Люда понимала, что истерики сейчас не место, что нужно взять себя в руки и ответить за сотворенное. Она должна понести заслуженную кару потому что никто и ни за что не имеет права лишать человека жизни. Не только человека! Любого живого существа. А она убила!..

Что-то обожгло щеку резкой болью, и глаза ее, наконец-то, открылись, как и прекратился поток слез.

— Прости! Прости меня, малыш! — на лице Влада было написано такое страдание, словно его терзали вселенские муки. Он прижал ее к себе так сильно, что снова стало нечем дышать. — Я не придумал ничего лучше, — он обхватил ее лицо ладонями и принялся покрывать поцелуями, высушивая слезы. И так ей стало спокойно в его объятьях, что наконец-то в окружающее пространство начали возвращаться звуки и краски.

Как только слух вернулся к Люде, она поняла, что слышит не только голос Влада и свое надорванное дыхание. Кто-то кряхтел рядом, и кроме Павлова быть этим кем-то никто больше не мог. Значит, он жив! Острота радости немного притупилась, когда слуха ее коснулось:

— Сука! Я тебя засужу!..

Влад отстранился от Люды и обернулся. Она тоже посмотрела туда, откуда исходили угрозы. Павлов, с окровавленной головой, неуклюже пытался подняться с полу, но вот уже вторая попытка закончилась его очередным заваливанием. Лицо его при этом выглядело злым и пугающе бледным.

— Сука-сука-сука! — не переставая бормотал он, периодически кидая на Люду поистине убийственные взгляды. — Я тебя засужу!..

— Люда, что здесь произошло? — Влад крепко обхватил ее плечи и заставил посмотреть на себя. Взгляд его был пугающе серьезным и настороженным. — Что он тебе сделал?

Ответить она не смогла, на глазах снова выступили слезы, на этот раз как реакция на облегчение, что Павлов жив и кажется даже не сильно пострадал, судя по накалу его злости.

— Кажется, я и сам уже понял, — медленно выговорил Влад, и Люда заметила, как сузились зрачки в его глазах. В какой-то момент ей даже показалось, что сейчас они вытянуться вертикально, и он на ее глазах превратиться в пуму или пантеру. — Подожди, — велел Влад и аккуратно выпустил ее плечи, проследив, чтоб она прислонилась спиной к столу.

Даже в походке его появилась крадучись, свойственная хищникам семейства кошачьих, когда он направился в сторону Павлова, продолжающего изрыгать проклятья и пытаться что-то набрать на своем телефоне.

В следующий момент телефон первого зама полетел в сторону и ударился в стену, разлетаясь на запчасти.

— Урод! Ты че творишь?! — голос Павлова истерически сорвался, но договорить ему Влад не дал — схватил за грудки и поставил на ноги. Ничего себе, силы в нем! Зримо Павлов казался крупнее. — Я и тебя засу!.. — удар в челюсть заставил его заткнуться и снова растянуться на полу в непосредственной близости от останков телефона.

Останавливаться Влад не собирался, вновь наступая на первого зама. Люда поняла, что если сейчас не вмешается, то теперь уже убийство может произойти не по ее вине. А такого она Владу точно не желала.

Откуда только взялись силы, но она вскочила с пола и подлетела к Владу, преграждая тому путь, когда он готовился нанести новый удар, сокрушительнее первого, как догадывалась Люда.

— Не надо! — уперлась она руками ему в грудь. — Не надо, Влад. Оставь его! Дай ему просто уйти!

— Он тебе что-то сделал? — посмотрел Влад на нее в упор, и Люда поняла, что от ее ответа зависит все.

— Не успел, — затрясла она головой, которая отомстила за столь бесцеремонное отношение резкой болью в висках. — Пусть он просто уйдет.

— Слышь, урод, вали отсюда, пока цел! — выглянул Влад из-за ее плеча, испепеляя Павлова взглядом. — И скажи ей спасибо, что до сих пор жив.

Люда видела, как сжимает и разжимает Влад кулаки, как ходят желваки на его скулах. В любое другое время она бы испугалась, увидев его в таком состоянии, но сейчас горячая благодарность затопила ее до краев.

Первый зам, тем временем, поднялся с пола. Теперь к разбитой голове добавилась еще и кровь, сочащаяся из губы. Смотреть на него было страшно и противно, и Люда уткнулась лицом в грудь Влада.

— Я вас обоих засужу! Вы у меня отсидите по полной…

— Пошел вон отсюда, урод! — процедил Влад и снова дернулся в его сторону. Но Люда со всей силы вцепилась в полы его куртки, не позволив сделать и шага. — И молись, чтоб она тебя простила…

Люда слышала, как хлопнула дверь, и в коридоре затихли шаги первого зама. Чувствовала, как тяжело вздымается грудь Влада, и совсем рядом ухает его сердце, ритм которого тоже был далек от нормального. Он обхватил ее руками и какое-то время они стояли, обнявшись, пока оба немного не успокоились.

— Ты как? — спросил через какое-то время Влад.

— Нормально, — отозвалась Люда, ничего не желая менять. Она бы так и стояла, да и силы иссякли окончательно. Не хотелось ни делать ничего, ни думать ни о чем. Апатия завладела ею. а тоска затопила душу. А в голове плескалась мысль, что она не может и дальше тут работать, потому что Павлов никогда не забудет того, что сегодня произошло. И хорошо еще, если он ничего не предпримет, ведь как известно, прав тот, у кого больше прав. А она тут пока еще никто и прав у нее никаких.

— Идти можешь?

— Наверное, — слегка пожала она плечами и заставила себя оторваться от груди Вада и посмотреть тому в глаза.

Выглядел он уже почти как прежде, разве что ноздри его продолжали нервно подрагивать, и лицо казалось немного бледнее обычного.

— Пойдем, тогда, отсюда, — взял он ее за руку и вывел из кабинета.

На пороге Люда заставила себя окинуть взглядом кабинет и выключить свет. Она отжала щеколду на замке и захлопнула дверь. Об обломках павловского телефона старалась не думать. Если они отсюда не исчезнут до понедельника, то появится много вопросов. И этих «если» было еще великое множество. Если Павлов не заявит на них в полицию; если он не покалечен сильнее, чем кажется на первый взгляд; если произошедшее не станет известно генеральному директору компании; если… Впрочем, какая ей теперь разница, если в этом здании она находится в последний раз?

Влад не переставал обнимать ее за плечи всю дорогу до машины, и Люда была ему благодарна, как и за то, что не задает вопросов. Ничего объяснить ему сейчас она просто не смогла бы. Хотелось поскорее оказаться дома и забыть обо всем, как о страшном сне.

— Выпей, — достал Влад из бардачка фляжку и протянул ей.

— Что это?

— Коньяк.

— Нет, я не буду…

— Выпей, — перебил он и мягко на настойчиво вложил ей флягу в руки. — Тебе нужно снять напряжение.

Больше спорить Люда не стала, отвинтила крышку и сморщилась от резкого запаха. Но все же поднесла фляжку ко рту и сделала несколько крупных глотков, стараясь не обращать внимания, как жидкость обжигает гортань и кипятком оседает в желудке.

— Умница! — похвалил Влад и забрал у нее фляжку. — Сейчас полегчает.

Губы его не тронула такая привычная уже улыбка. Он продолжал оставаться серьезным, и Люду это пугало.

— Если ты не против, то я отвезу тебя домой, — проговорил Влад, заводя машину и сразу же трогаясь с места. — Тебе нужно отдохнуть, выспаться.

Хорошенькое у них получилось свидание, ничего не скажешь. Ироничная улыбка растянула губы Люды.

— Спасибо тебе за все! — с чувством произнесла она. Сейчас, когда все осталось позади, и Влад был рядом, она поняла, что справится и сможет забыть об этом происшествии. Впредь она будет умнее, ведь то, что не убивает нас, делает сильнее. Больше она ни одному мужчине не позволит с собой так обращаться. Будь то первый зам или сам президент. Она допустила ошибку, что не поставила Павлова с самого начала на место. И Елене Сергеевне она рассказала все слишком поздно. Впрочем, на Павлова даже разговор с кадровичкой не повлиял, а в том что та говорила с ним, Люда не сомневалась сейчас.

— Проехали, — тряхнул головой Влад, но Люда вновь заметила, как сильно руки его сжали руль, даже костяшки побелели.

То ли коньяк на нее так подействовал, то ли стресс дал о себе знать, но она вновь задремала в машине. А может, тому способствовало сосредоточенное молчание Влада. Он о чем-то думал и делиться с ней своими мыслями не планировал.