании или обойти или повернуть в свою пользу. А если в данном случае не пытаться сделать вид, что ничего не произошло? Вместо метода «шито-крыто» устроить показательный процесс с помпой! Позвать высшее дворянство из тех, кто у нас остался, соседей, тех же братиков моих, и судить герцога по законам двух стран?!

  Высказала свое мнение мужу и услышала:

   - Здорово. Надо с легистами это обсудить: может хорошо получиться. И мы тогда будем выглядеть красиво. Одного боюсь: что он при всех скажет, что ты не его дочь.

  На меня вдруг нашла нетипичная бесшабашность.

   - А фиг с ним, пусть говорит! Доказательств-то у него нет, а подобные слова надо доказывать. Эх мэтра Юбера сюда бы! Но где он?

   - Лиена, не волнуйся насчет легистов. Знаю, мэтру Юберу ты доверяешь как себе, но тебе и мэтр Рауль понравился, а в столичной гильдии еще прорва столь же квалифицированных господ. Завтра позовем и посоветуемся.

  Так мы и сделали. Знала бы во что это выльется, никогда бы не согласилась. Один легист — умник и душечка, толпа легистов — воплощенное зло. У них на двух человек минимум три точки зрения и все спешат свои мнения высказать. Так что простой ответ на простой вопрос занял у нас часов пять, как раз по часу на приглашенного мэтра. Они галдели как огромный курятник, и мне все время хотелось крикнуть: «Тише!» или заткнуть их каким-нибудь другим способом.

  Но в конце концов коллегия великих юридических умов родила заключение: моя идея может сработать. Все они вызвались ехать вместе с королем и помочь в организации процесса. Я в очередной раз пожалела об отсутствии мэтра Юбера. Только он умел справляться с этой сворой. Король же поблагодарил и выбрал троих. Они должны были стать судьями. Обвинение и защиту решено было найти на месте. 

  “Мы вышли в ИСКпедицию, считая и меня” - напевала я про себя, когда ехала верхом бок о бок с королем. Я действительно чувствовала себя кем-то вроде плюшевого медведя, которого маленький мальчик всюду таскает за собой. Мальчиком этим был мой муж.

  Перед нами лежал долгий путь в Лерин. Удобнее всего было бы дойти на галере до Эстерса. Затем по морю до Веррукки, а уж оттуда до Лерина рукой подать. Но на этот раз Тарг отверг водный транспорт. Мы должны были показать себя жителям лежащих по пути земель, да и всю прорву народа, которая пожелала нас со провожать и стать свидетелем торжества справедливости, на корабль не засунешь. Зато кареты и лошади у них свои собственные.

  Королевский кортеж выехал из столицы под приветственные крики горожан. Это было странно: судя по веренице карет и всадников все население перекочевывало вместе с нами. Город должен был остаться пустым!

  Выехать удалось не сразу. После того, как было принято решение об организации суда, мы еще двадцать дней готовились.

  Юристы изучали документы, маги изготовляли амулеты, каретники ладили кареты, моя новая камеристка Марта укладывала платья в сундук, а мы с королем занимались государственными делами. В основном читали документы, которые доставляли следователи, а также изучали личные дела всех сановников королевства. Нужно же набрать новый совет министров!

  В свободное время я бродила по дворцу как неприкаянная и совала всюду нос. Узнала много нового и интересного.

  Каждый день приходили донесения шпионов изо всех уголков государства. Большая часть земель не повелась на посулы герцога и сохранила верность королю, но были и те, кто пошел на измену. Тарг решил не торопиться: отправить туда войска после суда над Истаром.

  Еще прошли несколько сообщений от Данрепа и от Олера нашего Берзенга. Комендант крепости сообщал, что Ребоза жива-здорова, чего и всем желает, они поженились еще пока скрывались от солдат герцога и счастливы.

  Олер же радостно сообщал, что оставил управлять Гилоном полковника эс Терзанда (кто такой не знаю) и возвращается домой. Тарг уверил меня, что выбор Берзенга правильный, он полковника знает лично и очень уважает. Если тот справится, быть ему графом Гилоном.

  Но вот все было готово и мы тронулись в путь.

  В столице оставили гарнизон и специальный отряд по охране тюрьмы. Хотя последнее было явной перестраховкой. Ангер с отрядом верных магов такую защиту наложил, что только ух! Еще на каждого заключенного надели по специальному ошейнику. Если бы им вздумалось бежать до суда или кто-то решил бы их освободить, преступников ждала быстрая смерть. Суд над ними был отложен до нашего возвращения из Лерина, а до этого с ними будут продолжать работать следователи. Об этом оповестили всех: наша столичная газета несколько дней подряд выходила со статьями на эту тему на первой полосе.

  Под такое дело я познакомилась наконец с ее издателем, весьма хитрожопым типом. Несмотря на сомнительные моральные качества, в его лояльности сомневаться не приходилось. В дни, когда в столице хозяйничали сорвавшиеся с цепи министры, он ушел в глубокое подполье и газету не выпускал. За это я решила наградить его личной аудиенцией и под шумок вытрясла все про тираж и распространение.