— А что — крест?

— Он горит. И вампир будет гореть вместе с ним.

— А святая вода вас убивает?

— Растворяет и мы рассыпаемся в пыль.

— А Дюшку мне убить не удалось?

— Это его свойство. Гипноз и устойчивость к святой воде. Давным-давно он был монахом. Вот с тех пор и осталось.

Представила себе элегантного, красивого и утонченного Дюшку в монастыре — и чуть не подавилась слюной. Мечислав вежливо похлопал меня по спине.

— Лучше, кудряшка?

— Шутите? Насчет монастыря?

— Ничуть. Я только подозреваю, что там были больше заняты собой, а не Богом.

— А, ну в этом ничего удивительного. Бог хоть и есть, но слугам его очень хочется есть.

— А манка небесная последний раз при Моисее падала?

— Читаете мои мысли, Мечислав?

— Нет. Просто это логично.

Я кивнула и поудобнее облокотилась на вампира. Если уж он решил меня обнимать, пусть и мне будут какие-нибудь удобства.

— Как ты себя чувствуешь, кудряшка? Не тошнит, голова не кружится? Я совсем забыл спросить.

— Хорошо, — отозвалась я. — И уж точно не беременна. А что?

— Ты потратила много Силы. Как у тебя дела обстоят сейчас?

Я прислушалась к себе. Дале обстояли… неплохо.

— После того выброса, сила постепенно набирается, и я даже чувствую ее, но вряд ли смогу выпустить наружу.

— Не надо торопиться. Все придет. Достаточно того, что ты вполне адекватна и держишься на ногах.

— Адекватна?

— Некоторые люди после такого выплеска энергии впали бы в транс.

— И вы об этом знали!? И все-таки готовы были рисковать!?

Я резко отстранилась от вампира. То есть хотела отстраниться, но рука у меня на талии сжалась стальным обручем.

— Скандал ты мне устроишь потом. А сейчас будь любезна стоять и смотреть. Молча.

В голосе было столько… властности, что я поневоле повиновалась. И прошипела гадюкой:

— Я с вами еще поговорю! Как мне повезло, что я встретилась с Даниэлем!

Подразумевалось, что Мечиславу до моего друга — как до Китая раком. И вообще, козел он предпоследний. (Последний — Дюшка.) Вампир понял намек, но руку не расслабил. Пришлось прошипеть сквозь зубы:

— Пустите! Вы мне ребра раздавите!

— Будешь стоять смирно, кудряшка?

— Буду, черт вас дери! Пустите!

Хватка немного ослабла, но руки в любой момент были готовы сомкнуться снова. Я не стала выдираться и выставлять нас на посмешище. И потом, отсюда было лучше видно круг. А я всегда была любопытна.

Обнаженные по пояс Борис и Фродо вошли внутрь — и те же вампиры замкнули его осиновыми прутиками.

— Да начнется поединок! — прозвучал голос Дюшки.

Начался он как-то странно. Сперва вампиры пошли по кругу, обмениваясь взглядами. Потом Фродо вдруг резко выбросил вперед руку с раскрытой ладонью и отставленным большим пальцем. Борис даже не покачнулся и тем же жестом развернул ладонь.

— Что они делают? — прошипела я.

— Это называется «Волна», - «понятно» объяснил Мечислав. Пришлось толкнуть его локтем в бок, чтобы включить пояснения.

— Вампир создает перед собой ударную волну. Если она достаточно сильна — ей можно разрушить кирпичную стену.

— А вы это умеете?

— Да. Но стену не сдвину. У меня не хватит силы. Смотри, кудряшка.

Двое вампиров так же передвигались по кругу, держа перед собой вытянутые руки. Я присмотрелась внимательнее. Борис выглядел огурчиком. Руки не дрожали, на губах блуждала легкая улыбка. В то же время Федор (который Фродо) двигался так, словно у него на руках вагон кирпичей. Пальцы его рук подрагивали, а на лбу выступили первые бисеринки пота. Ярко-красного. Как кровь. Или…

— Вампиры потеют кровью?

— И плачут тоже. Но Борису это не грозит. Он получил от тебя достаточно силы. Я даже не ожидал, что ее будет так много. Хотя пока он ее не использует.

Я сосредоточилась на битве. Вампиры кругами обходили друг друга, не отрывая внимательных взглядов от противника. И неожиданно со мной стало что-то происходить. Я смотрела — и видела, но по-другому. Так, как видела Катину ауру. Между Борисом и Фродо, ближе к последнему, в воздухе держалась на редкость противная паутина серого цвета. Она почти не волновалась, только ее края загибались к Фродо. Каким-то образом я понимала, что создал ее именно Фродо. И паутина, достигнув вампира или человека, разрезала бы его на куски. Но Борис каким-то образом удерживал ее в воздухе. И даже умудрялся двигать ее к противнику. От Фродо отделилась еще одна паутинка — и добавилась к уже висящей. Сеть сдвинулась на пару сантиметров к Борису. Вампир был готов и не дрогнул. В свою очередь, Борис высвободил руку — и швырнул в сторону противника нечто вроде тонкого стилета. Такого же туманно-серого, как и паутина. Стилет проскользнул сквозь ячейки — и на руке Фродо появилась первая кровь. Вампир пошатнулся, и паутина приблизилась еще на тридцать-сорок сантиметров к нему.

Я зло оскалила клыки. Так его! Еще сантиметров семьдесят — и от Фродо останутся только запчасти. И правильно! Кто поднял на меня руку, тому я ноги выдерну! Например, Андрэ! Одну ногу мы ему вчера оторвали с моей скромной помощью, теперь и вторую опору сломаем. И отлично! Фродо защищался отчаянно, добавлял к паутине новые и новые сети, Борис бросал в него туманные лезвия, и у Фродо сочилась кровь уже из семи мелких порезов. Паутина плыла уже сантиметрах в двадцати от вампира, когда тот решился на неожиданный номер. Он вскинул руку к лицу и рванул зубами запястье. А потом проделал этот же фокус с другой рукой. Заструилась кровь. И из этой крови между ладонями вампира стал формироваться маленький алый шарик.

— Кровавый огонь! — выругался Мечислав. — Черт, если у Бориса не хватит силы…

Дальше можно было не объяснять. Я отлично знала, что силы у Бориса не хватит. Я видела, что ее много, но паутина очень сильна. Он не сможет и держать ее, и отразить алый шар. Но если… Борис же пил мою кровь! И я могу попробовать передать ему силу… Если вот так…

Мечислав вдруг тряхнул меня, как грушу, сбивая сосредоточенность.

— Какого дьявола!? — Вызверилась я.

— Если ты решишься помочь ему, нас всех растерзают на клочки! Любое вмешательство в поединок запрещено! Нарушение законов Совета Старейшин карается немедленной смертью.

— Но он же…

— Смотри!

Увидеть я уже ничего не успевала. Но почувствовать смогла. Моей помощи не понадобилось.

Ничего не понадобилось. Фродо размахнулся и с усилием запустил во врага кровавый комок. Я едва не зажмурила глаза. Мне так не хотелось видеть смерть Бориса и триумф Андрэ… Борис как-то небрежно взмахнул рукой. И сила плеснула наружу. И это была очень знакомая сила, моя сила. Та самая, которую я сама выплеснула сегодня на них с Мечиславом. Я ахнула — и вместе со мной ахнули вампиры. Только теперь я поняла, насколько хитер был Борис. Он приберег большую часть полученной силы напоследок. Той силы, которая была получена от меня. То, что было лично у него, уже израсходовалось, но моя сила волнами выплескивалась наружу, расходясь по залу лавиной. Алый шарик замер в паре сантиметров от его лица. И резко повернул обратно, к своему хозяину.

— Поднявший меч от меча и погибнет, — негромко произнесла я. Второе зрение вернулось ко мне, и я оскалилась. Это победа!

Кровавый огонь легко пролетел сквозь сеть и увлек ее за собой. Фродо закричал. Красное пятно расплескалось по нему — и вспыхнуло огнем. Вампир горел заживо. Но недолго. Сеть охватила его тело — и на землю посыпались обгорелые куски. По залу поплыл аппетитный запах жареного мяса — и я поймала себя на мысли, что проголодалась.

— Этого не может быть!

Кричал Дюшка, вскочивший с черного трона. Катька отлетела в сторону как пушинка.

— Ты не мог победить! Это было подстроено!

Мечислав резко выбросил перед собой руку. И я вновь увидела, как в сторону Андрэ летит серое лезвие. Блондин пошатнулся — и замолчал. По его щеке текла кровь.