Меж ангаров, там, где Пуля отстреливался, прошло чудовище, мимоходом снеся каким-то кривым длиннющим тесаком голову командира. В дыму не особо понятно, высотой метра за три, сгорбленная нечеловеческая фигура с длинными конечностями и — ё… твою мать!! — огромными рогами! Не останавливаясь, красночешуйчатое тело пошло дальше в сторону задымлённого пролома. Оттуда плотно стреляли, но твари было просто по хрен.

Командир! Ходок видел безголовый чёрно-красный труп Пули, и, как мог быстрее, отползал назад. Какого хрена вообще!? Вовремя вспомнил, что ползёт к проходу, куда сам же гранаты кидал, развернулся, направил в задымлённый проём меж ангарами ствол автомата. Но никого не было. Чуйка молчала. А вокруг должала земля, стоял грохот, видимость стремилась к нулю. Тем не менее, через минуту Ходок заметил движение в том же проходе, но со страху стрелять не посмел. Просто прижался к высокой обожжённой траве. В нескольких метрах крались трое, один как нормальный Монолитовец одет, в броне. Двое в этих чёрных халатах. Очередь из дыма скосила эту парочку разом, а Монолитовец профессионально упал, стреляя в сторону опасности. Тут-то ему в голову Ходок полмагазина и влупил.

Сверху вспыхнуло, с рычанием и воем на ангар рухнул вертолёт. Ждать взрыва боезапаса и пожара от топлива Ходок не стал, ломанулся в сторону от ангаров, споткнулся о труп того Монолитовца, упал, снова побежал прочь, максимально сгибаясь, забыв о боли в ноге. Сзади ожидаемо грохнуло.

Спринт закончился через сотню метров, впереди шла ожесточённая перестрелка. Тут не было такого дыма и пыли, как возле пролома, Ходок прижался к зелёному компрессору, выглянул и увидел впереди, метрах в тридцати-сорока спины Монолитовцев. Снова спрятался, достал гранату и вспомнил и одноразовой трубе гранатомёта, что так и болталась за спиной.

А впереди разыгралось классическое сражение. Монолит теснили, и даже неопытному, обалдевшему и дезориентированному молодому Долговцу студило понятно, что эти сейчас побегут. И побегут в его сторону! Мысль настолько напугала его, что, не помня себя, он дёрнул назад трубу РГШ, приводя его в боевое положение, привстал и пальнул в спины отстреливающихся. Попал и даже очень. Их разметало, но Ходок этого не видел — уже сидел за железным боком компрессора, по которому стеганули осколки. Твою ж дивизию! Как бы теперь наши не пристрелили! Куда бежать?! Как назло, опять заволокло всё дымом и пылью от близкого разрыва. Во рту явно чувствовался металлический привкус крови. Ходок рефлекторно, только бы двигаться, пополз на четвереньках в сторону одноэтажных бараков, что виднелись за облетевшими ветвями кустарника слева.

* * *

А у охотников всё пошло к х. ям и вкривь. Начиная с того, что ожидаемое подкрепление Монолита сразу обнаружило расстеленную ловчую сеть. И организованно отступило. И это ещё полбеды. Настоящая полная беда была в их количестве. Там два десятка рож было. Это только тех, кого Данила успел срисовать, быстро спрятавшись в ухоронку. Но нет худа без добра. Растянувшись колонной, задние сполна получили замаскированными минами. Вот тоже — сеть они сразу заметили, а мины прохлопали. Началась куча-мала, противник, не будь дурак, палил по склонам холмов, понимая, что если что и прилетит им, то именно оттуда. Охотники, предвидя эту тактику, не высовывались, лишь швыряли вниз гранаты, которых у каждого было овердохрена. Данила попытался активировать артефактную сборку Химика, но руки от возбуждения и страха ходили ходуном, ничего не получалось. Плюнул, схватил винтовку и чуть высунулся из-за камня. Снизу лезли трое. Пришлось очень активно лепить им в головы, трясущиеся от адреналина руки подчинялись плохо, но одного таки вниз сбил, снова спрятался для перезарядки. Взгляд его упал на приготовленные гранаты — выдернул кольца из двух, как учили. И аккуратно катнул их с горки, не высовываясь. Замедление у них большое, потому рвануло не сразу. Скорее всего тех двоих оставшихся там и ухайдокал, потому что никто в гости не прилез.

Стрельба стояла адская, грохот лупил по ушам, сталкерской комбинезон спасал от слуховой контузии из рук вон плохо. Поэтому уже через десять минут боя слышимость была как через ватный матрас. Сверху затрещал пистолет-пулемёт, очень близко, но не видно за зарослями и высоким сухостоем. Молодой следопыт на всякий случай затаился, это и свой мог быть — у Гарматы ПП, он там примерно и окопался. Ещё стрельнёт на движение за кустом… Совсем рядом, чуть ниже что-то очень мощно грохнуло, подкинув Данилу вверх, окончательно лишив его слуха и ориентировки. Это сработали мощные мины с взрывателем принудительного действия, они были последним доводом на случай, если придётся срочно уходить с позиции. И кто-то из своих этот довод задействовал.

Данила-Мастер был защищён от эпицентра серии этих взрывов парой валунов, потому остался жив. Упав меж камней, в собственноручно подготовленный окопчик, он ненадолго вырубился. А как пришёл в себя, с трудом сфокусировав взгляд, то увидел перед собой лежащего раненого Монолитовца. Ума хватило не стрелять в него, просто по-охотничьи резанул под подбородком. И выглянул вниз. Там было Поле Куликово. Как говорил когда-то отец «Бой в Крыму — всё в дыму — ничего не видно!». Чёрт, видно и вправду отвратно, Данила сорвал очки и маску респиратора. Меж воронок валялись разорванные и переломанные трупы Монолитовцев. Пара живых с той стороны, с подъёма на холм, кого-то добивали одиночными. Сзади, где мины вначале сработали, поднималась вертикальная спираль пыли, мусора, веток и кровавых ошмётков. Кто-то из охотников всё же сумел активировать сборку. Впереди двигались. Не видно, взгляд тяжело в одну точку направить, а тут ещё дым этот едкий в глаза лезет. Из него-то, левее, и вышел сектант в чёрном. Данила вскинул дробовик, винтовку выронил где-то, а персональное оружие охотника сохранил, и выпустил в плохо видную фигуру четыре картечных заряда. Того просто снесло, но Данилу заметили. Ничего не было слышно, только сухая мёртвая земля встала впереди пулевыми разрывами.

И Данила побежал, петляя как заяц. Бежать было тяжело, голова кружилась, тошнило, кашель разрывал лёгкие — не надо было снимать респиратор! Сзади стреляли. Так просто не уйти, суки, если только остановиться — пристрелят, как слепого пса. И он бежал, падая, перекатываясь через валуны и стволы поваленных деревьев. Как совсем не стало сил, привалился к одному из таких, вынул аптечку и вколол себе дорогущий штатовский стимулятор, нейропротектор с коктейлем из аналептиков и амфетаминов. Ядерный микс моментально прочистил мозг, позволил встать, даже слух частично вернул. Данила приблизился к взгорку, через который перевалил минуты четыре назад. Выглянул очень осторожно. Чёрт! Так и есть — идут за ним. Пятеро в комбезах и хламидах этих. И двое ещё поотстали, ковыляют. Из чего можно сделать вывод, что это все остатки воинства. Иначе раненые бы не пошли, остались там, внизу. А эти вон, хромают. Все здесь. И это очень нехорошо. Потому что догонят, стимулятор не работает долго, через час-полтора откат начнётся — скорость движения упадёт. И второе: в запаре Данила бежал не в ту сторону. Хотя в ту не получилось бы, там как раз эти и были. Получается, он уходил от Агропрома, к Янтарю. А напарники его, похоже, всё. Рация работала нормально, потрескивала, шипела эфиром, если бы кто жив был — ответил бы на его вызовы. Зона им пухом…

Голова работала как японский хронометр. Данила вынул контейнеры, чёткими движениями сотворил и активировал сборку и, отбежав метров на десять, бросил её за спину. Через несколько секунд с громким хлопком поднялась крупная Карусель, захватывая в себя всё что плохо лежало. Кинув поближе к аномалии флягу с водкой и подсумок, Данила посмотрел на результат дел своих. Ну ни дать ни взять — бежал бродяга, дороги не разбирая, и влетел в аномаль. Будем надеяться, поверят. И молодой охотник ломанулся в кусты, перпендикулярно первоначальному направлению своего движения. Места тут знакомые, радио нахватать придётся, но до научного бункера засветло дойти реально. Главное — дойти!