— Да, но пока-то я зеленая! И совершенно напрасно!

Дмитрий отвлекся от неприятных мыслей и даже улыбнулся, слушая их, и снова, уже не первый раз с момента прибытия на базу, ощутил прикосновение к своей ауре. В общем-то, это было неудивительно — многие сотрудники здешней базы были из FIB, а он заметил, что их хлебом не корми, только дай применить свои навыки. Особенно, когда дело касалось новых знакомых. А относительно его персоны интерес был в десятки раз выше! Но уж слишком назойливым было это внимание! Неприятное щекотяще — липкое чувство скользнуло по голове, а потом стекло между лопаток. Он чувствовал, что кто-то пытается проникнуть в его мозг, и закрылся, оставив лишь общие характеристики, усреднив их до средне человеческих. Закрываться наглухо он посчитал невежливым. Не хотел обижать землян недоверием.

— И что, даже скрытно внедрить агентов не удалось? — спросил Трофимов.

— Вот уж не знаем, как, но они всегда ухитряются понять, что перед ними землянин! Вот, посмотрите на Риту, на Михаила, на других агентов. Встаньте, ребята.

«Эльфы» и «гномы» встали и вышли на центр комнаты. Космоэтнограф вывел изображение местных на голографический экран. Визуально никаких отличий не было. Знахарь скользнул по их аурам. Они существенно отличались от энергококонов землян, а значит и здесь модификация была успешной. Но вот на все ли сто процентов? Хорошо бы сравнить их параметры с аурами настоящих эльфов и гномов. Причем на всех уровнях — возможно, аборигены «считывали» ментально — эмоциональный фон и видели структуру энергетики организма более глубоко — в тех слоях Сущностей, которые земляне подделать не могли.

— Ну а хоть что-то об их психофизических параметрах узнать удалось? — спросил Носов.

— Увы, стоит нашим сотрудникам появиться рядом, они тут же закрывают ауру, блокируя все излучения мозга.

— Да что там мозга! Эти жуки даже инфракрасное излучение блокируют! — сказал один из сотрудников. — Не все конечно, только некоторые. Но все равно это нечто! Их даже в приборы ночного видения и тепловизоры иногда не видно!

— Это точно. И при дистанционном пси — исследовании они все тут же закрываются. Ни МЛТ — сканеры, ни другая дистанционная аппаратура их не берет. А утром, перед вашим прилетом, сюда опять заявились эльфы и потребовали прекратить «ощупывание», как они выразились, пригрозив вывести из строя аппаратуру! Ни больше ни меньше!

После завершения встречи Трофимов пригласил Дмитрия прогуляться в ангар. Ему не терпелось посмотреть на местную технику, а Катю и Носова забрал с собой начальник базы.

Техника ирейцев даже по земным меркам была вполне ничего. Автомобили были разных модификаций и дизайна. Но все они имели сходство с джипами.

— Вау! — только и сказал Александр, оглаживая один из внедорожников.

— Полноприводный, — с гордостью, будто это лично его заслуга, отозвался техник. — Не поверишь, но у него вихревой парогенератор стоит. Меня, кстати, Шурик зовут.

— Значит, тезки.

Трофимов и Дмитрий по очереди опробовали машины. Александра жутко возмущало, что он не может сам запустить двигатель. А знахарь постарался на уровне ощущений проникнуть в структуру того, что использовалось в этих автомобилях в качестве источников энергии.

— Да, к таким машинкам еще бы хорошие дороги! — мечтательно протянул прогрессор. — А вот интересно, почему у них нет дорог?!

— Я бы так не сказал, — ответил вошедший в ангар «переделанный» под гнома бородач. Когда мы делали тайную вылазку в город, я обратил внимание на траву в тех местах, где, по идее, должен был бы пролегать асфальт. Так вот она там другая. Ученые, изучив образы, пришли к выводу, что в травяном покрытии использованы особые виды, типа тех, что когда-то использовали на Земле для высадки на футбольных полях. Только еще более износостойкие и дающие сцепление не хуже, чем бетон или асфальт! Так что дороги-то у них есть, только вместо асфальта там трава.

Сказав это, псевдогном удалился в сторону стеллажей, заваленных разного рода запасными частями и исчез среди них.

— Хм, это лучше, чем заковывать все в бетон, — сказал Дмитрий, вспомнив снимки индустриальных центров Земли. — Судя по всему, они бережно относятся к планете.

— Только тогда непонятно, почему они тогда используют такой варварский, с этой точки зрения, способ добычи энергии, как геоЭС? Представьте закачку холодной воды в недра! Там же, наверно, все трескается, что, как мне кажется, должно быть весьма, хм, болезненно, если считать планету живым организмом. И где же здесь бережное отношение? — сказал Трофимов.

У Шурика на этот счет было свое мнение, и они заспорили. Техник вытащил портативный комп и начал приводить технические выкладки и доказывать высокое КПД и прочие полезности, а прогрессор упорствовал, что данный способ добычи энергии не согласуется с любовным отношением к земле, которое у ирейцев определенно присутствует. А знахарь подумал, что и на этот вопрос стоит поискать ответ. Но, слава Создателю, тезки остановили свой спор и решили продолжить экскурсию по местам хранения ирейской техники..

В этой части ангара стоял специфический технический запах, пахло металлом, маслами, смазками, но Дмитрий не чувствовал тех безжизненности и пустоты, которые обычно присутствовали в хранилищах земной техники. «Помощники без души», как назвали ее индейцы с Великой равнины. Точное название. А здешняя техника ощущалась живой. Он положил руку на машину, и тут же почувствовал, как двигатель и система управления его почувствовали. Этот автомобиль был не полностью как живое существо, но и не как мертвые механизмы землян. Занятная техника у этих ирейцев.

— А вот чудо местной автоматики! — Шурик подвел их к вертолету, забравшись в кабину, достал шлем, от которого тянулись провода. — Знаете, что это? Ни за что не догадаетесь! Система управления! Да — да, эта штука управляется ментально! Надел и вперед. Но таких штучек мало, обычно как и у нас, штурвал. А вот двигатели весьма интересны! На этом, например, вихревая система стоит, то есть по сути это электролет! О, сейчас фокус покажу!

Шурик взял гаечный ключ и со всей дури врезал по стеклу кабины. Окно пошло трещинами, в месте удара образовалась рваная дыра, осколки осыпались внутрь. Появившаяся в этот момент девушка — техник взвизгнула и треснула его по затылку.

— Кончай свои шуточки!

— Да ладно тебе, они должны это сами увидеть!

Почти тут же трещины и дыра начали зарастать и затягиваться.

— Наногель?! — удивился Трофимов, потрогав стекло.

— Нет. Ученые взяли образцы и сказали, что это из области биотехнологий. Вроде как материалы самовосстанавливающиеся. Я, правда, толком ничего не понял, но вроде местные многие детали как-то хитро делают. Чуть ли не растят.

Александр с энтузиазмом мальчишки, оказавшимся без присмотра в отделе игрушек, облазил вертушку, заглянул в мотор, посидел в кабине и даже примерил шлем. Машина его попытки насмешливо проигнорировала.

— Ничего, мы еще полетаем! — пообещал ей Трофимов.

По настоянию Шурика Дмитрий коснулся разложенных на полу деталей. По ощущениям, часть из них действительно была выращена, а другая изготовлена.

— А вот и наша головная боль, — сказала Мерседес, указав на стоящий за вертолетом автомобиль. Снаружи он ничем от прошлых моделей не отличался. Симпатичный серебристый седан. Под капотом обнаружился электродвигатель с присоединенной к нему плоской коробкой с торчащими из нее штырями.

— Сейчас принесу такую же в разобранном виде, — Мерседес скрылась среди стеллажей и вскоре появилась с коробкой, из которой извлекла кучу деталей, которые вместе и составляли непонятную коробку.

Оба Александра с увлечением залезли в мотор, а затем стали рыться среди непонятных элементов. Некоторые напоминали катушки соленоидов и сопротивления, другие представляли собой причудливо изогнутые металлические трубки и пластины.

— Хм, дверями похлопали, колеса попинали — все равно не едет, — нахмурился Трофимов, посидев в кабине и попробовав запустить машину.