У самого дома мы Димку встретили. Он нас давно искал. У него одна идея возникла. Он даже со своим папой советовался. Если сахар банкой накрыть и у крыльца положить, чтобы Путька не видел, найдёт он или нет? Так у собак всегда нюх проверяют, Димкин папа сказал.

— Подумаешь! — говорю я. — Путька мне сандалии принёс. Вот!

Димка не верит, что он сам принёс. Потом, сандалии — это одно, а сахар под банкой — совсем другое дело.

Тут столько разных запахов! И вдруг Путька сахар учует?

— Ещё как учует, — говорю я.

Мы с Путькой в сторонке гуляем, а Димка сахар прячет. И кричит, чтобы мы в ту сторону не смотрели. Мы совсем и не смотрим. Я только чуть-чуть покосилась.

— Готово! — говорит Димка.

— Ищи, Путька! — говорю я.

Путька начинает искать. Он бегает и тычется носом в землю. У него хвост дрожит — так он бегает. Но он же не знает, что искать! Он нам старый носок принёс. Потом бумажку какую-то нашёл.

— Сахар! Сахар! — говорю я.

— А ты не подсказывай, — говорит Димка.

Разве я подсказываю? Я просто объясняю. Путька ведь не знает, что искать!

Путька к самой банке подбежал. Банка железная, через неё не видно. Она железом пахнет, а не сахаром. Путька её носом потрогал и дальше побежал.

— Он просто сахар не любит, — говорю я. — Он его совсем не ест.

— А вот и врёшь, — говорит Димка. — Ещё как ест. Я ему сам давал. Он мне все руки облизал!

— Нет, не облизал!

— А вот облизал! — говорит Димка.

Мы так заспорили, что даже про Путьку забыли. Димка сахар решил из-под банки вынуть и Путьке отдать. Чтобы доказать, что он любит. Как будто я сама не знаю.

Димка подбежал к банке. А она на боку лежит. И ничего под ней нет. Только трава.

— Где же сахар? — говорит Димка.

А Путька на крыльце сидит и похрустывает. Хвост кренделем. Глаза жёлтые. Очень доволен. Димкин сахар доедает. Кому хочется есть, когда на тебя смотрят? Он дождался, пока мы про него забыли. И теперь с удовольствием сахар жуёт. Перехитрил!

— Вот это нюх! — говорит Димка. — Я бы ни за что не нашёл, а он нашёл. Сахар и не пахнет совсем.

— Подумаешь, — говорю я. — Он сандалии принёс. Сандалии уж подавно не пахнут.

— Значит, любит, — говорит Димка.

— Конечно, любит, — говорю я. — Кто же сахар не любит? Это же не лук, а сахар.

— Чего ж ты врала? — говорит Димка.

— А мне надоело правду говорить. Все целый день спрашивают: «Можно Путьке сахар дать? Он его ест?» Вот я и придумала, что он не любит.

— Зато в нашей кладовке мыши есть, — говорит Димка.

— Живые? — говорю я.

— Ага, — говорит Димка. — Мы вечером их будем ловить.

— Подумаешь, — говорю я. — А мне Путька сандалии во рту принёс!

Димке на это нечего сказать.

— Я на озеро иду, — говорит Димка.

— А мы домой, правда, Путька? — говорю я.

На улице что-то жарко. Путька язык высунул. У него шерсть до того густая!

В комнате хорошо. Пол такой прохладный. На полу лежать очень удобно. Из-под стола ветерок немножко дует. Там, в углу, паучок раскачивается. Стол снизу такой шершавый. Его погладить хочется. Красивый стол!

Так можно целый день пролежать. Но мне некогда. Мы сегодня ещё через скакалку не прыгали. Я её между стульями привяжу. Вот так! Не очень высоко. Но и не низко. В самый раз.

— Прыгай! — говорю я Путьке.

Но ему одному не хочется. Он бы с кем-нибудь прыгнул. А то — одному!

Я сама как прыгну!

И Путька сразу как прыгнет!

И тут мама пришла.

— Это ещё что за стадион! — говорит она. — Вам разве улицы мало?

Я ей объясняю, что на улице люди ходят. Путька при них стесняется.

— Понятно, — говорит мама. — Как же ты его тренируешь? Ну-ка, покажи.

Я как через скакалку прыгну. Даже стулья закачались. Я уж при маме постаралась.

И Путька за мной сразу как прыгнет.

— Видишь? — говорю я.

— Неправильно ты его учишь, — говорит мама. — Нужно добиваться, чтобы он сам делал, по твоей команде.

— Ему одному скучно, — говорю я. — Я бы тоже не стала одна прыгать.

— Когда он выполнит команду, — говорит мама, — ты его награждай. Вот он и привыкнет.

— Чем же мне его награждать?

— Сахаром, — говорит мама. — Ты ему сахар без толку скармливаешь! А надо так делать: он прыгнул, тогда ты сахар даёшь.

— Почему? — говорю я.

— Потому, — говорит мама, — что у него тогда появляется устойчивый рефлекс. Он не умеет думать, как человек.

— Нет, умеет, — говорю я. — Он лапу даёт.

— Он несознательно даёт, — говорит мама. — А вот спроси у него — правую или левую. Он никогда не сообразит.

Мама садится перед Путькой на корточки.

— Здравствуй! — говорит мама. И протягивает Путьке руку.

Путька смотрит на маму. Ему приятно, что она с ним так разговаривает. Он стучит по полу хвостом. Бровями шевелит. У него губы дрожат. Он маме улыбается.

Путька протягивает маме правую лапу. В белой тапочке.

— А теперь — левую, — говорит мама.

Путька ей левую даёт.

— Это потому, — говорит мама, — что я его по порядку спрашиваю. А то он сразу же собьётся. Левую!

Путька ей опять левую даёт. Она у него тоже в белой тапочке. Только эта тапочка побольше, как носочек.

— Он случайно угадал, — говорит мама. — Правую!

Пожалуйста. Путька ей правую даёт.

— М-м, — говорит мама, — неплохо. Но это всё-таки не сознательное «здравствуйте», а просто рефлекс.

Она протягивает Путьке сахар. Путька не хочет маму обидеть. Он вежливый. Он одними губами берёт. Осторожно.

— Вот видишь, — говорит мне мама. — Он для этого и старался!

Путька сахар за щеку спрятал и на маму смотрит. Что она дальше придумает? Но мама уже отвернулась. Зачем только он этот сахар взял! Теперь мама подумает, что у него рефлекс.

Как только мама отвернулась, Путька сахар тихонько выплюнул. Он у него чуть-чуть намок за щекой. Но кусочек остался целый. Путька его на пол положил. Потом попил немножко. А то у него во рту сладко. Так долго сахар за щекой держал! И сразу в свой угол ушёл. Повернулся к нам спиной.

— Ага! — говорю я.

— Это ещё что? — говорит мама. — Возьми сейчас же!

Маме, конечно, обидно. Она Путьку наградила, а он не хочет. И ещё спиной поворачивается.

— Бери! — говорит мама. — Я кому говорю!

У Путьки уши острые, они всегда торчком стоят. А сейчас он их опустил. Как будто они у него отдыхают. Он ими как будто не слышит. Только хвост по полу — тук, тук! И снова — тук!

— Ага, — говорю я, — у него вовсе рефлекса нет! Он на рефлекс обиделся.

— Новости какие, — говорит мама. — Путька!

Путька обернулся и так на маму грустно посмотрел.

— Скажите пожалуйста, какие у него глаза персидские, — говорит мама. — Ты что, правда обиделся?

Путька вдруг заморгал-заморгал…

— Ну, извини, пожалуйста, — говорит мама.

— Ага! — говорю я.

— А ты чего подзуживаешь? — говорит мама. — На тебя вот положиться нельзя — не то что на Путьку. Может, ты всё-таки соизволишь пол подмести?

— Соизволю! — говорю я. — Сейчас! Мне просто очень некогда было. Мы веточку учились носить. Потом…

— Скажите пожалуйста! — говорит мама. — Ты самый занятой человек в институтском посёлке!