Во дворец мы вернулись уже поздней ночью, через открытый Дорианом портал. Слава Пресветлой, ему не составило труда доставить нас прямо в мою комнату, в обход стражи и ненужных вопросов. Уложив принцессу на мою кровать, он поставил на спальню защиту просто убойной силы, и приказал сидеть тихо, пока он не вернётся. Настроение у мужчины было явно не на высоте.

Мне, пожалуй, даже жаль тех неудачников, которые попадутся ему на пути. Что-то мне подсказывает, что в ближайшие несколько часов, во дворце всё встанет с ног на голову, а потом обратно. И первым, кому достанется — станет придворный маг. Есть у меня предположение, что он имеет отношение к тому ковену, что пытался украсть принцессу. Вот только вопрос — почему Ангалия?

Должны быть очень хорошие причины для того, чтобы приютить эту кучку фанатиков, с очень опасным направлением магии. Могли ли они подчинить их правительство? В теории — да. С другой стороны, неужели никто бы не заметил столь разительных перемен? В общем, не знаю. Политика, несколько не моё амплуа.

Действие сонного заклинания на Алексии уже истекло, перейдя в здоровый сон, который позволит ей набраться сил перед завтрашним «возвращением домой». Думаю, ей предстоит немало разговоров со всеми, кто так или иначе волновался о её исчезновении. Очень надеюсь, что никто не додумается устроить по этому поводу праздник, или паломничество в её покои. Боюсь, после нескольких недель пути, я стала несколько нервной и недоверчивой. Как бы кому-нибудь в лоб не прилетело за излишне резкое движение.

Подумав, решила связаться с Диланом. В конце концов, наступит утро и мне предстоит вернуться к своим обязанностям телохранителя, а у меня даже надеть нечего, учитывая мои новые предпочтения.

— Привет киса, — радостно отозвался друг, стоило мне только набрать его позывные. — Вижу, что слухи, циркулирующие по гильдии правдивы, и вы выбрались из той дыры, в которую провалились.

— Языки бы укоротить этим сплетникам, за разглашение стратегической информации, — буркнула я вместо приветствия. — Я тоже рада тебя видеть, но я по делу.

— Что, всё так паршиво? — сразу подобрался парень.

— Не то, чтобы совсем, но покой нам только снится. Скажи мне, друг сердечный, ты таки пошил тот наряд, что показывал мне несколько месяцев назад, ещё до того, как я ввязалась в эту авантюру?

— Ты про женский костюм? — артаку нахмурился, припоминая. — Да, правда спросу на него нет. Материалы дорогие, а ваши придворные Леди считают его едва ли не неприличным. Жуткие снобы.

— Он мне по фигуре сядет? — с надеждой спросила я, обрадовавшись столь хорошим новостям.

— Должен вроде бы. Может правда в груди и талии будет немного великоват, но это подогнать минутное дело.

— Тогда давай так… Мои мерки у тебя есть, а одежда мне нужна к утру. И желательно, удобные ботиночки или сапожки, которые к нему подойдут. Пришлёшь с Лией, а я тебе перешлю деньги и за срочную работу, и за сам наряд.

— Дай угадать, в твоём стиле намечаются сильные перемены? — глаза артаку заблестели азартом

— Ага. Так что, мне бы ещё десяток похожих и в самые кратчайшие сроки. Боюсь, если я буду ходить в форме наёмницы по дворцу, меня совсем не поймут, а платья для меня больше не вариант.

— Понял. Не вопрос, кис. Но запомни, ты задолжала мне рассказ о своих приключениях, как надбавку за вредность.

Я хмыкнула. В этом весь Дилан. Его хлебом не корми — дай послушать сплетни и истории. Попрощавшись с артаку и получив его заверения, что к утру всё будет готово и передано мне прямо в руки, я устало опустилась в одно из кресел. Дурной сегодня вышел день, пусть и продуктивный. Что хуже, несмотря на защиту, которую поставил дагар, этой ночью я и глаза не сомкну. Пока Дориан наводит шорох во дворце, всегда есть шанс, что кто-то воспользуется суматохой и попытается снова навредить моей подопечной.

Только села, как поняла — мне противно находиться в том тряпье, что на мне сейчас надето. Пришлось идти переодеваться, и поскольку времени на полноценную ванну с пеной, гелями и масками мне не видать, как своих ушей, пока Дориан наводит шороху, пришлось воспользоваться магией. Всё-таки надевать чистое, на грязное тело, это фу.

Дальше потянулись длинные часы ожидания. Принцесса спала, я читала. Я читала, она спала. Скукотища несусветная.

Дагар пришёл, когда небо окрасилось во все оттенки оранжевого, а солнышко только-только показалось из-за крыш просыпающегося города. В глаза словно насыпали песка, тело ныло от неудобной позы, и хотелось кого-нибудь убить, только бы внести некоторую ясность в происходящее.

— Почему не спишь? — хмуро спросил он, застыв на пороге, не заходя внутрь.

— Бдю, — пожала плечами, откладывая опостылевший за прошедшие часы роман. — На всякий случай.

— Моей защиты бы хватило, чтобы обеспечить вам безопасность.

— А я моргулов перестраховщик, — огрызнулась я. — Как всё прошло? — спросила, смягчив тон.

В конце концов, он не виноват, что у меня дурное настроение и я не имею права срывать его на нём. Тем более, что этот мужчина подобного не потерпит. Не тот характер.

— Придворный маг в пыточной, и над ним сейчас работают лучшие специалисты. Придворным сегодня пришлось расстаться с амулетами и артефактами, и пройти принудительное ментальное сканирование. Часть, сейчас ждёт специалистов из ковена, чтобы их расколдовали. Что ещё… — он задумчиво почесал подбородок, облокотившись плечом об косяк. — Королева временно ограничена в перемещениях, поскольку оба её любовника оказались подсадными утками. Остальные принцы и принцессы собраны в одной комнате, и сидят под мощнейшей охраной. Король в бешенстве, и, кажется, будет война.

— Война?

Я искренне удивилась такому повороту событий. До нашего исчезновения, подобных настроений в воздухе не витало, а что теперь? Что такого случилось, что возможно очередное кровопролитие мирных жителей из-за того, что их правители чего-то не поделили?

— Ангалия выдвинула обвинения в уничтожении их ковена магов, и попытки переворота десятилетней давности, когда погибли почти все члены их королевской семьи.

Я застыла. Ой-ой-ой… что же будет. Одно дело финансировать повстанцев, а другое, самим устроить переворот. Если всплывут доказательства, то нам несдобровать. Соседи накинутся на нас, словно стая изголодавшихся шакалов, чтобы урвать кусочек поаппетитней, прикрываясь военной поддержкой пострадавшей стороне. Как же всё плохо.

— Доказательства есть? — упавшим голосом спросила я.

— Они обещали их предоставить, и у меня есть подозрения, что вполне смогут это сделать. Это был бы не первый случай, когда его величество сунул свой длинный нос в личные дела другого государства. Можешь не волноваться, — заметив мой испуг, попытался успокоить меня дагар. — Это не первый раз, когда мне предстоит убирать за нашим излишне деятельным монархом.

В некотором смысле, его слова звучали едва ли не как измена. Сомневаюсь, что его величество оценил бы столь вольное обсуждение его поступков и действий.

— «Ну мы же ему не скажем?» — подмигнул мне Дориан, падая на пол рядом с моими ногами, и забирая мою ступню в плен. — «Сомневаюсь, что у тебя есть резон сдать меня этому самодовольному тирану», — последовал лёгкий смешок, а мужчина принялся поглаживать мою икру в плотно обтягивающих штанах тренировочного костюма.

— «Зачем?» — мысленно спросила я, имея в виду, зачем он решил просветить меня в том, что вообще-то не имеет отношения к моей работе.

— «Ты будешь работать в моём отделе, а значит придёт время, когда и тебе придётся узнать о не самых лицеприятных тайнах нашего королевства».

— «Как те, о которых стало известно Виконту Лирансу?» — ткнула я пальцем в небо, и отчётливо ощутила, как сжались пальцы дагара.

Ага, видимо, я попала. Интересно, чего такого нарыл этот предприимчивый Виконт, что его величество допустил даже мысль шантажа? А ведь это должно быть нечто масштабное.