Цивилизация довольно развитая, примерно на уровне начала нашего двадцатого века. Города, промышленность, радиосвязь и первые образцы телевизионной аппаратуры, развитая электроэнергетика, транспорт. Присутствует авиация, причем весьма необычная. И согласно некоторым прогнозам, лет через 20 — 30 они выйдут в космос. Кстати, занятно, что у них, как и на Австралии — 1, и на Аромидасе, пассажирский транспорт на планете исключительно общественный, а небольшие машины и летательные аппараты используются только для научных экспедиций и службами типа нашей медицинской и аварийно — спасательной. Хотя как раз аварий, катастроф, стихийных бедствий и даже несчастных случаев гораздо меньше, чем у нас. По крайней мере, за время, прошедшее с момента размещения базы, ничего подобного зафиксировано не было!

Кто-то присвистнул.

— Да, как видите, интересная планета. Биология местных живых существ очень похожа на Землю, за исключением зеркальной L — D — симметрии. Это значит, что у нас все биологически активные и участвующие в построении живого организма вещества построены из так называемых левовращающих или L — аминокислот и правовращающих D — углеводов, а у них наоборот. Так что мы можем пить здешнюю воду, дышать практически идентичным земному — в нем лишь кислорода на 9% больше — воздухом, но если мы попробуем есть местную пищу, то не сможем её переварить. Что, как вы понимаете, сильно осложняет внедрение и включенное наблюдение. А еще всежители Ирея, предположительно, являются эмпатами.

— Почему предположительно? И почему вообще так мало информации по планете, — спросил Носов. — Здесь изучению тоже помешали какие — нибудь катастрофы?

— На этот раз нет. Пока нет. А предположительная потому, что все выводы о психологии и физиологии двух местных рас сделаны на основе косвенных тестов и дистанционного изучения. А общаться с нами на этой планете, как все, наверное, уже прочитали в информационно справке, просто не захотели, — вздохнул Гарчев.

— Да, это очень странно, — сказал Носов.

— Куда уж страннее. После обнаружения планеты и оценки уровня ее развития, естественно сразу же началось строительство базы и переброска туда наших агентов. Их специальная подготовка, включая, в частности, подгонку по внешнему виду. Видели снимки? Эльфы, да, Александр, местных так и стали называть, эльфы и гномы, так вот эльфы — высокие, стройные, гибкие, очень красивые, кожа очень светлая, кончики ушей заостренные. Гномы напротив, приземистые, кряжистые, широколицые, кожа оттенков от зеленоватого и до коричневатого. Мужчины — гномы носят бороды, эльфы нет, женщины обоих народов обычно имеют длинные, ниже талии, волосы. У эльфов глаза бывают разного цвета, а у всех гномов темно — карие или черные. Понятно, что изначально агентов для внедрения подбирали по сходным параметрам, делая подгонку. Тканевые модификаторы, пластика, наращивание волос. А троим даже провели нанотехническое геномодифицирование желудочно — кишечного тракта, чтобы они могли есть местную пищу. Ну а так как первичные тесты отдела FIB показали наличие эмпатических и, возможно, магических способностей, то для внедрения набирали в основном сотрудников FIB. Но вся эта подготовка оказалась не нужной! Базу, как написано в ознакомительной справке, обнаружили буквально через неделю после начала строительства! Высадка десанта и строительство базы проводилось, как и всегда, в отдаленной от населенных пунктов местности, с соблюдением всех требований маскировки. Предполагалось тайное внедрение агентов, но буквально сразу на место строительства, которое, естественно, внешне было накрыто голографической маскировкой и генераторами невидимости, явилась делегация местных. Не заходя за силовой периметр, местные четко нашли видеокамеры внешнего контроля и знаками дали понять, что знают о существовании базы. Тогда после некоторого возникшего шухера к ним на переговоры выслали делегацию. Но едва наши выбрались на поверхность, как местные сразу же потребовали…покинуть ИХ планету!

— Но как они нашли базу?! — пронесся ропот по комнате.

— Это до сих пор точно неизвестно, наши наблюдатели и приборы никого чужого или летательных аппаратов местных рядом с базой не зафиксировали. И сотрудники FIB, осуществлявшие пси — маскировку, тоже ничего не почувствовали!

— Разве так может быть? — недоверчиво спросила Катерина, повернувшись к Дмитрию.

— Думаю, да. И это показывает, что местные имеют не только и не столько внешние отличия от землян. Похоже, либо у них есть очень сильные маги, либо жители имеют прочную связь с ноосферой.

— И что?

— Прибытие людей вызвало отклик в ноосфере, это естественно — любое чужеродное вторжение ею замечается сразу же. И то, что вас обнаружили, значит, что местные могут быть с ней «на ты». Грубо говоря, им на вас указали, как пальцем ткнули. И оставалось только придти и высказать свое мнение.

— Подожди, но нигде больше такого не было. Вот ты же умеешь общаться с ноосферой, но ты ведь не знал о нашей базе, пока тебе Александр не сказал.

— Но я и не искал ее специально. А местных либо сама здешняя ноосфера ставит в известность о происходящих в ней изменениях, либо они вообще находятся с ней на постоянной связи, либо, повторюсь, среди них есть очень сильные маги, регулярно сканирующие всю планету. Зачем это может быть нужно, ума не приложу — разве что только они или их предки уже сталкивались с пришельцами и то, как это произошло, им не понравилось. А значит, здесь были либо чужие звездолетчики, либо гости из иных измерений, параллельных миров или чего-то еще в этом роде. И если так, то это требует тщательного изучения.

— Ты хочешь сказать, здесь могут обитать маги сильнее тебя?!

— Вы, люди, всегда сравниваете, но иногда бывают несравнимые параметры, даже в одной и той же сфере.

— Как это?

— Кто талантливей, Моцарт или Бетховен? Пушкин или Плисецкая? Ферма или Ферми?

— Ээээ, ну так сравнивать…

— Вот вы так и сравниваете. Пытаетесь. А параметры, по которым вы делаете оценки, могут быть просто разными. Я могу быть не сильнее и не слабее их или вас, а просто другим. Да и вообще, о наличии здесь магов и их силе надо спрашивать здешних FIB — овцев.

— Но мы все — таки остались на этой планете после просьбы местных ее покинуть? — спросил Трофимов. — И?..

— И наше упорство нам не помогло. В первый контакт аборигены передали свое требование и сразу же, не вступая в дальнейшие переговоры, забрались в свой дисколет и были таковы. Тогда на следующий день, подготовив все необходимые виом — презентации и захватив некоторые образцы нашей техники, контактеры и прогрессоры в сопровождении отделения бойцов физзащиты на глайдере посетили самый крупный город планеты и высадились на его центральной площади, полагая, что где-то рядом должны находиться штаб — квартиры местных властных структур. Им пришлось ждать три часа, прежде чем к ним вышла группа местных, которая заявила, что уполномочена говорить с ними от лица всех жителей планеты. А до этого момента никто, слышите — никтоиз местных не проявил особого интереса к севшему прямо посреди их главной площади летательному аппарату неизвестной конструкции! Нет, подходили, смотрели, даже трогали, но при попытке установить контакт сразу же уходили. Поэтому когда появились местные переговорщики, наша делегация стала убеждать их в отсутствии злых намерений и той пользе, которую могут принести жителям планеты земные технологии. Провели ряд демонстраций привезенных образцов, взлетели и сели на глайдере, показали им все привезенные виом — фильмы. А аборигены, вежливо все посмотрев, в ответ сказали, что, по их мнению, среди показанного нет ничего такого, чего они сами не создадут уже поколения через три — четыре. Причем сделают это без заимствований, сами, используя свои собственные наработки, что позволит в будущем, возможно, не только догнать, но и перегнать разработки землян. А когда ошарашенный такой непреклонностью глава делегации попросил устроить встречу с высшим руководством планеты, то ему сказали, что те, с кем он говорит, уполномочены всеми жителями, а никакого постоянно действующего верховного органа управления у них нет и все вопросы решаются голосованием той или иной совокупности граждан. Причем все знают и понимают уровень важности вопроса и в случае, если решение затрагивает всю планету, то и обсуждают его и принимают выбор все жители планеты вместе. И решение в отношении землян принято и озвучено. Когда же один из сотрудников спросил, что они собираются делать, если мы не уйдем, эльфы и гномы ответили, что насильно выгонять их никто не будет, а просто перестанут с ними общаться. Что и случилось. Особо таиться уже не имело смысла и при посещении городов или поселков, да даже просто при встрече где — нибудь в лесу, с нашими агентами, как бы они не выглядели, никто разговаривать не желал. И даже сторонились, как от прокаженных. Вот так вот. Этакий всепланетный бойкот. И поскольку у нас есть лишь предположения о его причинах, то мы надеемся на то, что ты, Дмитрий, поможешь нам понять, почему это произошло.