Янис-Эль прищурилась. Дело приобретало интересный оборот. Как говорила незабвенная Алиса, которую в этом долбаном мире хотелось поминать чуть не каждый день: «Все страньше и страньше». Как этот левый тип понял, что кольцо именно с пальца? Откуда узнал? Или есть какая-то разница, о которой Янис-Эль и понятия не имела?
— Ну, а как думаешь, откуда? От него, конечно. Снял и дал. Будем считать, понравилась я ему. Характером.
Вазилис хмыкнул и покрутил головой. «Ну давай, — подумала Янис-Эль, — еще хоть один шажочек ко мне сделай! Ну хоть полшажочка». Но этот гад, словно услышав ее мысли, наоборот, отступил назад, поближе к двери.
— Одного не пойму — чего ж ты не воспользовалась-то им, пока возможность была? — Вазилис опять покрутил головой — так, будто проверял, крепко ли она сидит, и сделал еще шаг в сторону двери. — А теперь под магическим колпаком от него толку — чуть. Не сработает.
— О чем это ты? — подозрительно спросила Янис-Эль, но этот гад только рассмеялся.
— Я был, как и Фьорнфельт, уверен, что твоя невосприимчивость к магическому внушению — работа кольца. Но оно теперь у магистра Айрманна. А ты как была непробиваемой, так и осталась. Расскажешь, в чем секрет, я тебе хлеба принесу. И мяса.
Янис-Эль сглотнула. Жрать хотелось смертельно. Практически в прямом смысле этого слова.
— А как проверять будешь, правду я тебе сказала или нет?
Вазилис постучал себя кончиком пальца по носу.
— Почую. Говори.
— Я скажу, а ты жратвы так и не дашь…
Слуга шагнул еще ближе к двери, приоткрыл ее и втянул в камеру грубую глиняную тарелку, на которой действительно лежали хлеб и мясо. У Янис-Эль поплыло в глазах, а живот, который давно уже просто-таки прилип к позвоночнику, взволновался и выдал громкое жадное бурчание.
— Скажешь, а после сразу поешь. Ну?
— Да уродилась я такой, — мрачно проговорила Янис-Эль, не сводя глаз с еды, которая манила ее, как дудочка Крысолова. — Никакого секрета-то и нет.
— Где уродилась? — щуря глаза, спросил этот гад, и Янис-Эль замерла.
«Та-а-ак!» — как сказал бы дор Тарон. И что теперь?
— Не здесь, — ответила Янис-Эль, желая ответить так, чтобы и не соврать, и правды не сказать, а то кто этих долбаных магов знает? Да и их слуг тоже. — А в остальном — как все. У мамки с папкой. Жрать давай. Ты обещал.
Запах хлеба и мяса проник в ноздри, сводил с ума. Но этот мерзавец никуда не торопился. Кстати, интересно — почему? Так уверен, что его тут не застанут? Или все дело в том, что он действует по поручению хозяина? Янис-Эль потянулась сознанием к фьорнису Рууз-Рогу и обнаружила, что этот тип стоит прямо за дверью. Понятно. А где у нас магистр Айрманн? Янис-Эль пошарила по замку. Маг сидел у себя в кабинете. Или стоял. Из-за плотной защитной завесы даже это определить было невозможно. Так, с этим понятно. Ждет, чем дело тут кончится. Янис-Эль с трудом перевела взгляд с тарелки с едой на лицо слуги.
— Дам я тебе поесть, — кивнул тот. — И помогу, как смогу. Мне с королем в контры вступать — без интересу.
— Верю, — очень честно сказала Янис-Эль и вздохнула.
— И правильно. Я тебе не враг. Только еще один вопрос: а как получилось, что магическое зелье фьорниса Рууз-Рога на тебя тоже не подействовало?
— А дракон его знает, — Янис-Эль пожала плечами. — Как-то его влияние просто мимо меня прошло. Все теперь?
— Все, — Вазилис усмехнулся мерзко, шагнул к двери, подхватил тарелку с едой и… выставил ее наружу, одновременно впуская внутрь явно торжествующего Рууз-Рога.
«Кино и немцы!» — злобно подумала Янис-Эль, провожая глазами свою последнюю надежду поесть перед смертью. А после постаралась изобразить на лице максимальную растерянность и даже испуг при виде нового посетителя — его ж никто здесь не ждал, правда? Вот только вышло у нее нужное выражение лица или нет, понять не удалось, потому как «дорогой родственничек», едва взглянув на Янис-Эль, подпрыгнул, шарахнулся назад, выпучил глаза и вдруг вытянул вперед дрожащий палец.
— Она… Она… — залепетал дор Рууз.
«Вечный лес…», — подумала Янис-Эль, которая поняла, что так впечатлило эльфийского мага. А ведь сама она успела благополучно забыть, что на ее щеках не осталось и намека на прежние «украшения», появившиеся после того, как Рууз-Рог отрихтовал ей лицо своим драконьим ножом! Раны, про которые этот гондон с уверенностью говорил, что они на щеках некогда красивой «паразитки» навсегда…
Интересно, что теперь? Какой будет дальнейшая реакция?
— Она ни разу не соврала, фьорнис, — пояснил Вазилис, несколько удивленный такой реакцией Рууз-Рога.
Глядя на него, Янис-Эль решила, что слуга, видимо, просто не знал о том, что треклятый маг подправил ей внешность.
— Заткнись, — рявкнул Рууз-Рог. — Заткнись, Вечный лес тебя побери.
Янис-Эль просто-таки видела, как ее «дорогой родственничек» постепенно наливается гремучей смесью страха и бешенства. По своему прежнему опыту она знала, что именно в таком состоянии люди наиболее опасны.
— Как тебе это удалось, паразитка?! Как?!
Янис-Эль подобралась, судорожно соображая, что бы сказать. Врать? Говорить правду? Чем не вариант? Она ведь такая дикая, что и врать-то не надо. Все равно только полный идиот может поверить в такое.
— Да легко, — решившись, ответил она. — Сделалась мышью, сходила к одному местному богу, он меня полизал, и все прошло.
— Что ты несе… — закономерно начал Рууз-Рог, но тут его перебили.
— Она не врет! — выкрикнул Вазилис и попятился к двери. — Она опять говорит правду! Драконовы боги! Как же это? Вы же знаете, я всегда чувствую…
Рууз-Рог глянул на него дико, потом снова посмотрел на Янис-Эль и стремительно сунул руку во внутренний карман мантии. И тут же у него в ладони оказалась темная бутылочка. «Эликсир! — поняла Янис-Эль. — Сейчас!» И ровно в тот момент, когда фьорнис поднес пузырек к губам, на мгновение запрокидывая голову, она кинулась на него, сбивая с ног. Конечно, к Рууз-Рогу на помощь тут же подоспел совсем не святой Вазилис — ценитель жесткого секса с теми, кто послабее. Конечно, они после еще долго били Янис-Эль ногами — словно мягкую игрушку безвольную пинали. Конечно, орали и матерились, уже ничего не страшась, потому как было слишком очевидно — сопротивления и ждать-то не приходится. Но главное Янис-Эль все же сделала. Бутылочка отлетела в сторону, и глянцево-черная жидкость широкой волной плеснула из нее на пол.
А когда и Рууз-Рог, и Вазилис утомились и оставили Янис-Эль валяться на полу кучкой мяса, костей и тряпья, произошло то, ради чего она все это и затевала. Все-таки произошло! Грязно ругаясь, Рууз-Рог поднял с пола свой заветный бутылек и перевернул его вверх дном, чтобы убедиться — он пуст.
— Срань драконья!
— Принести? — Вазилис с готовностью протянул руку.
Янис-Эль даже дышать перестала. «Ну давай же!» Ведь было совершенно очевидно: проследить так, чтобы все увидеть, можно только за слугой. Если пойдет Рууз… Если пойдет Рууз-Рог, то все напрасно.
— Нет, — проклятый эльф дернул щекой. — Я сам. Карауль ее, а я быстро.
«Твою же маму всяко и разно», — подумала Янис-Эль и тут же, будто в ответ, получила злобный удар по почкам. Выместив свое расстройство, Рууз-Рог вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Вазилис что-то сказал, но Янис-Эль не стала отвлекаться ни на разговор с ним, ни на укачивание своей боли. Ее охватило отчаяние. И только по этой причине — от полного отчаяния — она все же последовала за проклятым магом, куда бы он ни шел. Прикрыв глаза и собрав последние силы, Янис-Эль опять пробралась через проделанный ей мышиный лаз в магическом экране своей камеры и мертвой ментальной хваткой вцепилась в уходящего Рууз-Рога, думая лишь об одном: повезет? Нет? Верны ли предположения о едином хранилище эликсира для всех магов замка? Удастся ли его вычислить? Или все было зря?
И ей повезло! В который раз повезло! Так, как, наверно, не везло никогда в ее бесконечно странной жизни. Ни в первой части, когда капитану Александре Иртеньевой раз за разом говорили: «Ну тебе и везет!», ни в новой, сам факт которой, по большому счету, тоже был одной большой удачей. Что бы в ней ни происходило.
