Annotation

Она пряталась от прошлого в лесном доме, заковав свое разбитое сердце в стальную броню. Он задыхался от одиночества в стеклянных джунглях Нью-Йорка. Их разделил океан, разница во времени и тяжелые психологические травмы. Их связал случайный клик на сайте знакомств и одно небо на двоих. Ради нее он готов пересечь океан, пройти экстремальную трассу по грязи и сразиться с ее демонами. Но как спасти ту, которая уверена, что больше не заслуживает любви? И какую цену придется заплатить тому, кто рискнет растопить многолетний лед?

Возрастное ограничение: 18+

Предупреждение от автора: книга содержит откровенные постельные сцены (18+), а также подробные описания проживания утраты, глубокой депрессии и панических атак. Впечатлительным людям и тем, кто недавно столкнулся с потерей близких, рекомендуется читать с осторожностью.

Просвет жизни

Глава

Конец ознакомительного фрагмента.

Просвет жизни

Глава

Глава 1. Истертые подошвы и трудности перевода

Лес дышал сыростью, хвоей и влажной землей. Утренний туман еще не успел рассеяться, цепляясь белесыми клочьями за стволы вековых сосен, когда Анна выбежала на узкую тропу.

Холодный воздух обжигал легкие, но она лишь ускорила темп, ловя свой идеальный, выверенный ритм. Под ногами хрустели сухие ветки и чавкала размокшая после ночного дождя почва. Анна на секунду опустила взгляд на свои кроссовки.

Это была старая, абсолютно убитая пара. Сетка на левом кроссовке давно протерлась, амортизирующая пена стопталась так, что она чувствовала каждый крупный камень на тропе, а цвет из светло-серого превратился в неопределенно грязный. Любой нормальный бегун давно бы отправил их в мусорный бак. Но Анна отказывалась это делать. Для нее эти кроссовки были продолжением ее самой. Они сели по ноге настолько идеально, что казались второй кожей. В них она готовилась к своей главной цели года — экстремальному марафону с препятствиями. Пока эта пара не пересечет финишную черту, она ее не выбросит. Это было дело принципа, а упрямства и целеустремленности Анне было не занимать.

Вернувшись в свой загородный дом, она не позволила себе расслабиться. Дом был ее гордостью — просторный, из темного дерева, с широкой террасой и огромными окнами, смотрящими прямо в чащу. Здесь, вдали от городского шума, она выстроила свою идеальную, безопасную крепость.

Анна приняла ледяной душ, переоделась в удобные спортивные легинсы и свободную футболку, заварила крепкий кофе и вышла в сад. Физический труд заземлял ее. Она методично и безжалостно обрезала сухие ветки у роз, пересаживала кусты, наслаждаясь тем, как мышцы горят после утреннего кросса. Ее тело было идеальной машиной, и она требовала от него максимальной отдачи каждый день.

Вечером расписание диктовало смену локации. Анна бросила спортивную сумку на заднее сиденье машины и поехала в город.

Ей нужно было на танцы. Бачата. Для многих девушек в студии это был способ пофлиртовать, найти романтику или просто красиво покрутиться перед зеркалом. Для Анны танец был чистой математикой тела и способом отключить мозг.

В студии грохотал бас. Зеркала от пола до потолка отражали десятки пар. Анна встала в пару с Марком — молодым, самодовольным и невероятно пластичным танцором. Марк давно пытался перевести их общение за рамки студии, но его намеки разбивались о ее абсолютную, железобетонную непробиваемость.

Он положил руку ей на талию, притягивая чуть ближе, чем требовал базовый шаг. Музыка набрала ритм. Для Анны не существовало ни Марка, ни его дорогого парфюма, ни его томных взглядов. Для нее существовала только биомеханика. Шаг вперед, перенос веса, поворот, импульс. Мужские руки вели ее, и она подчинялась законам физики. Это была сложная, изматывающая тренировка, где нужно было мгновенно реагировать на сигналы партнера, сохраняя при этом идеальный баланс. Два часа пролетели незаметно. Анна выжала из себя остатки энергии, сухо попрощалась с разочарованным Марком, который так и не дождался улыбки в ответ на свои очередные комплименты, и уехала обратно в лес.

Вся эта дневная гиперактивность была лишь подготовкой к главному. Настоящая жизнь Анны начиналась ночью.

Она сидела за широким кухонным столом. Темноту комнаты разгонял лишь мягкий свет экрана ноутбука. Анна была писательницей. Ее первая книга — пронзительный любовный роман — выстрелила на платформах самиздательства, принеся ей солидный доход и армию читателей, которые настойчиво требовали продолжения.

Она открыла текстовый редактор. На экране светилась единственная строчка: «Глава 1». И больше ничего. Курсор издевательски мигал. Анна раздраженно потерла переносицу. Она застряла. Ей не хватало фактуры. Как писать о зарождающейся искре, если все диалоги в голове звучат картонно и искусственно? Ей нужен был живой материал. Настоящие реакции. Мужской взгляд.

Пальцы быстро забегали по клавиатуре. Она открыла крупный международный сайт знакомств. Идеальная лаборатория для изучения человеческих душ. Регистрация заняла три минуты. Имя — выдуманное. Фотография — пейзаж со спиной какой-то незнакомой девушки в шляпе, скачанная из Интернета. Ей не нужны были виртуальные ухажеры, ей нужен был типаж.

Анна принялась листать анкеты. Идеальные торсы, фальшивые белоснежные улыбки, фотографии на фоне чужих спорткаров... Скука. Она уже хотела закрыть вкладку, как вдруг палец остановился.

Том. 37 лет. Разведен. В его анкете не было глянцевого позерства. На фото он сидел на веранде, в простой серой футболке, слегка щурясь от яркого солнца. У него были темные волосы, чуть тронутые благородной сединой на висках, широкие, надежные плечи и поразительные голубые глаза с темным ободком по краю радужки. В этом взгляде читалась какая-то спокойная, расслабленная уверенность человека, которому никому ничего не нужно доказывать. Идеальный прототип для ее нового героя.

Анна открыла чат. Тратить время на виртуальное кокетство она не собиралась. «Привет, Том. Не буду тратить твое время. Я писательница, ищу вдохновение для нового романа, а заодно хочу попрактиковать свой английский. Если не против стать моим подопытным кроликом — дай знать».

Она потянулась за остывшим чаем, уверенная, что он либо проигнорирует сообщение от профиля без лица, либо ответит какой-нибудь грубостью. Но через секунду экран ноутбука мигнул. «Я не против помочь с этим. Но только при одном условии: мы должны созвониться по видео прямо сейчас».

Анна поперхнулась чаем. Сейчас? Она бросила взгляд на свое отражение в темном стекле окна. На ней был старый, застиранный, но бесконечно уютный домашний халат. Волосы небрежно скручены на макушке и закреплены обычным карандашом. Ни грамма макияжа, под глазами залегли легкие тени от недосыпа. Она усмехнулась. Да какая разница. Ей было абсолютно плевать, что подумает о ней этот американец, когда поймет, что она даже не пыталась притвориться идеальной картинкой.

Она уверенно нажала кнопку согласия на видео вызов. Раздался протяжный гудок. И в эту самую секунду железная уверенность Анны дала сбой. Сердце внезапно рухнуло вниз. Она вдруг осознала, что не говорила на английском очень давно. Времена и грамматические конструкции стремительно выветрились из головы, оставив после себя звенящую пустоту.

Экран мигнул, и появилось его лицо. вживую он оказался еще интереснее, чем на фото. Он сидел в светлом кабинете — судя по всему, у него был разгар рабочего дня. Увидев Анну, Том удивленно приподнял брови. Контраст между абстрактной загадочной девушкой в профиле и этой растрепанной, по-домашнему уютной женщиной в халате с карандашом в волосах был колоссальным. Но он не отключился.

— Hi, — смущенно выдавила Анна, чувствуя, как щеки предательски краснеют.