— Александр Николаевич ждет вас в приемной.

Можно подумать я знаю, где здесь приемная. Но меня проводили до самых дверей. От удивления и восхищения у меня отвисла челюсть. Я таращилась на красивое убранство дома, на, со вкусом продуманный, дизайн. Вот это домик! Светка была права, такой клиент — это золотая жила.

Передо мной распахнули двойные двери, и я вошла в приемную, огромную, как зала в нашей квартирке. Я-то наивная считала, что она у нас большая. Звук моих шагов заглушал ковер, идеально чистый, ни соринки. За столом сидел мужчина. Он тут же поднялся и пошел ко мне на встречу. Дверь за мной затворилась. Я смотрела на хозяина дома с интересом. Видный мужчина лет пятидесяти пяти, подтянутый, не полный. Волосы седые полностью, но без лысины. Аккуратно зачесаны назад. Гладко выбритое лицо, моложавое, свежее. Очень живые глаза. Появилось странное ощущение, что я его уже раньше где-то видела. Притом совсем недавно. Но где? По телевизору? В газете? Имя Царев Александр Николаевич ни о чем мне не говорило.

— Оксана Владимировна? Доброе утро.

Он вежливо пожал мне руку. Пальцы теплые, приятные и рукопожатие, не сильное, но очень уверенное.

— Прошу.

Царев показал рукой на кресло. По-джентельменски отодвинул, предлагая сесть. Я подчинилась. Мягкое, ортопедическое, кожаное. Оно словно обняло меня со всех сторон и приняло форму моего тела.

— Вы голодны?

— Нет, спасибо.

Мне стало неловко. Во всей этой окружающей меня роскоши я чувствовала себя немного жалкой.

— Мне рекомендовали вас как молодого профессионала с большим опытом работы.

Я улыбнулась.

— Преувеличивают, как всегда.

Он внимательно на меня посмотрел:

— Значит вы не профессионал? Меня ввели в заблуждение?

Его вопросы выбили меня из колеи. Я из скромности возразила, а он принял мои слова буквально. Царев вдруг усмехнулся. Только губами, глаза по-прежнему пристально меня рассматривали.

— Я шучу. Хотя всегда нужно знать себе цену. Никогда не умалять своих способностей. Профессионализм в наше время дорогого стоит, и продавать его нужно по достойной цене.

Я смутилась. Он, несомненно, прав.

— Конечно, я профессионал. Шесть лет работаю в офисе и…

Царев усмехнулся, а я замолчала.

— Шесть лет было в прошлом месяце. Добросовестный работник. Замужем, сыну шесть лет.

Он и так все обо мне знал. Навел справки. Правильно, чем богаче человек, тем подозрительней, и тем более не охотно он расстается со своими деньгами.

— Верно. Замужем и сыну шесть лет.

— В следующем году в школу пойдет?

Я кивнула. В этот момент дверь распахнулась, и в помещение вошел тот человек, который впустил меня в дом. В руках у него поднос с двумя чашками, чайничком и пиалой. Он поставил поднос на стол и безмолвно удалился.

— Я в это время пью кофе. Вам приготовить?

Я замялась.

— Я пью растворимый, — смущенно сказала, увидев, что он наливает в чашечку черный кофе.

— Почему?

— Не вкусно, — честно ответила я.

— Это вам его никто не готовил профессионально, — заметил Царев и налил мне черный густой напиток. Запахло очень приятно. Я бы сказала восхитительно. Царев придвинул ко мне пиалу с сахаром.

— Коричневый сахар. Он полезен для здоровья. Попробуйте. Этот кофе мне привозят из Бразилии. Мой друг лично выращивает листья и готовит по особому рецепту. Попробуйте. В жизни все нужно изведать.

Прозвучало двусмысленно, но я чашечку все же взяла и сделала глоток. Обожгла язык, зажмурилась. А вкус и правда особенный, свежий, аромат в голову бьет.

— Ну как?

— Горячо, — я улыбнулась.

— Вкусно?

— Еще не разобралась.

Царев придвинул ко мне коробку конфет.

— Попробуйте. Черный шоколад. Женщины любят сладкое.

Что да, то, да. Сладкое я обожала. Только старалась не злоупотреблять. Зубы жалела.

— Итак. Вы знаете, что мне нужен долгосрочный контракт с вашей фирмой. Я купил сеть гостиниц в пригороде. Я хочу, чтобы это были не просто гостиницы, а нечто большее. Чтобы отличались от наших отечественных и интерьером и внешним видом.

— У вас есть предпочтения, то есть идеи?

— Наверное, есть. Я представлял себе нечто старинное. В стиле охотничьих домиков. Будто время их не коснулось. Чтобы камины повсюду, русская баня. Чтобы все из дерева.

Я его поняла. Идея чудесная. Таких заказов я раньше не получала.

— Сможете в таком стиле придумать?

Конечно, смогу. Я все что хочешь, придумаю. Было бы время.

— Вы мои работы посмотрите сначала, — я уже хотела было подвинуть ему папку, как он вдруг подтолкнул ко мне другую и усмехнулся:

— Вот эти?

Я открыла ее и, конечно же, увидела свои самые лучшие работы. Удивленно посмотрела на Царева. В интернете моих работ нет. Это эксклюзив. Даже в рекламе не фигурирует, а последний проект совсем новый и кроме директора его никто не видел. Кто он? Этот Царев? Каким образом добывает информацию?

— Удивились, Оксана Владимировна? У меня просто есть связи. Ничего криминального.

— Значит, вам мои проекты понравились?

— Конечно, понравились, иначе вы бы здесь со мной сейчас не сидели. Теперь вам решать — подхожу ли я как клиент.

А что может не подходить? Я свою работу сделаю и все. Он деньги — я проект.

— Подходите, а почему вы должны мне не подойти?

Царев отпил кофе из фарфоровой чашечки.

— Потому что во время проекта вам придется жить и работать непосредственно на объекте. Я не хочу чтобы кто-то, как и я, мог утащить ваши работы и создать себе подобное. Конкуренция, знаете ли, серьезное дело.

Я даже кофе поперхнулась. Он имеет ввиду, что я буду жить с этой работой в обнимку круглосуточно? У меня вообще-то дом есть, семья, ребенок. Черт знает что такое. Я свою работу и так прекрасно выполняю и в офисе. Мне не нужно для этого дневать и ночевать на объекте. Разве что несколько раз съездить на место. Визуально все представить.

— Посмотрите на ваш гонорар, может это немного вас убедит. Я так понимаю, вы имеете проценты?

Да, я, черт возьми, получаю проценты.

— Посмотрите.

Я нехотя бросила взгляд на договор, а потом мои глаза округлились. Там стояли две суммы. Одна для фирмы, а другая для меня лично за издержки и неудобство. Обе суммы очень внушительные. Мне даже дышать стало трудно. Да я после этого заказа год могу не работать. Могу новую квартиру купить. Это шутка?

— Эти расценки завышены и…

— Я же вам уже говорил, чтобы вы не прибеднялись. В такую сумму я оценил ваш труд. Это то, что мы обговорили с фирмой, а это лично вам. Аванс получите завтра, если конечно подпишите бумаги.

Мне нужно было подумать. С Сережкой поговорить. Маму, наверное, привезти пораньше.

— Я не могу вам дать ответ сегодня.

— Понимаю. Семья. Супруг. Я подожду да завтра.

В этот момент зазвонил один из телефонов у него на столе. Царев извинился и ответил. Его голос тут же изменился, стал более грубым и металлическим:

— Пусть подождет. Я занят. Я сказал занят. Отведи его в кабинет.

Царев положил трубку и снова на меня посмотрел:

— Это выгодная сделка, Оксана Владимировна, очень выгодная. Да вы и сами это прекрасно понимаете. Всего-то пару месяцев на объекте пожить. Там кстати есть дом для персонала. В нем никто не живет. Вам предоставят все удобства, и мои люди будут вам помогать. Охрана, прислуга и все что потребуется. Курорт можно сказать. Речка рядом. Все за мой счет. Все ваши расходы. Любые. Это не входит в сумму гонорара.

В этот момент дверь распахнулась, и я резко обернулась. От удивления у меня отвисла челюсть.

Я даже привстала со стула, застыв с конфетой в руках. Парень из метро. Я могла ожидать здесь увидеть кого угодно, но только не его. Он бросил на меня долгий взгляд, а потом повернулся к Цареву и небрежно сказал.

— Ты мне нужен сейчас — это срочно.