– Лена, а как же Анри Преве? Кен Дугал? Антигравитационная площадка?

– Мне кажется, он выпил, – замечает Вас-Фрейхона.

– В самом деле, – соглашается Лена. – Тони, ты пьян. Тебе нужно прийти в себя. Ты сейчас говоришь полную чушь. Возможно, тебе приснился сон, и ты принимаешь его за реальность.

Я знаю, кому из нас двоих на самом деле приснился сон, но доказывать это, похоже, бесполезно.

– Таня никуда с вами не пойдет. Я ее не отпущу.

– У тебя нет на это права, – бесстрастно замечает хайламец.

– Есть. Она моя жена!

– Что?! – взрывается Лена. – Как ты мог связаться с этой бесплатной шлюхой Тар-Хамонта? Я была о тебе лучшего мнения, Тони!

– Не забывайся, Солнцева! – говорит Вас-Фрейхона.

– Извини, я погорячилась. Когда-то я думала… Ладно, это не имеет отношения к делу.

– Не имеет отношения? Ты сама была бесплатной шлюхой Ларрока! Вот что я тебе скажу! А я когда-то думал, у нас что-то может получиться…

– Кайтлен, как ты смеешь!..

– Вот видишь, это правда! – не даю я договорить.

– Немедленно прекратите пререкания в интересах дела, – вмешивается хайламец.

– Хорошо, я молчу, – обиженно произносит Лена.

– Я же всего лишь сказал правду, а она обиделась, – снова не могу не вставить свое слово.

Прежде чем Лена успевает что-то ответить, Вас-Фрейхона повышает голос:

– Довольно! Хейл Кайтлен, я обращаюсь к тебе!

– А я и ничего такого… Ладно, хайламец, валяй дальше!

– Кел Нера, ты согласна добровольно следовать за нами в Порт?

– Да, – говорит Таня.

– Нет! – говорю я, не понимая, почему она так легко сдается.

– Хейл Кайтлен, у Центра нет к тебе никаких претензий. Не вмешивайся и оставайся на месте.

– Она никуда не пойдет! – твердо повторяю я.

– Пойду, Хейл. Так будет лучше.

– Для кого лучше? Для хайламцев, что ли? Ну ладно. Вы можете забрать ее. Но только вместе со мной.

– Я бы с удовольствием, – говорит Лена, ехидно улыбаясь. – Но у нас нет для этого достаточных причин.

– Вот как? У вас нет причин, так? Только и всего? Ну, это легко исправить! Сейчас у вас будут причины!

Я подхожу к столику и открываю ящик, где лежит лучемет.

– Тони, что ты задумал? – она замечает «Хельт» в моей руке. – Не надо этого, слышишь?

– Убери лучемет, Хейл Кайтлен, – говорит Вас-Фрейхона. – Ты можешь сделать большую ошибку. Подумай об этом перед тем, как что-то делать.

– Уже подумал. С недавнего времени у меня аллергия на хайламцев. Интересно, почему?

Нажимаю на кнопку – Вас-Фрейхона падает и с криком начинает кататься по полу. Таня кидается ко мне, наверное, хочет остановить меня. Непонятно только, зачем. Я отталкиваю ее в сторону и перевожу прицел лучемета на Лену. Начатое должно быть доведено до конца.

– Ну что? Теперь у вас есть причины?

– Тони, прекрати! Не делай этого, ты сам же потом пожалеешь!

– Страшно, да? А сама не побоялась стрелять в Ларрока?

– Я никогда не стреляла в Ларрока! Послушай меня, ты же не хочешь этого делать! Ты сам не понимаешь, что ты делаешь! Тони! Вспомни, ты сам когда-то спасал меня от бандитов, что же теперь на тебя нашло?

– Да? А самой слабо было разобраться со Строком? И чем ты мне за это отплатила? Решила поиграться со мной, так? И который я у тебя по счету?

– Тони, ты не понимаешь! Когда-то я действительно хотела поиграться… и доигралась, наверное. Но не с тобой! С тобой было совсем по-другому. Я же люблю тебя, Тони! Я…

– Любишь? Да уж! Хороша любовь! Один день ты меня любишь, а на следующий объявляешь предателем.

– Неправда, этого никогда не было! Я всегда верила тебе! Я сама не знаю, что сейчас со мной происходит…

– Все ты прекрасно знаешь! Ты такая же, как все они! Ты так и не поняла, что Организация – это еще не вся жизнь.

– Тони, я никогда не была такой, поверь мне!

– Ты говоришь неправду.

– Я говорю правду!.. Я поняла, это она во всем виновата! Я не могла спокойно думать, как ты с ней…

Я в ответ смеюсь диким смехом:

– Таня, иди сюда, пускай она посмотрит!

Но Таня отодвигается от меня с укором в глазах, и я не могу понять, почему. Тут я спохватываюсь, что Лена может ускользнуть из-под прицела, и крепче сжимаю в руках лучемет. Она начинает говорить снова:

– Хорошо, ты не любишь меня, ты любишь ее! Но зачем тебе стрелять в меня? Ты этим испортишь жизнь и себе и ей, навсегда! Ты всю свою жизнь будешь жалеть об этом! Это станет твоим проклятием, подумай об этом, Тони!

– Проклятием? У меня уже есть одно – проклятие пятого уровня! И у каждого из нас оно есть. Только Ларрок был исключением. Для него это было не проклятие, а смысл жизни!

– Пусть так. Но его убила она, а не я!

– Она сделала это из-за любви, а ты – из-за никому не нужной Инструкции.

– Я ничего такого не делала, Тони! Ты ошибаешься! Ты бредишь!

– Я не брежу. Ты ничего не делала? Тогда я тоже ничего такого не сделаю.

– Тони, нет! – кричит она изо всех сил, отодвигаясь назад и инстинктивно пытаясь закрыться руками.

– Дерьмо. Вся наша жизнь – дерьмо, – с оттенком торжества произношу я.

Потом я нажимаю кнопку на лучемете.

Я очень плохо помню последние несколько дней. Помню, что мы с Таней куда-то летели на самолете, она все что-то говорила мне – наверное, пыталась успокоить. Потом мы прилетели – не знаю, куда, и нас окружили прямо в аэропорту и потребовали сдаться. Я хотел обстрелять их всех из лучемета, но он не смог его найти. Все равно я пытался отбиться врукопашную, но они задавили нас своим количеством, тем более что Таня почему-то совсем не помогала мне. Потом помню, как мы прошли через Порт, и в Центре нас повели в разные стороны, и тут я испугался, что могу больше никогда не увидеть ее. Я снова дрался, но движения были вялыми и слабыми, не как всегда. Не помню, чем это закончилось, но, наверное, меня скрутили и увели туда, куда им было надо.

Потом была комната с тусклым освещением, специальное кресло, в котором я полусидел-полулежал, и множество всяких аппаратов вокруг. Я вижу это отрывочными кадрами, но думаю, что в общем находился там достаточно долго. Появлялись разные люди, знакомые и незнакомые, что-то между собой обсуждали, до меня долетали обрывки фраз, в которых я ничего не понимал. Еще я знал, что это плохо – то, что я здесь нахожусь – но не знал, почему. И понимал, что как бы там ни было, все равно ничего сделать я не смогу. Да и не нужно.

Дальше была другая комната, с переливающимися стенами фиолетового цвета. Были голографические картины со странными образами, которые ничего мне не говорили. Были какие-то передачи из галактики – кажется, музыка, и еще военно-стратегические игры, только не помню, в чем заключался их смысл. Часто передо мной мелькала смутно знакомая девушка и говорила, что не о чем беспокоиться и со мной все еще будет в порядке, а я долго пытался понять, что же именно со мной не в порядке. Потом я узнал, что скоро вернусь на родину, и даже вспомнил название планеты Укентра…

Сегодня утром мне сообщили, что ко мне должен зайти координатор земного отдела Организации галактических наблюдателей.

К тому времени, когда компьютер объявил о его приходе, я помнил уже почти все, что случилось несколько дней назад.

Я знал, что координатор – хайламец, поэтому меня очень удивил его внешний вид: невысокий рост, светлые волосы и совсем маленький нос, полная противоположность типовому представителю хайламской расы. Он прошел в комнату и остановился напротив меня. За его спиной из пола выросло кресло, в которое он тут же и опустился, не дожидаясь моего приглашения.

– Я Хей-Виртегор, – представился он, – новый координатор земного Центра.

– Извини меня за любопытство, но ты не похож на хайламца, – не смог я удержаться от вопроса.

– Я родился на Киринте, если это название о чем-то тебе говорит. Вскоре после моего рождения планета стала колонией Хайлама. Родители сразу приняли подданство и решили изменить мое имя, чтобы облегчить мне жизнь в будущем. И они оказались правы.