К сожалению время быстро подошло к концу, но я пообещал помощнику, хотя я называл для себя его смотрителем кладбища, что обязательно еще сюда приду, при первой же возможности.

В барак для рабов я вернулся самым последним, когда по местным меркам стало темно, здесь это выражается в специальных бригадах, что ходят и поливают весь город, а намокший мох, как и грибы временно убавляют свечение, видимо, чтобы усвоить поступившее питание.

Видимо сегодня день удивительных событий, ЧЁ сидит среди компании людей и активно общается.

— Можно к вам? – спросил я, подойдя вплотную.

– Да, конечно, – ответил мне незнакомец и подвинулся.

Я уселся в небольшой круг из шести человек.

– Это все русские, так что поймем друг друга, — объяснил мне ЧЁ.

— Приятно, – ответил я. — Юра.

– Стас.

– Евгений Андреевич.

— Руслан.

— Костя.

Ручкаться не стали, лишь покивали представляющимся.

— Я тут у них пытаюсь узнать что за гоблины и как тут живется, — пояснил ЧЁ.

Эта тема мне интересна.

— Да, и так все видно, -- ответил Евгений Андреевич, самый пожилой среди нас. Густая шевелюра и мудрый взгляд карих глаз.

– Как давно вы здесь? – спросил ЧЁ.

– Да где-то недели три уже наверно будет, – ответил Руслан, парень восточных кровей, что давно смешались с коренным населением России.

– А почему до сих пор в больничных одеждах? – не выдержал я, вопрос буквально вырвался из меня, гоблины не кажутся мне скрягами, но все рабы ходят в грязных засаленных одеждах, в которых появились здесь.

– А где же мы возьмем новую одежду? – удивился Евгений Андреевич.

– Работодатели не выделяют что ли? Да и за что вообще работаете? – задал ЧЁ.

Они сделали задумчивое выражение лица.

– Да, нас как бы и не спрашивали, – все же не выдержал паузы Руслан. – Также как и вас поймали, протестировали и определили на работы.

– А дальше?

– А что дальше? – начал сердиться Руслан.

– Каждый день ходим, работаем, отдыхаем, – ответил с печалью в голосе Евгений Андреевич.

– Оплата какая? – настоял ЧЁ.

– Жизнь, сама жизнь, – ответил Евгений Андреевич, когда все отвели взгляд. – Да вы поймите, они говорят что делать, мы их понимаем, а спросить или сказать что в ответ не можем.

– Это только у вас откуда-то амулеты, – уличил Костя жадно припав взглядом к моему амулету, я его специально ношу поверх больничного одеяния, не вижу смысла его прятать.

– Мы за них жизнью человека заплатили, – неожиданно для меня произнес ЧЁ. – Вы же помните нас уходило пятеро, был один такой с дредами, неформал, так вот вышла к нам паучиха и объяснила, что желающие пройти дальше должны внести плату. Жребий выпал ему, стать жертвой.

Я как и другие прифигел от подобной истории, они от возможной жестокости выбора, а я от неправдивости самой истории. ЧЁ на меня тайно глянул и я понял, что лучше держать язык за зубами, скорее всего такая история для того, чтобы не просили у нас амулеты или же понимали, что просто так мы их не отдадим, ведь мы уже серьезную цену за них заплатили. Только сейчас я подумал, что раньше даже как-то не подумал с того неформала снять амулет и взять с собой, сейчас он бы был весомым аргументом для торга.

– И что вы каждый день ходите и работаете? Бесплатно и никак не сопротивляетесь? Никогда не поверю, что даже не попытались применять магию! – высказал ЧЁ.

– Чтобы ее применять надо научиться ее восстанавливать, – произнес Руслан.

– Так вы что, – не поверил ЧЁ, его удивленный голос выдает недоумение, – работаете обычными работягами? Как крестьяне что ли?

– Да и что с того? – с вызовом ответил Руслан, грозно посмотрел ЧЁ в глаза, собираясь отстаивать свою честь с кулаками.

– Не надо, успокойся, – тронул Руслана за плечо Евгений Андреевич, – Алексей, пойми. Когда нас повязали, то среди нас уже не было тех, кто мог сражаться, лягушки, чтобы им пусто было убили самых лучших из нас, мы и выжили то потому что прятались. Да, это не почетно, но пока ты жив, всегда есть шанс что-то исправить. А вот у тех храбрецов уже его нет, они мертвы.

– Но так ведь можно всю жизнь здесь в земле или камне проковыряться, – возроптал ЧЁ.

– А мы и так считай живые трупы, – с равнодушием ответил Евгений Андреевич. – Кто мы здесь? Никто! Кем мы были? Неизвестно. Куда идти? Не знаем. Надеемся ли на что-то? Да, конечно. Но жизнь эта крайне хреновая лотерея. Вы ведь тоже не выбирали свой магический дар, вам он просто достался, так и мы, у нас магия не восстанавливается и всё тут.

Я было открыл рот, но ЧЁ так грозно глянул, что я послушно его прикрыл.

– Значит магии нет, собраться с другими людьми, – почему-то последнее слово ЧЁ произнес оскорбительно, мол, никакие они не люди, а мрази, – вы не можете, просто не понимаете друг друга.

– Вроде того, – впервые подал голос Стас, высокий худой парень, самой изодранной больничной робе, про стыд ему уже давно пришлось забыть, прикрывать просто нечем.

– И оплату вам не обещали. Ну хотя бы побунтовать пробовали? – с надеждой в голосе спросил ЧЁ.

Они переглянулись.

– Были тут трое, – взял слово Евгений Андреевич. – Пытались кричать, качать права, гоблины долго не могли понять чего те хотят, а после одного убили, второго увели и больше его никто не видел, а третий во-он сидит, теперь он самый послушный и немой, никогда больше не говорит, ничего не просит, да и вообще создает ощущение, что мозгами он потек, простая оболочка, что выполняет простейшие операции. Но самое ужасное в том, что сделали с ним это здесь, в этом самом гребанном бараке. Его гоблин подошел к тому и приложил палец ко лбу, сверкнула вспышка, а после гоблин ушел, оставив это чудо здесь. Многие пару дней ждали второго храбреца, но он так и не вернулся. Честно сказать даже не знаешь что хуже. Что тебя убьют на месте, что уведут и неизвестно где окажешься и чем будешь занят или вот это, послушное дитя.

– Спасибо, мы отойдем, – сказал ЧЁ и сразу поднялся. – Отойдем, – позвал он меня.

Я не понимая, чего это он так резко, тоже встал.

Мы отошли к другому краю, где нет русскоговорящих.

– Снимай амулет, чтобы не подслушивали, – распорядился ЧЁ.

Спорить я не стал, послушно снял и положил перед собой на землю.

– Тебе короткую версию или полную? – спросил ЧЁ.

– Давай уж подробную, – попросил я.

– Я целый день корячился на той полосе препятствий, скажу ее пройти не просто, ты бы точно не смог, – сообщил ЧЁ и видя, что я внимательно слушаю и не собираюсь его перебивать, продолжил, – но я не стремился поставить рекорд на быстрое прохождение, я все пытался понять почему именно такие тренажеры.

– И как? – не выдержал я.

– Они все на ловкость, изворотливость и в какой-то мере на смекалку, – ответил ЧЁ. – Я долго понять не мог почему.

– Так ведь подобные полосы как раз на ловкость и должны быть настроены, – вставил я.

– Не совсем. Каждая полоса представляет собой комплекс упражнений, никто не делает на одну составляющую. Даже банальная дистанция проверит твою выносливость, низкие и неудобные тренажеры бы проверили гибкость и прочее, но здесь только одна ловкость. Почти целый день я не мог понять отчего так.

– Давай уже говори, в который раз задаешь один и тот же вопрос, – поторопил я друга.

– И тут я вспомнил, – проигнорировал мое замечание ЧЁ. – Гоблины тут хоть и отличаются от привычных, но все же гоблины они какие? Вот какие у тебя гоблины были в представлении? Не эти, а раньше?

– Маленькие, хилые, трусливые, – ответил я напрягая память.

– Во-от, – остался доволен ЧЁ. – Если эти подросли и не такие уж хилые, но вот трусами они как были, то думаю так и остались. После я поговорил со Смирилом, попросил хотя бы примерно описать, что нас ожидает. Ты в курсе, что нас в шахту собираются забрать на от двух недель до месяца?