— Здравствуйте, Анна Сергеевна, — промямлила Наташа. — А мы это…вас не ждали.

— Это я уже поняла, — Аннушка внимательно осмотрела всю комнату, подмечая ее убогость и запущенность. А также дым от сигарет, бутылки спиртного на столе и даже Яшу в банке, который, словно чувствуя пристальный взгляд, резко завозился и попытался спрятаться в опилки. — Даже боюсь теперь представить, что бы тут было, если бы меня ждали. Молодой человек, — она посмотрела прямо в глаза Попову, отчего тот занервничал и покраснел, — вы не могли бы одеться и выйти из этой комнаты? Как я поняла, вы здесь не живете, не так ли?

— Д-да…то есть…н-нет, — попов начал заикаться от волнения. — В смысле…я это…уже ухожу.

Кое-как подняв свою подружку с дивана и накинув на ее покрывало, Лешик пошел к двери, по кругу обходя Анну Сергеевну. Оказавшись у той за спиной, он изо всех сил рванул к выходу.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом опилок в банке. У Алены запал прошел, адреналин улетучился, и теперь она пыталась придумать хоть что-то, чтобы объяснить бывшей учительнице всю ситуацию, которой та стала свидетелем. Никто из них не мог первым нарушить молчание.

— Анна Сергевна, — попробовала начать разговор Ната, — может, вы чаю хотите? Или еще чего-нибудь?

Но Наташин запал полностью сошел на нет от укоризненного взгляда Аннушки.

— Анна Сергеевна, — попыталась все объяснить Алена. — Это не то, что вы подумали. Просто…

— Что просто? — Аннушка была рассержена, так что девочки сжались от ее взгляда. — Вас и на минуту оставить нельзя. Что это такое, я вас спрашиваю, а?! Сядьте быстро!

Девушки с сомнением посмотрели на диван. Садиться на него как-то…мягко говоря, не хотелось. Особенно после того, как они наблюдали всю гимнастику на нем. Аннушка тоже взглянула на диван и передернулась.

— Ладно, стойте, — разрешила она. — Но я не закончила! И даже еще не начинала!

Лекция Анны Сергеевны затянулась часа на полтора. Девочки слушали ее, не перебивая, лишь иногда переступая с ноги на ногу. И даже комендантша, которая зашла после десяти и хотела отругать за вечерних посетителей, поспешила ретироваться. Не успела, правда. Бедной женщине тоже пришлось получить нагоняй от Аннушки, причем в глубине души Алена радовалась этому обстоятельству. Сколько эта мымра попила у них крови! Немыслимо. Причем доставалось от комендантши всем более-менее симпатичным девушкам, она, как злой рок, ходила и причиняла неприятности, наказывая их за малейшие проступки.

"Есть на свете справедливость"! — промелькнула мысль у Лёны, но тут же исчезла, уступая место удивлению и шоку.

— Собирайтесь! — решительным голосом произнесла Аннушка. — Мы уходим!

— Куда??? — хором спросили девушки.

— Анна Сергеевна, — Алена попробовала объяснить ситуацию, — понимаете…у нас нет средств на другое жилье, и мы… — говорить было тяжело, особенно признавая собственное поражение, — у нас нет денег. И пойти нам некуда. А за комнату мы заплатили за год вперед. И…

— Все сказала? — Аннушка иронично подняла бровь. — Если да, то собирай вещи и на выход. Ты думаешь, я настолько тупая, что ничего не понимаю? А вы, — повернулась она к комендантше, которая даже как-то сбледнула от такого взгляда, — можете готовиться к увольнению. Уж поверьте, я найду на вас управу и на все, что здесь происходило. Вы, как комендант сего, — учительница скривилась, — места должны были предотвратить такой инцидент. Но, судя по всему, случались и прецеденты. Или я неправа?

Комендантша потупила взгляд. Алена и Наташа в шоке стояли и смотрели на такое проявление стыда и совести у совершенно бессовестного человека. Аннушка творит чудеса.

— Давайте собирайтесь, девочки, — еще раз повторила учительница, на сей раз спокойнее. — Я жду вас за дверью.

Они собрались за десять минуть, хотя и особо складывать было нечего. Но Алена продолжала недоумевать, совершенно не понимая, что задумала Аннушка. Если она хочет, чтобы они вернулись…нет. Алена тряхнула головой. Она не вернется в Екатеринбург, пока…А что пока? Ей было тяжело увидеть бывшую учительницу, хотя девушка была безмерно рада ее появлению. Но все это…это как напоминание о прошлой жизни, о которой Алена мечтала забыть. А появление Анны Сергеевны и без того лишь разбередило еще незасохшие раны.

Как Аннушка и говорила, она ждала их за дверью. По дороге куда-то, куда их вела бывшая учительница, ни одна из них не заводила разговор. Наконец, они пришли.

— Зачем мы здесь? — спросила Ната, выжидательно уставившись на учительницу и подозрительно глядя на потрепанную дверь еще советских времен, обитую проволокой и кожей. — И где мы?

Аннушка неспеша открыла все замки и жестом пригласила их зайти. Девушки с опаской нырнули внутрь.

— Проходите и разувайтесь, — велела Анна Сергеевна. — Потом руки помойте и на кухню идите. Там и поговорим.

Девушки, не разговаривая, на ощупь нашли ванную. Мда, квартира, конечно, была…не то чтобы плохой, нет, но складывалось ощущение, что здесь очень-очень давно никто не жил. Она была потрепанной, пустой, а сантехника старой, хотя несмотря ни на что, везде было чисто. Во всяком случае, никаких тараканов, жуков и пьяных, укуренных студентов не наблюдалось.

Алена зашла на кухню первой. И пристально посмотрела на учительницу.

— Что вы задумали? — ее давно уже подмывало задать этот вопрос и получить ответы. — зачем мы пришли сюда, если нам нечем заплатить?

— Сядь Ален, — чуть устало произнесла Аннушка, — и выслушай.

Ей не хотелось спорить, поэтому девушка аккуратно присела на табурет и приготовилась слушать.

— Это моя квартира, — начала рассказывать учительница. Заметив удивленный взгляд Лёны, решила уточнить: — Да, моя. Точнее, мужа. Когда он умер, я переехала в Екатеринбург, потому что жить здесь не могла. Много… — она запнулась, подбирая слово, — воспоминаний, которые были не нужны мне. Но и квартиру тоже продавать не хотелось. Так она и стояла здесь, постепенно ветшая и разрушаясь без должного ухода. Хотя я и ездила каждый год сюда, чтобы более-менее приводить ее в порядок и оплачивать счета. Но, сама понимаешь, что это все не то.

— И вы решили в порыве души разрешить нам пожить с ней? — за Алениной спиной раздался насмешливый и циничный голос Натальи. — Сделать, так сказать, доброе дело в жизни?

Аннушка перевела взгляд на Нату.

— Считай, что да, — кивнув, произнесла учительница. — Но, что бы я сейчас ни сказала, ты все равно не поверишь мне. Откуда такое недоверие к людям, Наташ? Я помню тебя совсем другой.

Наташа и Алена резко помрачнели, вспоминая все то, что им пришлось здесь пережить.

— Не ваше дело, — немного грубо ответила Ната, пытаясь скрыть боль и разочарование. — Что вы хотите от нас? Ближе к делу.

— Хорошо, — Аннушка сделала вид, что не заметила ничего необычного в их поведении. — Я предлагаю вам жить здесь. Бесплатно, — уточнила она, глядя на девушек поверх чашки. — Только придется оплачивать счета, но это и в любой съемной квартире. Можете делать здесь, что хотите. В пределах разумного, конечно.

— В чем подвох? — уточнила Лёна. — Нет, Анна Сергеевна, поймите нас правильно. Мы просто хотим, чтобы наша жизнь была стабильно, и ее ничто не нарушало. И не надо ради нас жертвовать квартирой. В смысле, наверняка у вас есть дети или вну…

— У меня никого нет, — обрубила учительница, заставив Алену резко покраснеть и опустить глаза. — Ни детей, ни внуков. И предлагаю я вам жить здесь просто так, без всякой задней мысли. Поверьте, так бывает. Вы в любом случае ничего не теряете и можете съехать отсюда в любую минуту. Но даже эта квартира раз в сто лучше вашей конуры в общаге.

Она права, Алена отлично понимала это. Просто отвыкла уже от того, что люди могут делать что-то бескорыстно. И никак не могла поверить в то, что у них с Натой может быть своя крыша над головой.

— Спасибо, — искренне произнесла Наташа после долгого молчания. — За все, Анна Сергеевна.

После этих слов, напряжение, витавшее в воздухе, исчезло. Аннушка улыбнулась, Алена выдохнула, а Наташа прошла на кухню и взяла бутерброд.