Вадим тяжело вздохнул. Он и сам был бы рад, чтобы все стало как прежде, но не находил в себе сил вернуться к Елене, после того, как…

– Здравствуй, Вадим, – раздался за спиной голос Аллы.

Вадим смутился, занервничал – ведь сын еще ничего не знал об их отношениях.

– Здравствуйте, Алла Сергеевна, – ответил он.

Алла заказала кофе и села за их столик. Сашка недоуменно покосился на нее.

– Саша, нам с Аллой Сергеевной надо поговорить о тебе, – нашелся Вадим.

Мальчик напрягся: к чему она опять решила прицепиться?

– Алла Сергеевна, я же говорил, что это окно разбил не я!

– Саша! – строго сказал Вадим.

Сын поднялся, неохотно попрощался и ушел.

– Он что, до сих пор ничего не знает? – удивилась Алла.

– Саша обижается на меня, не хочу усугублять. А ты не боишься, что он возненавидит литературу?

Алла взяла в руки чашку кофе.

– Не в этом году точно. Может быть, в следующем, если не сдаст экзамены. Или если мы не переедем. Как же мне надоел этот город…

– Ты про кого? – изумился Вадим.

– В смысле?

– Ты сказала: если мы не переедем.

– Правда? – беззаботно улыбнулась Алла. – Я сказала: я перееду.

– Я слышал, что ты сказала!

Но Алла была невозмутима:

– Тебе послышалось. Не цепляйся к словам, Вадим.

Она мило улыбнулась и стала допивать кофе.

Выйдя в туалет, Алла стала прихорашиваться перед зеркалом. Поправила прическу, подкрасила губы, сделала шаг назад. Красавица! Настоящая роковая женщина, не то, что раньше была. Эта роль поначалу ей претила, но теперь начинала нравиться. А главное – то, что ей обещали в награду. За это Алла готова была на все. Вот только не обманут ли…

Неожиданно она увидела в зеркале, что за ее спиной стоит Кира и с ухмылкой смотрит на нее. Алла вздрогнула – даже не от неожиданности, а потому, что смертельно боялась этих существ. Но сегодня им вроде бы не за что на нее гневаться – она все выполнила, как велели. И она решилась спросить, не сводя глаз с зеркала:

– Вы… отдадите мне ребенка?

– Я еще не проверила твое домашнее задание, училка, – хмыкнула Кира, медленно подходя ближе. – Елена видела вас с Вадимом?

– Да. Я не закрыла дверь. Думаю, она осталась под большим впечатлением.

– Я вижу, тебе понравилось быть плохой девочкой.

– У меня будет этот ребенок? – дрожа от волнения, снова спросила Алла.

– Сколько надежды во взгляде! – издевательски заметила Кира. – Интересно, что ты почувствуешь, если потеряешь ребенка второй раз?

– Пожалуйста…

– Так и быть, – все так же ухмыляясь, кивнула Кира. – Ты получишь этого ребенка и воспитаешь его во имя зла!

– А ты не обманешь меня? – Алла обернулась, но Киры рядом уже не было.

***

Марго сидела у зеркала и красила губы. Стоявший позади Марат расчесывал ее волосы, опасаясь ненароком сделать больно. Не далее как сегодня утром Марго за такое обещала содрать с него шкуру, и он не знал, шутка это или планы на ближайшее будущее. Кира тогда сказала, что не шутка.

– Ты правда сдерешь с меня шкуру? – решился он задать вопрос.

– Только когда ты мне надоешь.

– Когда-нибудь это случится. Ты устанешь от меня…

Марго скривилась. Ей такой разговор был неинтересен. И тогда Марат отложил расческу, положил руку на шею Марго и склонился к ее уху:

– Поцелуй меня.

– Что ты сказал?! – Марго гневно подняла бровь.

– Я сказал – поцелуй меня.

Марго медленно повернулась к Марату, и он потянулся к ней губами. Но в следующий миг она резким движением бросила его на колени.

– Я не глухая.

– Я всегда тебя целую, когда ты хочешь. Выполняю все, что ты требуешь…

– Именно для этого ты и здесь, – высокомерно ответила Марго. – Иначе ты мне слишком быстро надоешь.

– Но…

– Тсс!

Дверь в квартиру, где жила Марго, оказалась открытой, и Антон решительно шагнул внутрь.

– Я ждала тебя. Заходи, – донеслось из глубины квартиры.

Антон вошел в хорошо знакомую спальню. Марго сидела на стуле и смотрела на него невинными глазами.

– И зачем вы пришли ко мне, господин послушник?

– Можешь не притворяться, тебя раскусили. – Он вынул из папки распечатки и протянул Марго. – Твои фотографии, сделанные больше века назад.

Марго взяла их, посмотрела, бросила на пол:

– Мне никогда не нравились эти снимки. Я на них толстая. Но ты пришел не затем, чтоб обсудить фотографии моей молодости?

– Не лезь в семью ученого. – Он решительно посмотрел ей в глаза.

– Нет, – покачала головой Марго. – Тебе наплевать на семью Николая. Ты врешь мне, дорогой послушник…

Она встала, подошла к Антону вплотную, провела рукой по его торсу. Антон отшатнулся, попятился, Марго шла за ним.

– Ты пришел ради меня, тебе нужно утешение. Я готова дать тебе все, Антон. Себя… Деньги… Славу… Что ты хочешь?

– Тебе не сломить меня, Марго!

Антон сделал последний шаг назад и, споткнувшись, упал прямо на диван. Марго повалилась сверху.

– Ты уже пал, Антон. – Ее глаза стали полностью черными. – Все, что захочешь.Марат, до сих пор скромно стоявший в углу, взял ритуальный нож и тихо подошел к дивану…

***

Когда позвонили в дверь, Дэн открыл, не глядя в глазок. Он уже давно перестал принимать эти меры предосторожности. К чему они? Те, кого действительно стоит бояться, войдут и без звонка. А увидеть за дверью родного, близкого человека не стоило и надеяться. Они далеко и не придут сюда. Сестра за границей, отец в тюрьме, а Маша…

За дверью стояла Маша, мрачная и решительная. Увидев ее, Дэн изобразил недовольный вздох.

– Не вздыхай так, я ненадолго, – Она оттеснила его плечом и вошла в квартиру.

Дэн захлопнул дверь и демонстративно оперся о дверной косяк.

– Я пришла узнать, что задумала Марго.

– Когда это я успел стать твоим информатором? – хмыкнул он.

– Демоны общаются с тобой.

– Тогда зачем мне сдавать своих?

Маша с грустью опустила глаза:

– Я надеялась, их влияние на тебя не безгранично.

– Для них не существует границ, Маша, – сказал Дэн серьезно.

– Это можно изменить! – Она посмотрела ему в глаза. – Начав с себя.

– Маша, ты можешь не верить… Мне не нравится то, что должно произойти, но я не могу ничего изменить.

– Ты не хочешь ничего менять! Я снова пришла зря, – ответила она мрачно. – И ты прав – я тебе не верю.

В этот момент из спальни вышла Кира в коротком шелковом халатике. Она вальяжно пересекла гостиную и остановилась у двери, преграждая Маше путь.

– Можешь расслабиться, я уже ухожу, – бросила ей Маша. Какое-то время они зло смотрели друг дружке в глаза, а потом Кира отошла в сторону.

– Зачем приходила эта гадина?! – злобно прошипела Кира, когда за Машей закрылась дверь.

Дэн не отвечал, отрешенно глядя в сторону. Маша уже не впервые приходила к нему за подобной информацией, и всякий раз он отказывал ей с циничным видом. Сколько раз они сталкивались в постоянных схватках добра со злом и были по разные стороны баррикад! Все это время он служил демонам, которых ненавидел, и делал вещи, в глубине души отвратительные ему самому. И только Маше, которую любил, не мог помочь даже словом… Разве это было правильным?!

– Я задала вопрос! – напомнила о себе Кира.

Дэн с отвращением оттолкнул ее и ушел в свою комнату.

***

Это была пустая, безлюдная улица давным-давно брошенного города. Через старый, потрескавшийся асфальт кое-где пробивалась трава. Ян напряженно ждал посреди улицы, задумчиво водя по асфальту носком ботинка.

– Ты не заставил себя ждать! – Марго возникла из ниоткуда и властным шагом направилась к нему. В ней уже не было ничего от той прежней Марго, что когда-то спрашивала о его чувствах, что предлагала ему воды… Теперь это была могущественная, безжалостная демонесса, исполненная небывалой прежде силы.

Ян взглянул исподлобья:

– Я просил тебя не трогать семью Маши.