Но задуматься об этом не было ни сил, ни желания. Минарис резко притянула меня к себе и поцеловала. Крышу сорвало и заклинило. Все остальное прошло без участия разума. Тело прекрасно справилось само, не заморачиваясь вопросами и рассуждениями. Правда, на границе сознания, как последний привет затухающего чувства самосохранения, промелькнуло заполошное: «Только без детей!!»

Мы лежали, обнявшись, жадно глотая казавшийся таким вкусным воздух. Но усталости не было. Лично у меня словно сил прибавилось. А два самых наболевших вопроса тихо и мирно испарились. Хотя небольшое смущение все же осталось. Но оно быстро удалилось по-английски, когда Мин чуть потянулась, чувствительно проведя коготками по моим плечам…

Правда, среди этой целой ванны меда оказался и половник дегтя. В какой-то момент отстранившись, Мин поинтересовалась:

— Какого ты на самом деле цвета?

— Неужели это так важно? — Настроение начало портиться. Неужели даже сейчас колер шкуры имеет такое значение?

— Тебе не нравятся такие вопросы? Почему? — Кажется, она не могла понять моей перемены настроения. Однако то, что уловила недовольство, изрядно удивило. Неужели она тоже умеет «чувствовать» других?

— Потому что я не понимаю и не принимаю деления окружающих на плохих и хороших только из-за цвета чешуи. — Вообще-то меня волнует не только это, но и названная причина одна из главных.

— Хм… — Гибко извернувшись, Мин устроила голову у меня на груди, пристально глядя в глаза. — Ты странный. Даже мой брат об этом не думает.

— Вот такой вот я странный зверек, — криво ухмыляюсь, понимая, что, скорее всего, наше общение заканчивается.

— Да, — серьезно кивает она. И внезапно добавляет: — Это очень хорошо!

Ответить я не смог — она нашла для меня совсем другое, приятное занятие. Ночь оказалась длинной и яркой. Уснули мы поздно, когда уже даже просто дышать стало трудно. Только это не мешало улыбаться во всю ширь, откровенно радуясь жизни. М-да, этот день оказался чересчур богат на события. Однако жалеть не приходится. Со всем же остальным разберусь завтра.

Завтра…

Вот мелочь шустрая! Шаэсс, твою… шкуру наизнанку, ты чем думал, когда этих радужников клепал??! Явно не головой. Более шебутного Клана я еще не встречала. Только помыслила об ускорении событий, как на тебе — этот мелкий тут как тут. У этого ребятенка вообще инстинкт самосохранения есть или удален за ненадобностью? После истощения к каналам подключаться! Причем — напрямую. У него в голове хоть одна извилина имеется или там сплошная кость? Сгорел бы, что мне тогда делать?

Хотя мальчик не виноват. Он же понятия не имеет, что собой представляет и почему то, что нормально для других чешуйчатых, для него может обернуться не очень хорошими последствиями. Это еще мягко сказано. Да и подзадержался парень с развитием. Давно уже надо было подключить каналы, зачем столько тянул?

Шаэсс, ну я тебе это еще припомню! Оставил меня нянькой великовозрастного оболтуса! Он влипает, во что ни попадя, а мне нервничай, переживай. Угу, заснул, красавец. Нет, серьезно — красавец. Вот за что их создателя благодарить надо, так за внешний вид. На редкость красивые зверушки. И дурные настолько же.

Ладно, пора приниматься за работу. Подключиться-то он подключился, но, если каналы не поправить, это гнездовье скоро наизнанку вывернет. Жадный паренек оказался, зачем ему утроение каждого канала??! Лопнуть от переизбытка энергии хочет? Нет, если бы он был не один — то ради всех богов. Пусть делает что хочет, но пока потомства не оставит — сидеть и бояться! Меня.

Нет, говорю же — жадина! Если третьи линии еще отрываются, то вторые он отсоединять не дает. Кусается, мелочь полосатая! Шипит и плюется. Ну и ладно, когда припечет — я посмотрю, как ты наворачиваться будешь. И припомню все те эпитеты, которыми ты обзывался. Ну, никакого уважения к старшим. Выдрать бы тебя, чтоб место свое знал. Да поздно. Вырос уже. Не поможет.

Та-а-ак… ты что творишь? Что творишь, я тебя спрашиваю? Зачем… твою шкуру навыворот, знала же, что ленивый, но даже не догадывалась насколько! Жалко, что ли, лишний раз перенестись во дворец? Ну, на кой минерал ты присоединил один из каналов к Тари’Кхарраш? М-да… все, дождусь, когда он закончит свои дела у этих Хранителей, и срочно выдергиваю к себе. Пора посадить его за учебу, иначе он мне тут от любопытства и ненужного энтузиазма весь мир перекроит на новый лад. А мне и в старом неплохо живется.

Слышишь, мелочь полосатая? Закончилась твоя вольная жизнь, пора приступать к своим обязанностям. А то ишь расшипелся он тут, шипелка гребенчатая!

Минарис Ларе’Раэ’Лиртха проснулась с трудом.[15] Даже покалывание магического «прерывателя» чувствовалось как сквозь толстое покрывало.[16] М-да, этот шаэ’лариш оказался чересчур активным и выносливым.[17] Это в полудохлом-то состоянии! Что же произойдет, если у него с энергией будет все в порядке? Вот же повезет кому-то… Жаль, что нельзя позвать его с собой. Братец четко заявил, что чужакам в Хилор’Диша не место. Самим тесно.

Вот и отправились самые гибкие и умелые искать новые места для жительства. Кажется, здесь тоже нечего делать. Местные чужаков не любят, да и активны сверх меры. Особенно если судить по этому красавчику. Интересно, а постоянная шаэ’лариш у него есть? Было бы жалко оставлять подобный экземпляр другой.

Ну да ладно, после возвращения в родное Гнездо всегда можно будет вернуться и… в общем, решить этот вопрос. Хотя какое-то внутреннее чувство настоятельно советовало оставить странного змеелюда в покое. И поскорей его забыть. Слишком уж много в нем загадок да вопросов. Решить бы еще, стоит их разгадывать или это опасно для шкуры?

Минарис четко ощущала привкус магии на чешуе этого парня. Сильный привкус. В отличие от других она не видела, а ощущала силу на вкус. И могла с уверенностью сказать, что подобного «букета» не встречала нигде. А попутешествовать пришлось, пришлось.

К тому же лежавший на полу с-кешер вызывал странное чувство. Как она уже успела понять, местные светлые предпочитали не носить оружия. А это явно было сработано старыми мастерами. В общем, маскируется этот парень из рук вон плохо. Если уж выбрал образ, то должен и соответствовать ему. Но никак не выпирать из него со всех сторон, разжигая у окружающих законный интерес и желание заглянуть под личину. Он это что, специально? Тогда какой смысл в маскировке?..

Минарис еще раз задумчиво покосилась на спящего. Может, обыскать на предмет амулетов? Вроде что-то ощущалось ночью, да и была пара странных моментов, когда пальцы ощущают одно, а глаза видят совсем другое. Осторожно протянула руку к груди шаэ’лариш и застыла. Не меняя ритма дыхания, светлый едва заметно ощерился и тихо, предупреждающе зашипел.

У девушки пропало всякое желание обыскивать. В тихом звуке чувствовалась явная угроза. Все дети чешуйчатых с рождения знали, что резко будить спящего можно, только если ты с ним очень дружишь или доверяешь. Иначе можно получить когтями или с-кешером. Тогда даже половая принадлежность не спасет. Сонные шас-саари больше звери, чем разумная раса.

Хмыкнув и оставив странности на потом, Минарис быстро оделась и выскользнула из комнаты. За одним из поворотов длинного коридора ее ждала подруга. Которая тоже осматривала местное поселение. А в условленном месте дожидался телепорт, который должен был доставить их в родное Гнездо. Там же можно будет спросить у старших про все странности и несоответствия. Это гораздо безопаснее, чем будить спящего змеелюда…

Ох… м-да… ой…

Нет, чрезмерная физическая (и физиологическая) активность ни к чему хорошему не приводят. Правильно говорят, что если тебе очень плохо с утра, то вчера вечером было очень хорошо. Правда, это касается совсем другого «развлечения», но можно применить и ко мне.