Со Смертником похоже был совершенно согласен Берет который упал как подкошенный как только скомандовали привал. Смертнику даже показалось что сначала Берет упал, а уже потом Телескоп разрешил всем отдохнуть.

Проклятый присел к другу и достал из рюкзака фляжку с живчиком. Он ему был очень нужен. Без этого вонючего эликсира жгучая боль в груди становилась чересчур опасной. Было ощущение что ещё немного и он на ком-нибудь сорвётся. После живчика зуд уменьшался, а хмель ударявший в голову помогал забыть о… Черт, сегодня ему придется умереть! Проклятье.

У него ничего не получилось. Он так и не смог вырваться из этого жуткого Стикса, и не смог увидеть жену и дочь. Даже это дурацкое задание конторских он не выполнил. Хотя оно и не могло быть выполнено.

«Какая ещё добровольная торговля органами? С людьми нельзя по хорошему. Они этого не понимают. С ними можно только по плохому. Тогда они боятся и уважают. О чем это я думаю? Злость меня просто разрывает. Надо успокоиться, набрать побольше воздуха в лёгкие и живчика в желудок. Думать надо о хорошем, о жизни. И не думать о… Черт, мне же сегодня конец. Конец! Как можно с этим жить? С этими мыслями парализующими волю и отравляющими само существование.»

Заворочавшийся рядом Берет протянул руку и Смертник дал ему фляжку. Пусть хоть немного поправится. В сорок лет такие марш броски бегать явно не просто. Или сколько там ему? Смертник поймал себя на мысли, что в общем-то ничего и не знает о новом друге. Чем он раньше занимался, есть ли у него семья? Он только упоминал о каком-то мясокомбинате… И монстров в городке потрошил не морщась, и свое попадание в Улей пережил легко. Или нет?

— Берет — Смертник посмотрел на уже отдышавшегося здоровяка. — Тебе как в Улье?

— Нормально.

«Да уж, любимое его слово.»

— А мне вот совсем не нормально, Берет. Всё время думаю про слова этой девочки.

— Много про себя думаешь — неожиданно ответил Берет. — Думай про других, легче будет.

«А может он и прав? Хотя я о жене и дочке часто думаю… Только им ничем помочь уже не могу».

— Давай я рюкзак понесу — вдруг вспомнил Смертник. — Ты уже с ног валишься. И с Телескопом я сейчас поговорю.

— Не надо. Все нормально — сказал Берет, но Смертник уже принялся втолковывать сенсу свой взгляд на скорость передвижения отряда.

Для большей ясности он немного добавлял злости так и льющейся из груди.

— Ладно, ладно. Я все понял — мягким голосом ответил Телескоп. — Переходим в щадящий режим.

Двадцать минут через десять. Хорошо, и темп снизим.

— Устанешь, говори — Смертник вернулся к Берету. — Я этого садиста остановлю.

Телескоп нарисовался тут же.

— Ну вот, уже получше выглядишь — заявил институтский сенс проклятому. — А то зациклился на этой смерти и забыл про главное.

— Про что? — не понял Смертник.

— Бороться за жизнь. — Телескоп махнул куда-то рукой. — Вот там на новом кластере сейчас мечется белка. Она, похоже, никак не может понять куда делось дерево с её дуплом. Но она не сдаётся. А вон там понемногу регенерирует подорвавшийся на минах пустышь. Он почти мёртв, но ворочается. Когда он сможет двигаться получше, то конечно же сдохнет окончательно.

— Ты издеваешься? — Смертник задал вопрос очень холодным тоном.

— Это не я, — парировал сенс. — Это мир вокруг издевается. А я в нем выживаю. Присоединяйся.

Пока Смертник думал что ответить, Телескоп уже скомандовал подъем. Гонка в этот раз сменилась бодрой прогулкой. Берет смог отдышаться и его уже не мотало из стороны в сторону. Двадцать минут он смог продержаться, а Смертник почувствовал себя лучше. Он понял — чрезмерное физическое утомлёние увеличивает зуд.

— А почему на велосипедах не поехали? — задал Смертник очевидный вопрос немного передохнув и глотнув воды из бутылки.

— С ними через минное поле ползти? — ехидно уточнил Хват. — Бункер внешников в пятистах метров.

— Зачем мне вэласыпэд? Я быстрее лубого вэласыпэда бэгаю — южный акцент разгорячившегося Кобы стал ещё ярче. — И плаваю.

— Да — согласился один из бойцов. — Велосипед плавает медленнее.

— Э, дарагой. Ты что, надо мной смеёшься? Хочиш провэрим кто быстрее до дороги добежит? На что спорим?

— Коба, Патриот, успокойтесь — беззлобно окрикнул Земляк. — Ещё набегаетесь. Сейчас к минным полям и отправитесь. Проверите новый урожай гороха и споранов.

— А мы поможем — предложил Хват кивая на Крюка.

— Ваше следующее поле — не согласился Земляк.

— Подъем — скомандовал поднимаясь Телескоп в то время как два бойца растворились в лесу.

«Уже десять минут прошло? Блин, так бы лежал бы и лежал».

Смертник поднялся и накинув рюкзак продолжил путь через заросли крапивы росшей на краю поляны. Потом пошёл какой-то осот, бурьян или как он там называется. Потом начались кочки и под ногами захлюпало.

— Всё умеют плавать? — вдруг опомнился Земляк. — Вопрос он адресовал идущим в хвосте Смертнику и Берету.

Замыкающий отряд гибкий юноша плавать наверняка умел.

— Я умею — отозвался Смертник. — Хотя сколько плыть?

— Озеро в ширину небольшое, ста метров не будет.

— Переплыву — буркнул Берет и провалился в жижу по колено.

— По кочкам старайтесь — подсказал Земляк. — По большим.

— В обход нельзя было? — задал Смертник очередной вопрос.

— Справа мины, а в лево — крюк давать километра на два — ответил юноша идущий сзади. — Там заболочено.

— Лучше бы крюк — пропыхтел уже довольно мокрый Берет вставая с колен.

Он снова ухитрился свалиться с кочки. Заросли наконец закончились и все окунулись в прохладную воду. Смертник плыл без особых усилий, Телескоп тоже справлялся не плохо. Берету плавание давалось с трудом. Юноша плывущий рядом на всякий случай присматривал за новичком. Ему самому похоже и руками грести было не нужно, в воде он двигался как угорь.

Помощи Берету не понадобилось, он справился сам. Пришлось только сделать дополнительный привал как только выбрались на берег. Одежду отжали, а Телескоп с Никифором обсудили маршрут. Выйти они решили к грунтовке возле не большой поляны. Смертник убедился что больше водных преград не предвидится и что за час с лишним они до этого места доберутся. Эту информацию он и доставил Берету.

Когда добрались до места одежда успела немного подсохнуть. Только мокрые носки в берцах доставляли неудобство. Как только сделали окончательный привал Смертник повесил их сушиться на ветку дерева. Берет свои берцы снимать пока не стал, а лёжа на траве перекусывал сухариками из хрустящей пачки.

— Пинк дала — объяснил он проклятому. — Пока ты с девочкой гулял. Твоя пачка в рюкзаке.

Смертник есть не стал, а направился к редким кустам на краю леса где бойцы начали копать яму сапёрными лопатками.

— Это схрон будет? — спросил он у Никифора.

— Да, поглубже сделаем. Лестницу из сучьев гвоздями сколотим. Землю в лес мешками таскать приходится чтобы тут не разбрасывать.

— А если муры лес прочешут и землю увидят?

— Тогда в бой придётся вступать. Только восемьдесят километров дороги прочесывать перед каждой колонной — это для них не вариант.

— Так много?

— Да, и у побережья засады делаем. Но последние тридцать километров трассы для внешников самые опасные.

— А нельзя подальше от дороги сесть и подойти когда колонна появится.

— Эффекта неожиданности не будет — Никифор решил немного передохнуть и подошёл к приятелям. — Нужно в земле скрываться иначе сенс их предупредит. Бензовозы и грузовики с боеприпасом остановят. Технику на нас двинут…

— А мы где будем сидеть? — спросил Берет и у Смертника возник тот же вопрос.

— Всё вместе и будем сидеть, — ответил Никифор. — Мы с Телескопом будем сканер сенса муровского анализировать.

— Ты тоже попробуй к своему сенсу подключиться — Телескоп обратился к Смертнику. — Учись работать через него.

Проклятый кивнул и подошёл по ближе к не широкой, уходящей далеко вглубь яме. Наблюдая как работают стронги Смертник вызвался им помочь, но его любезно отстранили. Спидеры умели быстро работать не только ногами, но и руками. Землянка для всей компании четырёх метровой глубины была готова менее чем за два часа. Сколоченные гвоздями сучья с дерном сверху закрыли вход в крохотное убежище идеально.