Перед приходом к вам я отключил насос перекачивающий тхи энергию из космоса в мой тхи конденсатор.

-Значит, эти твари появляться здесь больше не будут! - вскричал обрадованный Смит.

-По моим расчётам нет, - отвечал несколько обиженно Хъюз, - да и в замке они как видите не появлялись, не появлялись они и в больнице где лежит жена этого парня, да и в других больницах ответил он, я установил на них защиту. Всё таки наука не так уж и бессильна весело добавил он.

В эту ночь, впервые за все эти тревожные дни, небольшой американский городок спал спокойно.

Непривычно тихо было в полицейском управлении. Не звонили тревожно телефоны. Не выезжали кареты скорой помощи. Начальник департамента полиции дежуривший почти каждую ночь во время этих тревожных событий сначала даже удивился, а затем подложил руку под голову да так и заснул.

А утром засияло солнце и пошёл мягкий пушистый снег. На улицу высыпали радостные и взволнованные ребятишки, их беззаботный детский смех, впервые за прошедшие полтора месяца вновь наполнил опустевшие было улочки маленького городка. По морозному небу плыли легкие белые облака.

Наступали последние дни приготовления Джорджа к его рискованному и далёкому путешествию.

-Неужели вы так мне ничего и не дадите? - спрашивал он у Хъюза, - ведь я буду практически беззащитен среди диких зверей и этих первых людей.

-Ну, во первых, вы не так беззащитны, как думаете - отвечал Хъюз. Неделю, а может и две вас будет защищать поле напряжённости пространственно временного континуума оставшееся после вашего прыжка во времени.

Вы его даже не почувствуете, а вот обитатели саванны да. А во вторых мы вам всё таки кое что дадим.

Специально для вашего случая в лаборатории Дюпон изготовили вот эти штуковины.

И с этими словами он подал Джорджу несколько маленьких баллончиков с аэрозолью окрашенных в разные цвета.

-Распылите совсем немного содержимое красного баллончика.

Джордж нажал на головку баллончика и тут же по комнате распространился ужасно неприятный запах. В носу у Джорджа сразу неприятно засвербило, а на глазах показались невольные слёзы.

-Фу как воняет! - воскликнул Джордж, - дышать совсем невозможно, поскорее откройте окно.

-Подождите открывать окно! - сказал Хъюз, - распылите тоже совсем немного содержимое жёлтого баллончика.

Джордж нажал на головку жёлтого баллончика и вонючий отвратительно неприятный запах сразу исчез.

-На ночь вы будете прыскать себя и палатку из красного баллончика, только совсем немного ибо эта штуковина, как вы только что сами убедились, ужасно неприятно и едко пахнет.

А чтобы вам спокойно спалось тампоны, которые вы будете вставлять себе в нос опрыскайте содержимым из жёлтого баллончика и поверьте мне даже змеи будут оползать вас стороной не говоря уж о других животных. И довольный произнесённым каламбуром Хъюз громко рассмеялся.

-Наверное, это какой нибудь отравляющий газ? - спросил Джордж, всё ещё хлюпая носом.

-Вовсе нет, - довольный произведённым эффектом, - ответил Хъюз. В красном баллончике содержится активное начало из вытяжки скунса - небольшого и довольно миловидного зверька обитающего в Северной Америке. У него нет иного оружия кроме этого, но как вы сами могли убедиться действует оно вполне безотказно. На родных просторах его не трогает ни один хищник. А вы сейчас распылили вещество, которое химики выделили из железы этого самого скунса.

Оно пахучее самой вытяжки в 100 раз. Ну а в жёлтом, как вы сами только что убедились, содержится его нейтрализатор, который тоже действует вполне безотказно.

Баллончики изготовлены из специальной пластмассы, которая разлагается через 10 лет, поэтому следов во времени вы не оставите, даже если и потеряете их. Из материала подобного рода изготовлена также палатка, которую мы вам дадим и контейнеры в которых находятся пайки разработанные НАСА специально для армии и космонавтов.

Учитывая специфику вашего путешествия, палатка сделана из чрезвычайно лёгкого, но вместе с тем прочного материала. Дадим мы вам и бинокль с лопаткой изготовленный из аналогичного материала.

Кроме того, в случае приближающейся опасности при помощи моего хронотопа вы можете довольно быстро перенестись метров на 200-300. Месяц я думаю вы продержитесь, что для первого раза вполне достаточно. В остальном же вам придётся полагаться на собственные силы и реакцию.

Ну ну не робейте, ведь вы же боксёр, - сказал Хъюз и похлопал погрустневшего Джорджа по плечу.

В ответ Джордж только неопределённо хмыкнул.

Прошёл день.

Прошёл второй

И настал день великого прыжка.

ПРЫЖОК В ПРОШЛОЕ

С утра ярко светило солнце. Сыпал мелкий белый снежок. Было тихо и безветренно.

Все бури в душе Джорджа давно улеглись. Он давно уже смирился с мыслью о дальнем путешествии.

К тому же дела Мари явно шли на поправку. Вчера, разговаривая с ней, он вновь услышал не привычный тихий полушёпот, а её грудной полный очарования сильный глубокий голос.

На этот раз за завтраком кроме полковника Джеймса, Хъюза и Купера присутствовал и Смит.

Весь он был как то необычайно взволнован и оживлён и произнёс целую речь. Но Джордж мало её слушал.

Перед глазами у него стояло лицо Мари вновь прелестное и похорошевшее.

-Ну что ж я сделал всё что мог, - со спокойной улыбкой на лице думал он, - Мари жива, здорова, ребёнок тоже. А дальше случится то, что случится.

Окончив речь, Смит попрощался со всеми и сославшись на занятость ушёл.

Но перед этим накануне вечером у него с полковником Джеймсом произошёл следующий разговор.

-Вы будете присутствовать при старте? - спросил Джеймс.

Смит устало прикрыл глаза, волнения этих трёх недель тоже дались ему нелегко и не ответил на вопрос.

Молчал Смит молчал и Джеймс.

Наконец Смит, полуприкрыв глаза тихо произнёс,

- я вчера разговаривал с Хъюзом и он сказал, что в его расчёты вероятно вкралась ошибка. Поток тхи энергии такой величины, который нужен для отправки человека на 2 миллиона лет назад просто раздробит его на молекулярные потоки. Я не хочу присутствовать при казни человека .

Чёртов изобретатель! - вдруг взорвался он, - На него тратишь миллионы долларов, заказываешь дорогостоящие приборы, аппаратуру, изводишь кучу нервов, а потом выясняется что всё это блеф, что никакой машины времени нет, а если и есть то путешествие на ней невозможно.

Эксперимент должен быть проведён! - с жёсткой улыбкой на лице сказал он, - и вы Джеймс мне обо всём доложите.

Молча повернувшись на каблуках, полковник Джеймс вышел из кабинета.

В последний раз Джордж посмотрел на солнце и в сопровождении Джеймса и Хъюза вошёл в серый п-образный бункер.

-Ну как вы чувствуете себя перед стартом! - нервно спросил Джеймс.

-Нормально - спокойно ответил Джордж.

-И даже ни капельки не волнуетесь! - удивился Джеймс.

-Ничуть, - ответил Джордж.

-Одно из двух подумал про себя Джеймс, - или у этого парня железные нервы, или за время подготовки он спятил, как этот идиот Хъюз.

Откуда ему было знать, что сердце Джорджа согревал великий огонь любви.

Джордж зашёл в кабинку и надел «наушники».

-Включаю зону нуль перехода сказал Хъюз и включил тумблер. Включаю источник тхи энергии. Восточная Африка, Олдувайское ущелье, два миллиона лет назад, - через несколько секунд сказал он, - отойдите подальше Джеймс.

Перед глазами Джорджа поплыли разноцветные круги синие, зеленые, красные и он впал в забытьё.

Тонкий ослепительно белый шнур возник ниоткуда из пустоты. Он протянулся от потолка ангара до пола. Внутри него слышалось слабое гудение. Спустя секунду возник второй, затем третий. Минуту они плясали и переливались в воздухе затем начали утолщаться и переплетаться. Через пару минут ослепительно белая стена отделила Хъюза и Джеймса от Джорджа.

А через мгновение Джордж исчез. На месте, где только что сидел Джордж была пустота.

Хъюз недоверчиво ощупал кресло, оно было ещё тёплым, посмотрел на потолок оно было без малейшего пятнышка.