Повышенной температурой у собаки считается температура выше 39°С. Однако многие заболевания могут протекать без изменения температуры тела, поэтому решить вопрос об истинном состоянии животного может только ветврач.

Кроме измерения температуры и подсчета частоты дыхания, для определения состояния собаки следует произвести также подсчет сердечных толчков и пульса. Сердечный толчок легко ощутить, приложив ладонь к грудной клетке собаки слева, немного ниже лопатки. У собак мелких пород сердечный толчок можно прощупать и с правой стороны груди.

Пульс у собаки можно подсчитать на внутренней поверхности бедра, приложив пальцы к бедренной артерии. У собаки бедренная артерия ощущается пальцами в виде тонко пульсирующей нити. Число ударов пульса в минуту у собак колеблется в пределах от 70 до 120. Это имеет свои причины. У молодых животных более частый пульс, чем у взрослых. У кобелей – пульс реже, чем у сук. При духоте, жаре, во время игры, при эмоциональных нарушениях пульс, как и дыхание, учащается. При заболеваниях, сопровождающихся повышением температуры тела, дыхание и пульс так же учащаются.

Частоту дыхания можно установить, подсчитывая число вдохов и выдохов в течение одной минуты. Для этого можно использовать разные приемы: визуально (по движению грудной клетки) и путем прикладывания ладоней рук к грудной клетке собаки, что дает возможность почувствовать и подсчитать дыхательные движения животного.

В норме число вдохов и выдохов у здоровой собаки колеблется в пределах 10-30 в минуту. Эта широта диапазона частоты дыхания зависит от ряда факторов. Например, щенки дышат чаще взрослых животных, так как у них более активный обмен веществ. У суки дыхание чаще, чем у кобеля. Беременные или кормящие суки дышат чаще небеременных. На частоту дыхания могут влиять также порода собаки, ее эмоциональное состояние. На дыхании заметно сказывается и размер собаки. Мелкие дышат чаще крупных. Это объяснимо. У мелких собак идет более активный процесс обмена веществ, в результате чего происходит большая потеря тепла.

На процесс дыхания влияют также время дня и время года. В состоянии покоя собака дышит реже. Летом при жаркой погоде, а также в душной квартире с повышенной влажностью дыхание учащается. Зимой дыхание у собак в состоянии покоя ровное и незаметное. Мышечная работа во время игры резко учащает дыхание собаки.

Определенное значение имеет и фактор возбудимости животного. Появление незнакомого человека или какого-либо животного, например, кошки, новая обстановка, могут послужить причиной учащенного дыхания собаки. Отсюда вывод: увеличение числа дыхательных движений у собаки можно считать результатом отклонения от нормы только тогда, когда оно не объясняется перечисленными выше причинами или держится продолжительное время и вызывает ухудшение самочувствия собаки.

Всякое заболевание вызывает в организме любого животного, в том числе и у собаки, целый ряд более или менее серьезных расстройств, которые имеют различные внешние проявления.

Поведение заболевшей собаки меняется. Собака вялая, много лежит, старается забиться в темное место, на зов откликается неохотно или, например, при бешенстве, наоборот, повышенно возбуждена, подвижна и даже агрессивна.

Аппетит больной собаки так же нарушен. Собака плохо ест или совсем отказывается от корма, а иногда аппетит чрезмерно повышен. Повышение аппетита у собаки, например, отмечается после эпилептического припадка. А при заболевании бешенством аппетит извращен – больное животное с жадностью поедает совершенно несъедобные предметы. Глотание у больной собаки может быть затруднено, отмечается поперхивание при поедании пиши. Собака пьет много воды или наоборот – отказывается от воды.

Шерстный покров из лоснящегося, шелковистого, превращается во взъерошенный и тусклый, появляется перхоть. Из носа, глаз и других органов больной собаки появляются гнойные, слизистые и др.выделения. Глаза больной собаки полузакрыты третьим веком. Слизистые оболочки рта, век – бледные, синюшные или желтушные. Деятельность желудочно-кишечного тракта изменена: отмечаются рвота, понос, запор, скопление газов в кишечнике. Наблюдается наличие в каловых массах инородных предметов (шерсти, глистов и пр.). Мочеиспускание нарушается, цвет мочи и количество изменяются, появляется неприятный запах. Температура тела собаки, дыхание, пульс изменяются.

Однако указанные признаки заболеваний собаки, как правило, не проявляются все одновременно: обычно наиболее ярко бывает выражен один признак, а остальные сопутствуют ему.

Об улучшении самочувствия и выздоровлении собаки можно судить после исчезновения всех болезненных проявлений, характерных для того или иного заболевания.

Начинать осмотр собаки рекомендуется с осмотра шерстного и кожного покрова. Если возникает подозрение на наличие кожных паразитов (блох, клещей и пр.), то можно использовать лупу. Затем определяют, нет ли выделений из глаз и других органов больной собаки. Слизистую оболочку рта осматривают путем отгибания кверху верхней губы собаки. Если удастся открыть рот собаки, то представляется возможным осмотреть всю ротовую полость, включая слизистые оболочки, язык, зубы. Полость ушной раковины и слуховой проход осматривать лучше при дневном свете или ярком освещении. Состояние кишечника определяется путем легкого ощупывания живота собаки. При этом методе исследования легко определяются болезненность кишечника, наличие газов, степень скопления каловых масс. Если владелец собаки имеет некоторые навыки, то он определит даже степень наполнения мочевого пузыря. Характер выделительных функций определяют при естественных отправлениях собаки, но не мешая ей совершать физиологические процессы. При необходимости сделать в лаборатории анализ собирают кал, мочу в стерильные баночки. Для полного представления о состоянии собаки необходимо измерить температуру ее тела, определить частоту дыхания и подсчитать пульс.

Во всех случаях поставить точный диагноз без специальной подготовки, конечно, нельзя. Тем не менее очень важно знать симптомы заболеваний, чтобы своевременно принять нужные меры – самому или обратиться за помощью к ветеринарному врачу – для спасения своего четвероного друга. Рассмотрим обычные симптомы и отметим, что они могут означать.

Аппетит ненормально повышенный – диабет, беременность, у сук начало течки, кормления щенков.

Аппетит извращенный (собака ест грязь и т.п.) – прорезывание зубов, беременность, отсутствие каких-то витаминов, глисты, недостаток соли в крови.

Отсутствие аппетита – лихорадка (простуда), болезненное состояние зубов, ротовой полости или горла, переедание, нехватка минералов или витаминов, паразиты, изменение пищи.

Потеря веса – недостаток питания, длительная болезнь, диарея, сердечное заболевание, туберкулез, болезнь почек, печени, отравления мышьяком, диабет, опухоль, паразиты.

Затрудненное глотание – глисты, посторонний предмет в глотке, тонзиллит, "твердая лапа".

Бледные (анемичные) десны – внутреннее или внешнее кровоизлияние, неправильная диета, голодание, паразиты, пироплазмозис, отравление, недостаток солнечного света, желудочно-кишечное расстройство, опухоли, истощение.

Затрудненное дыхание (особенно после физической нагрузки) – плеврит, пневмония, сердечная недостаточность, анемия, сердечные глисты.

Чрезмерная жажда – простуда, кровоизлияние, диарея, заболевание почек, диабет, водянка.

Желтушность – отравление, заболевание печени, лептоспирозис, пироплазмозис.

Острый живот – острая диспепсия, острый гастрит, прободение кишечника посторонним предметом, отравление, опухоли, перитонит.

Увеличенный живот – брюшная водянка (асцит), ожирение, грыжа, беременность, растяжение мочевого пузыря, газы, увеличение селезенки или печени, опухоль, паразиты (у щенков), слабость брюшных мышц у старых собак.