Всё планы Базая были нарушены спешным отходов муров, которые перед этим о чем-то громко разговаривали по рации. Десять зеленых пикапов спешно направились на юго-восток. «Страйкеры» оставили свою позицию посредине поляны уже через минуту, и на максимально возможной скорости двинулись на юг. Всё, что оставалось стронгам, так это только проводить их взглядом.

Базай дождался момента когда машины внешников скроются в лесу, и отправился в кусты забирать Сусанина. Идея не сработала. Удача в этот раз подкачала. Причём подкачала сильно. Старичка нигде не было. Всё окрестные и дальние кусты стронги прочесали на десять раз совершенно безрезультатно.

Сенс из его группы в это время как человек воевал внешников на западной границе и помочь не мог.

«Компасу придётся все рассказать,» — подумал Базай. «И получить от него очень серьезный нагоняй за то, что по глупости не уберег новичка, который в Улье ещё и месяца не прожил.»

Берет сначала планировал пристроиться на броне одного из «Страйкеров», которые обещали пригнать через несколько минут. У Никифора были другие планы насчёт него.

— Давай с нами, — уверенно крикнул рыжебородый подхватывая здоровяка под мышку.

Под вторую его руку мгновенно залез Коба, и Берет полетел за уехавшим далеко вперёд «Абрамсом», как на крыльях. По дороге стронги под мышками несколько раз менялись и потому до гиблого леса добрались быстро. Дальше здоровяку пришлось бежать своим ходом. Стронги явно устали, и двигались лёгкой трусцой с большими передышками. Их было вокруг человек сорок.

То что вокруг него собрались лучшие стронги базы — это он знал точно. От них исходила такая сила, и такая уверенность в себе что здоровяк почувствовал себя совсем уж желторотым салагой. Командовал всеми Компас, который выглядел немного обалдевшим. Может он устал от стремительного трех километрового бега, а может случилось что-то не хорошее. Главный ментат базы постоянно держал в руках рацию ожидая какого-то сообщения.

Большой отряд стронгов обогнул южный чёрный кластер следуя по гиблому лесу, и выскочил на зеленое поле. На расстоянии меньше чем в километр виднелся большой серый камень, который стронгов очень заинтересовал.

— Ухажер, — уверенно крикнул Бинго.

— Распаковали его, — ответил ему Земляк. — Точно распаковали.

— Сейчас проверим, — успел сказать исчезнувший Коба, и бегущий рядом с ним Патриот постарался полностью выложиться в этом новом состязании.

Портсигар сегодня он уже проиграл. Нужно было хотя бы к монстру прийти первым. Стронгу этого сделать не удалось. Атлет Коба первым показал свой большой палец поднятым высоко вверх. Когда Берет смог наконец-то добраться до мёртвого элитника, то получил информацию от ожидавших его двух бойцов.

— Три красных, восемь чёрных — с подчёркнутой небрежностью обронил Крюк. — Бронебойным его внешники сделали и не распотрошили. Муры даже не нашли минутку чтобы подъехать.

— Жить хотели, — ответил ему Хват. — Вон у них пикапы у леса брошенные стоят.

Берет отдышался и посмотрел в указанном направлении. На юге возле грунтовой дороги стояло несколько зелёных автомашин с пулеметами.

— Давай поможем, — стронги немного отдохнули и снова готовы были нести Берета. — Нам на восток. Там израильтяне подходят.

Здоровяка подхватили и снова понесли. В этот раз намного медленнее. От границы леса Берету снова пришлось шкандыбать на своих двоих. Крюк с Хватом еле дышали.

— Быстрее надо. — торопили они Берета. — Там в землянке Нодачи умирает. Нужно его раньше израильтян достать.

После километра изнуряющей гонки по лесу, где им несколько раз встретились гигантские свежие воронки и вырванные с корнем деревья, Берет смог добраться до ожидающих его стронгов. В лесу уже вовсю шёл бой. Со стороны стронгов пытался максимально точно работать «Абрамс». Со стороны израильтян расположившихся на восточной лесной горке ему отвечали ракетами вылетавшими с крыш бронеавтомобилей.

Танк работал очень грамотно. Он резко выдвигался вперёд и стрелял по горке в крошечные просветы между деревьями. После чего снова сдавал назад. Мощные ракеты израильтян вместо танка атаковали только сосны и редкие берёзы с осинами вокруг. На вершине пологой горки у внешников виднелись помимо ракетных бронеавтомобилей ещё и БТРы, периодически поливающие кусты и деревья внизу пулями крупного калибра. Из кустов им в ответ то тут то там звучали выстрелы винтовок стронгов.

— Ну где вы ходите? — недовольно поинтересовался Земляк у своих запыхавшихся бойцов. — Мы уже «джавелины» нашли. Весь лес на западе прочесали. Давайте Берета ставьте вперёд сразу за Зонтом. Батла правее. Циклоп, ты как всегда чуть впереди.

— Естественно — ответил среднего роста боец усиленно растирая правый глаз. — Дар на полную заряжен. На восемь целей хватит. А может и на девять.

Каких таких целей Берет понять не успел. Он уже бодро шагал подталкиваемый в спину по направлению к лесной горке сразу за таким же камуфлированным здоровяком как и он сам. В правое плечо ему уткнулся мощный кваз в черной балаклаве. Впереди плотно сбившейся группы уверенно шагал невысокий Циклоп, первым выруливая на тропинку.

По группе камуфлированных экстремалов немедленно открыли огонь автоматчики с горки, и Зонт мгновенно вытянул руку вперёд. Автоматные пули от стрелков которые прятались на верху за деревьями и бронёй начали рикошетить от невидимой защиты совсем рядом с Циклопом. Пули отскакивали от купола с характерным звуком. Было похоже на стрельбу из ружья, только гораздо тише.

В ответ на огонь десятков израильских автоматов стронги за спиной Берета начали бить из всех видов стволов какие у них только имелись. Здоровяк немедленно оглох. Особенно сильно ему по ушам били крупнокалиберные «Барреты». Именно поэтому он и не услышал сразу команды включать свой щит. Батл вытянувший вперёд руку видимо свой дар уже использовал по полной программе. Звуки отскакивающих отщитов пуль стали значительно громче.

— Из пулеметов и «Иви данов» (IWI DAN) бьют — крикнул ему в самое ухо кваз. — Щит врубай. На жест его посади. Так легче работать.

Берет вытянул вперёд левую руку, но ничего не произошло. И тут впереди раздался огненный взрыв. Ему сильно ударило взрывной волной по ушам. Стоящий впереди Циклоп покачнулся.

— Берет, млять! Щит врубай! — разъяренный голос Земляка сзади очень помог.

Здоровяк с криком ярости выбросил вперёд правую руку и почувствовал как неведомая энергия потекла из этой руки. В тот раз в лесу она текла из груди. Сейчас его открытая ладонь чувствовала все удары которые принимал на себя его внешний физический щит.

— Мини-спайком ударили, — орал во все горло Никифор. — Сейчас «Лахаты» прилетят. Готовься, Циклоп.

Что произошло дальше Берет не совсем понял. Из правого глаза Циклопа вырвался ослепительно белый луч света после чего в полусотне метров от них раздался взрыв. Тут же здоровяк почувствовал отдачу в руку. И потом ещё, и ещё.

Израильские солдаты оставив свои попытки поразить неуловимый танк дегенератов, переключились на полтора десятка стронгов не прикрытых ничем, кроме их пресловутых даров. Солдаты в масках впервые в своей жизни видели чтобы кучка людей смело выходила под ракетный и пулеметный огонь. И им удавалось выживать. Более мощные ракеты (Lahat) сбивались дегенератами при помощи какого-то лазерного луча, а более слабые противопехотные (Mini-spike), которые имелись у автоматчиков, бессильно атаковали незримую защиту.

А из за этой защиты ливнем летели необыкновенно меткие пули, укладывая израильских солдат носом в землю, если они не успевали спрятаться после своего выстрела. К иммунным стрелкам присоединился наконец осмелевший «Абрамс» и пара стронгов-ракетчиков, которые из кустов произвели меткие выстрелы «Джавелинами» по горке. Все три бронеавтомобиля в результате этой атаки были уничтожены. Израильтяне начали отступать.

Автоматчики бежали следом за неспешно отъезжающими на восток «Эитанами» и запрыгивали в них на ходу. Как только все бегуны загрузились, скорость БТРов резко возросла. Воевать с дегенератами, которых не брал крупный калибр и ракеты было делом совершенно бессмысленным. К тому же у местных аборигенов впервые появился танк. В сочетании с ракетами и дарами мощь армии стронгов видимо показалась израильтянам явно чрезмерной.