— Это магия жизни. Вот оно как… Ты делишься силой жизни, кудряшка.

Я пожала плечами. Это мне и раньше говорили. Но что бы это значило? Рамирес понял мое недоумение, потому что протянул мне руку.

— Помоги подняться.

Я подошла и тоже протянула ладонь. Его пальцы сомкнулись на моем запястье. И моя сила опять рванулась наружу. Молодая, дикая, почти неконтролируемая. Она искала выход, она уже оторвалась от меня и плавала между мной и вампиром. Но вампир не мог принять ее. Такова была ее особенность — нужна была кровь. Эмиссар Совета чувствовал это и желал моей силы. А я желала ее отдать. Рамирес задрожал, и я ощутила эту дрожь всем телом. И подняла на него глаза.

— Нужна кровь. Обещайте не инфицировать и не подчинять меня.

— Клянусь, — отозвался он.

— Если можно — то не в шею, — я протянула ему запястье со следами от укусов. Кто у меня только на этой руке не отметился. Теперь будет еще один след. Рамирес одной рукой обнял меня за талию, а второй поднес мою кисть к своим губам. Очень хотелось закрыть глаза, но это было бы признаком трусости. Моих сил хватило только на то, чтобы держать их открытыми, но не смотреть вампиру в лицо. И все равно, самым краешком глаза я видела, как исчезают белки и зрачки, и все глаза заполняет одна непроглядная холодная чернота. Но страшно мне не было. Клыки резко вошли в вену. Я дернулась, но не закричала. Только вцепилась ногтями другой руки в его плечо. Вампир сделал один глоток, второй — и тут огненный ком силы, наконец, ударил в него, проходя через мою кровь. Мы вскрикнули одновременно. Я едва не упала, но Рамирес держал крепко. Мы вместе опустились на колени. Его клыки все еще были в моей руке, и он все еще пил мою кровь, но мы оба знали, что это необязательно. Сила медленно входила в его тело и устраивалась в нем. Еще несколько секунд — и клыки вышли из моего запястья. Вампир поднес мою руку к губам и медленно слизнул кровь. Потом так же прижал запястье к моему рту. Я принялась зализывать две ранки. Кровь быстро останавливалась. Если так пойдет и дальше, я наживу себе анемию! Ладно, когда все закончится, я пойду в аптеку и куплю себе десять, нет! Двадцать гематогенок! И слопаю все и сразу! Рука вампира все еще лежала у меня на талии. Мне вдруг захотелось отстраниться. Когда я делилась силой, все было в порядке. Теперь же — это было слишком интимно для меня. И Рамирес это понял. Он слегка отстранился от меня, на миг закрыл и снова открыл глаза. И в черных глазах вампира было что-то похожее на испуг.

— Ты очень сильна. Я поговорю с твоим господином, если он выживет в поединке. Эта сила должна быть под контролем.

— Мечислав с радостью обсудит это с вами… если выживет, — спокойно ответила я, с трудом поднимаясь на ноги. Тело слегка оцепенело, но в остальном мое самочувствие было лучше, чем до того. Чем больше я отдаю, тем больше получаю, так мне говорил Даниэль? Или не Даниэль? Какая сейчас, к дьяволу разница!? Рамирес оскалился, показав клыки.

— А ты допускаешь, что он может и проиграть?

— Д’Артаньян, я допускаю все, — пошутила я. Кажется, Рамирес понял.

— Насколько все?

— На все сто процентов.

— Что с тобой будет, если твой господин умрет, кудряшка?

Вопрос был задан не в бровь, а в глаз.

— Что со мной будет? Я не знаю. Я умру, как и все мои друзья, которые останутся на милость Андрэ.

Я бросила недружелюбный взгляд на Князя Города. Впрочем, Дюшка тоже смотрел на меня зверем.

Рамирес перевел взгляд на него.

— Вы неправы, Андрэ. Такую силу встретишь нечасто. И еще реже она оказывается в дружественных, я надеюсь, — тут я наклонила голову, мол, самые что ни на есть дружественные, дальше просто некуда, — руках. Если кудряшка не против, я мог бы пригласить ее в Совет. Ее способности нуждаются в исследовании и применении. Лучшем применении, чем это может сделать Князь захолустного городка.

Я обиделась на захолустье, но не подала виду. Не время спорить. Время договориться и спасти свою жизнь. И жизнь моих спутников.

— Я верю в победу моего господина. Но если он проиграет, я могу поговорить с Советом на предмет исследований и всего остального. Я уверена, что мы договоримся.

В переводе на нормальный русский язык я сказала примерно следующее: «Я не подопытный кролик, поэтому если Мечислав выиграет, я пройду только те обследования, которые сама захочу. Если же он проиграет, я буду спасать свою жизнь пусть даже в качестве подопытного кролика. Но игра должна быть честной, иначе я выброшу свой талант в море»… По-моему, Рамирес это понял.

— Это твоя официальная позиция, кудряшка?

— Окончательная.

— Отлично. Кстати, а где наш второй претендент? Андрэ?

Князь, до того спокойно сидящий на троне хлопнул в ладоши.

— Ввести пленника!

Двери зала распахнулись. На пороге стояли трое. Зрелище было… жутким. Я, Даниэль и Вадим отреагировали по-разному.

— Высшие Силы! — на другое у меня слов не хватило.

— Господин! — Голос Вадима был голосом отчаяния.

— …….!!! — коротко и ясно выразился Даниэль.

В его голосе звучала такая злость, что я невольно передернулась. Ну да, можно орать о гуманизме и уверять, что они тоже люди, только клыкастые, но вампир есть вампир. Особенно если ему триста лет.

Я бросилась вперед, не замечая ничего на своем пути. Я бы прошла сейчас сквозь стену и перепрыгнула через цунами, даже не заметив их. Значение сейчас имел только один человек. Я видела его и шла к нему. И весь остальной мир мог провалиться в тартарары. Мечислав буквально висел между двух вампиров затянутых в черную кожу. Стоять самостоятельно он не мог. Он был обнажен почти полностью, если не считать узких плавок красно-желтой расцветки, и все его тело, к которому я так желала прикоснуться, было покрыто ранами. Ранами на тех местах, откуда очень удобно пить кровь. На шее, под ключицами, на локтевом сгибе, на запястьях, на сгибе бедра, под коленями, на щиколотках — все это были кровоточащие порезы. Почти не кровоточащие. Наверное, потому, что большая часть крови уже вытекла. Я и сама не поняла как оказалась рядом с вампиром. Протянула руку, коснулась пряди волос, падающей на лицо, отвела ее в сторону. И на меня глянули ярко-зеленые глаза. Невероятно зеленые. Совсем как молодая листва.

— Кудряшка!

Голос его срывался. И я знала, что это не от излишней эмоциональности. Его вычерпали до последнего края, за которым могла последовать только смерть. Меня пробрал холодный мрачный ужас. Что могло быть, если бы мы опоздали!? Неужели он бы умер?! Но этого не должно быть! Я не хочу! Как бы я не относилась к Мечиславу, но сейчас, видя его почти беспомощным, я понимала, что мои чувства гораздо глубже. Я не хотела его смерти, потому что должна была разобраться в себе. Не потому что от его жизни зависела и моя. Потому что без него мир стал бы для меня пустым.

— Мечислав… — мой голос тоже сорвался, и я бросила разгневанный взгляд на вампиров. Злиться было куда проще и лучше, чем чувствовать свою боль и бессилие. — Отойдите от него! Богом клянусь, я убью любого, кто посмеет прикоснуться к нему!

Наверное, что-то такое было в моих глазах. Вампиры шарахнулись в разные стороны. Мечислав зашатался и осел бы на меня всем весом, если бы его не подхватил Вадим. Даниэль остался стоять над моими пистолетами. Но я не торопилась брать их в руки. Я боялась не удержаться и использовать их по назначению. Вадим осторожно подхватил вампира на руки и отнес его ближе к тому месту, где стоял Даниэль. Теперь мы могли видеть, что происходит вокруг нас. Вадим, действуя, как опытная сиделка, помог своему господину встать на колени, но на лице вампира даже при таком легком усилии отразилась гримаса боли. Я кусала губы, чтобы не зареветь. Смуглая кожа Мечислава была пепельно-серого цвета. Бедный мой друг, что же они с тобой сделали!? И что я смогу сделать для тебя? Я не плакала, но так хотелось зареветь! Вадим решился заговорить первым.

— Господин?