Нужно было только стараться брать их живыми. Что Говард с успехом и проделал в первую же неделю своей службы в этом космическом Ираке. В земном Ираке он заработал только пулевое ранение и месяц госпиталя. Здесь он уже стал миллионером. Сразу два пойманных живьем высокоразвитых дегенерата и два в виде трупа — это было большим достижением для этих мест.
А всего-то и нужно было окружить и подавить их огнём. Местные дегенераты были на редкость живучие и выносливые, но против огня из танков и самоходных артиллерийских установок они были бессильны. Контуженым и тяжело раненым источникам ценного материала вкололи местный наркотик. Это делалось не только для лечения, но и для того чтобы они не смогли проявить свои некоторые вредные способности. Про них Говарду рассказывали на недельных курсах перед отправкой в эту таинственную зону.
Предварительная оценка биологами добытого материала майора просто ошеломила. За одного только невзрачного худенького русского парня спонсоры давали тридцать миллионов долларов. А если учесть, его как минимум сорокакратную живучесть, то сумма вырисовывалась астрономическая. Накачанного бугая в тельняшке оценили почти в два миллиарда. Дохляки потянули в сумме на сорок миллионов. Это была по местным меркам мелочь. Теперь Говарду предстояло постоянно получать перечисления от каждой партии полученных с дегенератов органов.
А совсем рядом таких вот ходячих миллиардов было хоть пруд пруди. Нужно было только выковыривать их из под земли, где они постоянно прятались. Этот Улей показался капитану сказочным Клондайком, чудесным Эльдорадо наполненным до краев изумрудами и рубинами.
Только прежде чем начать их собирать, нужно было разделаться с незадачливыми конкурентами. В начале провели разведку на бронеавтомобилях. Затем под прикрытием ночи и бронетехники самоходки вошли под прикрытие насыпей карьеров. Сначала Говард планировал начать арт подготовку с восходом солнца. Корректировщики с биноклями уже удачно расположились на краю насыпей и готовы были в любой момент начать свою работу.
Этим планам помешала какая-то шумная стычка северян с дегенератами. Говард вмешиваться пока не стал. Пусть враги ослабляют друга. Легче будет потом их всех разбить. Он не стал сразу реагировать и на глупый залп в его сторону. Он вступит в битву только когда сам решит что настало время. Он умеет хладнокровно мыслить в любой самой сложной ситуации.
Говард выждал больше часа. И только окончательно убедившись что вторая скоротечная стычка где-то на севере не будет иметь продолжения, он приказал начинать атаку. И ему сразу все стало ясно. У северян явно были проблемы с боеприпасами. Гаубицы у них отвечали не часто. Самоходки противника дали только пару залпового наугад по карьерам и затихли. САУ северян находились где-то за возвышенностью на севере. Снаряды к ним или закончились или их у конкурентов было очень мало.
Снабжение, как объясняли майору на курсах, было важной проблемой для эффективной работы в Улье. Порталы не могли обеспечить бесперебойную доставку больших объемов техники, топлива и боеприпасов. Помимо этого в зоне требовались все новые и новые дроны, а также солдаты, которых в свою очередь также нужно было снабжать всем необходимым.
Поэтому подготовка к массированному наступлению на север растянулась на четыре месяца. Получилось бы быстрее если бы израильская группировка не мешала российским возить боеприпасы из восточного треугольника. Израильтяне уничтожали военные склады сразу если к ним приближались российские колонны грузовиков. Русские потому пользовались исключительно своим порталом, и это повлияло на скорость подготовки к наступлению.
Зато теперь можно было легко выдавливать вражескую бронетехнику все дальше и дальше на север. «Абрамсы» и «Леопарды» конкурентов отошли сразу после появления первых пристрелочных воронок на скошенной траве их стоянки. Бронетранспортеры северных последовали за ними. Свои гаубицы конкуренты просто бросили. Несколько орудий наступающие солдаты южных нашли разбитыми. Три сто пяти миллиметровки оказались в порядке, и уже начали работать по своим бывшим хозяевам. Им помогали в этом ещё восемь таких же точно орудий работающих со своих позиций в карьерах.
Основную огневую мощь однако создавали САУ: семь «Паладинов»(Paladin M109A6) и пять «Коалиция-СВ»(2С35). Причём российские установки отрабатывали снарядов вдвое-втрое больше, чем американские. Выбранный для удара квадрат постепенно разрывало в клочья. Десятки и десятки снарядов перемалывали землю вместе со всем что на ней находилось. Нужно было быть полным идиотом чтобы не пытаться как можно скорее убраться восвояси от приближающегося беспощадного стального армагеддона.
Северные танки и БТРы удирали от смертельной бури как могли. Пехота северных внешников или сидела в бронемашинах или на броне трех «Абрамсов» и двух «Леопардов». Те кто не поместились на последнюю бронированную электричку мчались со всех ног прочь от наступающей на пятки смерти.
Сержант наглядно демонстрировал это все Говарду на экране планшета на который передавалось изображение с камеры очередного квадрокоптера.
Сидящие на броне автоматчики северян сбивали их один за другим и вскоре от корректировки огня таким способом пришлось отказаться. Наводку теперь давали одетые в камуфляж наблюдатели с биноклями и рациями, работу которых прикрывали снайперы. Следом за ними с приличным отставанием шли бронемашины и автоматчики.
Границу минного овала вскрыли при помощи специальных катков прикреплённых впереди трех «Абрамсов» и одной Т-14 «Арматы». Их сопровождали пять «Страйкеров» (Stryker+Tr) на гусеничном ходу и два БМП Т-15. Оставшиеся на карьерах два Т-14, пять «Абрамсов», семь «Страйкеров» и три Т-15 прикрывали самоходки, а также грузовики с боеприпасом расположившиеся в соседствовавшим с карьерами сосновом лесу. Солдаты в масках активно рыли в нем схроны под боеприпас, которого было настолько много что пять сотен автоматчиков и две сотни муров за полночи и утро до сих пор не смогли разместить содержимое пятидесяти грузовиков.
Это были в первую очередь «Ошки» (Oshkosh M1083 A1P2) и такие же новенькие «Уралы» (43206). Рядом с ними на грунтовой дороге стояли транспортёры (Oshkosh M1070 и Камаз 78504) на которых привезли самоходки и танки. Десять американских бронеавтомобилей (Oshkosh L-ATV), пять российских «Тайфун-К», два самоходных миномета, две БРЭМ М88А2 HERKULES и двадцать три муровских пикапа с пулемётами крупного калибра дополняли выставку вооружений «Улей экспо армс».
Бронетехника южных тем временем продвигалась на север не встречая сопротивления. Зачистка «овала» шла настолько легко, что майор даже засомневался — может это какая-то ловушка? И только получив сообщение об обнаруженных останках бронетехники и раздетых мертвых солдатах конкурентов, Говарду стало ясно — северные только что понесли серьезные потери и вряд ли смогут противостоять мощному танковому удару.
Он запросил разрешение командующего на полное уничтожение группировки конкурентов, находившейся теперь где-то на севере. Подполковник Чарльз Уокер этот план не одобрил и дал разрешение только на артобстрел большого бункера северных.
Командующий также предложил дождаться подхода следующей колонны бронетехники перед тем, как начать штурм позиций дегенератов. Колонна с дополнительными двумя танками и пятью БТРами ожидалась к полудню, так что время пока было. Майор сосредоточился на уничтожении большого бункера и техники конкурентов возле него. Техники возле бункера как доложили разведчики почти не осталось. Все танки и «Страйкеры» северных отошли в близлежащие леса. Их точное местонахождение в данный момент было неизвестно.
Последние две «Пумы» оставшиеся в полном одиночестве в срочном порядке заправлялись доставая из большого бункера алюминиевые канистры с дизельным топливом. Автоматчики северных уже покинули территорию, выложенную бетонными плитами базы. Не осталось ни одного солдата в масках и в малых пограничных бункерах.
