— Они что, разноцветные бывают? — удивилась Татьяна.

— Таня, ну ты по берегу-то хоть раз погуляй, ракушки собери на память о море. Здесь все разноцветное! — снисходительно пояснила Александра.

— Не мешайте, девочки! — попросила Олечка. — Продолжайте, Женечка!

— Так вот, когда найдете свой камушек, я вам расскажу, что, как и для чего! — отрезал Женя. — Вечером я вас проводу на место. Только знайте: чтобы делание исполнилось, нужно в него изо всех сил верить! А среди вас как минимум один человек очень уж приземленный! Ничего не получится!

— Ну, конечно! Теперь я еще и виноватой окажусь! — Татьяна громко фыркнула.

— Таня! — Олечка аж ножкой топнула. — Женя! Откуда Вы все то знаете?

— Не могу сказать, это семейная тайна!

— Ах, — Олечка вскрикнула. — Я так и знала, что все неспроста. И наша встреча, и все вот это!

— Еще и тайны! Добром всё это не кончится! Вы как хотите, а я пошла! — рассердилась Татьяна.

— Таня-а-а-а! — Александра буквально прорыдала, пряча смех за возгласом. — Ну, Та-ааня! У нас каникулы! Ка-ни-ку-лы! И приключения! Давай уже, отключай строгую зануду-училку! Верни нам нашу веселую подружку! А Женечка нам сейчас все расскажет. Правда, Женечка? Мы же не нарушаем никаких законов нашей Родины?

— Ну, что вы, девушки! Я четный комсомолец! Спасатель! А тайна совсем простая, — Женька снова понизил голос четь ли не до шепота, да так что мне пршлось приподняться чтобы рассылшать его семейную тайну. — Бабка у меня в деревне — знахарка самая настоящая. И людей лечит и животных. И меня маленький кое-чему учила. Но вы же понимаете, комсомольцу такая родня славы не принесет, — печально азвершил свою исповедь друг.

— Ах, Женя-а-а! — приглушенно ахнула Олечка. — Девочки! Вы как хотите, а я вечером непременно пойду на ерег моря загадывать желание! Женя, Вы меня проводите?

— Конечно, Олечка. А Вы, Александра? Вы с нами?

Ага, понятно, на кого Женька нацелился. Да и эта неизвестная Саша вроде не против знакомства, если судить, как она с Жекой разговаривала, каким голосом.

— С удовольствием, Евгений. Не могу же я бросить подругу одну в такой ответственный час!

— Таня! Ты просто обязана пойти с нами! Ты же понимаешь да? Евгений — он потомственный знахарь получается! Я знаю, что говорю! У нас в деревне бака Лукерья старшей дочери и внуку знания передала!

— Правду говорят: моно вывезти девушку из деревни, но деревню из девушки никогда, — протяжно вздохнула Татьяна. — Конечно, Олечка, конечно я пойду с Вами. Это будет неплохое дополнение к моему отчету по практике!

— Таня! — одернула Александра вредную подругу. — Так что, Женечка, где и во сколько мы встречаемся?

— В девять под вышкой, — отрапортовал Жека.

— Прекрасно! Ну, что, девочки идем искать куриного бога?

— Да-да! Идем немедленно! — заторопилась Олечка.

— Вы как хотите, а я пошла купаться! — отрезала Татьяна и первой стала спускаться с вышки.

— Разрешите Вам помочь, — поднимаясь со ступеньки, предложил я, протягивая девушке руку.

Черноволосая Татьяна, близоруко щурясь и крепко держась за перила, осторожно спускалась вниз. Широкие плечи, чуть тяжеловатая фигура, стрижка каре и сурово поджатые губы не украшали филолога. Без легкости в душе жить сложно. А Таня, судя по всему, улыбаться не умела совсем.

Еще больше поджав красивые чуть пухлые губы, девушка покачаал головой, отказываясь от помощи.

— О, Леха, ну наконец-то! — Женька свесился сверху, услышав мой голос. — Девушки, знакомьтесь, это мой напарник — Алексей! Студент, спортсмен, комсомолец и просто красавец!

Олечка, которая шла второй, и Александра, наблюдающая за всеми сверху, по-доброму рассмеялись. И только суровая филолог Татьяна окинула меня строгим взглядом, словно директор нерадивого ученика. Я легко помахал девчатам рукой и приветливо улыбнулся.

Балагура включать не хотелось, слишком уж насыщенным выдалось утро.

— Алексей, Вы тоже? — поинтересоваться Олечка.

— Что тоже? — удивился я.

— Будете нас сопровождать вечером?

Сверху отчаянно сигнализировал Женька. Понять что он имеет ввиду, мне не удалось. Пришлось выкручиваться на ходу.

— Не могу обещать, но очень постараюсь, — подавая руку светловолосой кучерявой Олечке.

— Спасибо, — спрыгивая на песок, поблагодарила девушка. — Шура, ты идешь?

— До свидания Евгений, — попрощалась Шура, едва заметно сморщив точеный носик. Видимо, не нравится е такое сокращение собственного имени. Но, к моему удивления, замечание Олечке она не сделала.

— До вечера Александра. В девять буду ждать! — повторил Женька время встречи и уселся на перила наслаждаться зрелищем.

И зрелище не замедлило себя ждать. Трое снизу и один сверху наблюдали за выходом, по меньшей мере, английской королевы. Подать Александра себя умела, не зря спускалась последней. Видно было, что внимание и взгляды для нее привычное дело.

Я любовался грацией и легкой улыбкой на красиво очерченных губах. Разглядывал высокие скулы и лоб, тонкий стан, изящные запястья и тонкие щиколотки. Длинная шея, хрупкие ключицы, точеные плечи. Александра напоминала манекенщицу. И все это совершенство венчала «корона» в виде модной прически.

Не помню, как называлось это произведение искусства. На одной из фотографий у мамы была такая же огромная гуля. Каждый раз я удивлялся, зачем мама на голове отрастила такую огромную шишку, ведь ходит неудобно, шея может сломаться. Когда я впервые озвучил свои опасения, отец расхохотался и пошутил: «Девушка с начесом, на затылке шпильки, а внутри начеса — банка из-под кильки».

Мама, весело хохоча в ответ, беззлобно на него поругалась и объяснила, что это модна прическа бабетта. Название я запомнил на всю жизнь, очень оно мне напомнило чайную бабку, которое бабушка накрывала заварочный чайник.

Прическа Александры напомнила мне эту саму чайную грелку своим начесом. А так Шура больше походила на молодую копию Светланы Светличной. Таки хотелось воскликнуть: «Не виноватая я! Он сам пришел!» Но я сдержался! Подал девушке руку, помог сойти на песок, и даже придержал за локоток, когда Саша поправляла перекрутившийся ремешок босоножки.

— Алексей, — окликнула Олечка, тихонько вздохнув. — Может, все-таки присоединитесь к нам? Будет весело!

— Я очень постараюсь, Ольга, — улыбнулся я девушке. — А куриного бога лучше всего искать на конце косы. Говорят, во время грозы именно туда больше всего стреляют молнии. Поэтому там всегда много дырявых камешков.

— Правда? — оживилась Олечка. — Ой, Алексей, спасибо Вам большое за совет! Ну что девочки, мы идем за камешками? — вертя головой по сторонам, затрещала Оля. — Таня, ты с нами?

— Да куда ж вас деть! –ворчливо откликнулась Татьяна. — Еще попадете в какую-нибудь историю со своими курами.

— Не с курами, а с куриным богом! И не попадем, правда ведь, Женечка? — чуть запрокинув голову, но не убирая узкую ладошку с моего локтя, поинтересовалась Александра. — Вы ведь будете за нами присматривать?

— Конечно, — натянуто улыбнулся Женька, сердито играя бровями и требуя от меня оставить девушку в покое.

Можно подумать, это я с ней заигрываю, а не она провоцирует!

— Кошка с дому, мыши в пляс? — раздался до боли знакомы й голос. — Эт-та что тут происходит? Па-ачему посторонние на вышке?

— Кузьмич, так они ж не на вышке, — растерялся я, оглядывая девушек, сгрудившихся возле меня.

— Кузьмич, ты ж выходной! — ляпнул Женька, не подумав.

— Что-о-о? — рявкнул Сидор Кузьмич, подходя ближе. — Р-разговор-рчики! Это кто?

— Это мы, — пискнула Олечка, улыбаясь.

Александра разглядывала бывшего мичмана видом королевы, к которой посмел обратиться слуга. Что Женька в ней нашел? Красивая, не спорю. Но внутри пустышка. Такие красотки в мое время профессионально охотятся на богатых мужиков, на «папиков». Некоторым везет, и на них женятся. Большинство не брезгуют ролью любовницы. И переходят, как красное знамя, из одних рук в другие. Что Женька в ней нашел? На смазливое личико запал? Думает, обломиться ему? Сомневаюсь.