Ровно посредине торговых рядов располагалась почта.

Я припарковался напротив нее в длинном ряду авто, которые занимали половину проезда. Мы с Садовнике вой вышли из машины. Я осмотрелся. Ничего подозрительного не наблюдалось.

Вместе с Татьяной мы подошли к почте. Я остался снаружи, она вошла внутрь.

Сквозь мутное окно почтового отделения я видел как она подходит к рядам абонентских ящиков.

Открывает мой. Достает из него какую-то бумажонку. Поворачивается и идет к выходу.

Вдруг из дверцы служебного помещения выскочили двое. Не успела Татьяна подойти к выходу, как они подскочили к ней сзади и взяли под белы рученьки. Она дернулась – но хватка обоих амбалов оставалась цепкой.

Вот они миновали двери. Вышли на залитую солнцем улицу и оказались рядом со мной.

Бритые затылки и бицепсы парней не оставляли никаких иллюзий в роде их занятий. Они нежно заламывали Татьяне руки. Один упирал ей в спину что-то остро блеснувшее.

Лицо Татьяны было спокойным. Чрезвычайно спокойным.

Парни и влекомая ими Татьяна прошли мимо меня.

Бритые хари молодчиков ничего не выражали.

Они подошли к «девятке» с тонированными стеклами, стоявшей в проезде в ряду других автомобилей.

На водительском месте кто-то сидел. Ах я, шляпа. Я обратил внимание на эту бандитского вида «девятку», когда мы с Татьяной выходили из моего авто – но тогда она была пуста.

Фланирующей походкой я последовал за молодчиками.

Надо было спасать свою репутацию и возможность заработать пятьдесят тысяч долларов. А заодно – мою клиентшу.

Один молодчик отворил дверь «девятки» и, нажав на голову Татьяны, усадил ее во тьму машины.

Второй обошел авто и стал садиться с противоположной стороны.

Первый – именно у него было лезвие – принялся следом за Татьяной влезать в машину.

Я вытащил из кобуры пистолет. Только бы Татьяна среагировала как надо.

Газовый пистолет ничем не уступает по убойной силе «ТТ». Когда бьешь рукояткой по затылку.

Я резко ударил ближайшего ко мне бандита по стриженой башке. Он стал изумленно оседать на асфальт.

Я изо всех сил заорал: «РУОП!» и услышал отчаянный вопль второго амбала с заднего сиденья. (Впоследствии выяснилось, что Татьяна ткнула его острым своим маникюром прямо в глаз – эффективный прием самообороны.) Я подскочил к водителю, рванул дверцу и ткнул ему под нос холодную сталь.

– Всем лечь! – гаркнул я. – На землю!

Бандит послушно опустился на асфальт – у него, видно, уже был опыт подобных упражнений.

Ключи торчали в зажигании. Двигатель урчал на холостых оборотах.

В зеркальце я видел, что на заднем сиденье осталась одна Татьяна.

Я выжал сцепление, нажал на газ и крутанул рулем.

Татьяна захлопнула обе задние дверцы.

Бандиты остались на земле.

Я выскочил на междворовый проезд и помчался прочь.

Проезд через каждые полета метров был перегорожен «лежачими полицейскими». Жители установили их самочинно, расковыряв асфальт ломами.

Разогнаться было невозможно.

В зеркала я видел, как двое бандитов вскочили и бросились бежать за своей удаляющейся «девяткой». Третий, которого я приложил по затылку, оставался лежать. На ходу молодчики выдергивали из-под просторных рубах пистолеты. Лица их были искажены злобой. В своей судьбе – если они нас догонят – я мог не сомневаться.

Я поддал газу. «Девятка» грохнула в яму, поскребла пузом. Нехотя выехала из дыры.

Навстречу мне по междворовому проезду катил пожилой «Мерседес».

Разъехаться нам места не было. Кто-то должен был уступить дорогу. Видит бог, у меня не было на это времени. Бандиты бежали сзади со скоростью если не «девятки», то по крайней мере «Запорожца».

«Мере» был уверен, что уступить положено мне. Он пер на меня, злобно гудя и мигая фарами. Я отвечал ему тем же.

Расстояние между нашими двумя машинами стремительно сокращалось. Сзади бежали бандиты. Они не стреляли. Пока.

– Забодаю, сука! – заорал я, открыл окно и выставил свой газовый пугач.

Таня фыркнула. В зеркале заднего вида я видел ее лицо. На нем был написан азарт погони. Казалось, она попала в свою стихию.

Тормоза «мерса» заскрежетали, когда между нашими машинами оставалось не более метра. «Прочь с дороги!» – заорал я, потряхивая в окно своим пистолетиком.

Пауза, длившаяся, покуда самодовольный дун-дук за рулем немецкой тачки втыкал заднюю передачу, показалась мне вечностью. Расстояние до бегущих бандитов сократилось метров до десяти. Наконец «мере» нехотя принялся сдавать назад.

Сзади щелкнул выстрел. Хрястнуло заднее стекло.

– Ложись! – крикнул я Тане, не переставая подгонять «мере» сигналом, фарами и пистолетом.

Наконец немецкая машина задним ходом доехала до свободного пространства и ушла в сторону. Путь был свободен. Я изо всех сил надавил на газ.

В зеркало я видел, как бандиты подскочили к «мерсу» и принялись выкидывать из него водителя.

Отчаянно сотрясая «девятку» на доморощенных «лежачих полицейских», я наконец-то достиг конца этого длинного, словно дурной сон, междворового проезда. Передо мной была тихая окраинная улица. Направо от нее, метрах в пятистах, располагался пост ГАИ. Рвануть туда? Но… «Девятка», которую я оседлал, наверняка была в розыске, а кто-нибудь из бритых молодчиков запросто мог числиться сержантом милиции – иначе с какой стати их пустили в служебное помещение почты?

Я резко надавил на газ и повернул налево, в противоположную от ГАИ сторону.

Во время левого поворота я видел, что мои противники овладели «мерсом» и чешут за мной. Расстояние между нашими авто измерялось десятками метров.

Я вырулил на дорогу. Вдавил акселератор. Вторая передача, третья, четвертая… 20 километров в час, сорок, шестьдесят… Больше не получалось.

Улица прихотливо изгибалась. Впереди меня пыхтела мусорная машина.

Навстречу мне одна за одной шли легковушки. Частники, черт их дери, выбирались из города. Вечерний дачный исход.

Обогнать «мусорку» не получалось, и «мере», реквизированный бандитами, наседал на меня сзади.

Треснули выстрелы. Один, второй, третий… Бандюги, вероятно, целили по колесам.

– Дай мне пушку! – закричала с заднего сиденья Татьяна.

– А комплекс С-300 тебе не надо? – пробормотал я сквозь зубы и пошел на обгон «мусорки». Лучше въехать лоб в лоб гордому дачнику, чем еще раз драться с бритоголовыми. В последнем случае шансов остаться целыми у нас было куда меньше.

Оскорбленный встречный дачник заморгал мне всеми своими фарами и задудел – но скорость сбавил. Я прошел рядом с ним впритирочку, но цапанул правым крылом о «мусорку», которая с достоинством несла свой драгоценный груз и никак не желала пропустить меня.

Мою машину от удара повело. Или это бандиты задели колесо? С трудом я удержал «девятку» на полосе и поддал газу.

«Мере», не обращая внимания на встречных, тоже пошел на обгон. Воистину там сидели ребята без комплексов. Встречный дачник аж остановился и вжался в обочину.

Обойдя мусоровоз, «мере» принялся быстро догонять меня. Моим 75 лошадям российской породы тяжеловато было ускакать от 250 немецких.

«Мерседес» настиг меня и принялся обгонять слева. Я краем глаза видел в боковое зеркало хищные рожи бандитов.

Нас разделяло уже не более десяти метров. Бандит, сидящий на пассажирском месте, высунулся.

Несмотря на то, что оба наших автомобиля летели со скоростью около ста, казалось, что все происходит в замедленной съемке. Вот браток поднял руку с пистолетом. Прицелился.

Еще пару раз выстрелил по моим колесам.

Я и без того с трудом удерживал «девятку». Ее! водило из стороны в сторону. Похоже, мои противники уже пробили колесо. Удивительно наплевательски относились они к своему же имуществу.

Улица приближалась к концу. Впереди был Т-образный перекресток.

По перпендикулярной трассе по трем полосам в каждую сторону густо текли машины: шло пятничное летнее отступление из столицы.

Я принялся аккуратно подтормаживать. До знаков «уступи дорогу» и «только направо» оставалось метров двадцать.