— Это всем свалилось, — поправил ее Танг.

— Ну так что? Идем на боса или струсим? Мы сильны, мы всех порвем! Мы так страшны, что сами себя боимся! Вот так им всем!

— Твой настрой мне нравится, вот только одеты мы немногим лучше прежнего.

— Танг, ты такой пессимист. Ну что, Рос? Долго нам еще?

— Если ничто не помешает, будем на месте через пару часов. Но с учетом нашей скорости передвижения, хорошо если до полудня доберемся.

— Можно не останавливаться ради руды.

— Руда — это наш выкуп из рабства, сдача квеста и возможность одеться еще лучше.

— Ну пойдемте уже. Чего стоим?

Слова Роса оказались пророческими: до логова, где скрывалась матка скрамов, добрались около полудня. Путь осложняли главным образом «слоники»: на каждый стук кирки прибегала как минимум пара. Частенько парочек было две, а несколько раз даже три. Выручало лишь то, что показывались они не одновременно и до подхода задержавшихся первых успевали уничтожить или сильно поколотить.

Квестовая тварь обитала в огромном зале с единственным входом. Сталактитов на своде не было, зато свисали гирлянды светящегося мха. Матка походила на вожака скрамов, но была заметно выше ростом и отличалась размерами брюха: ее стадия беременности была даже не последней — детеныш, по всей видимости, был сильно переношен.

— Какая большая мамочка… — задумчиво произнес Танг.

— Ага. Но она одна, забьем, если спать не будем, — легкомысленно заявил Рос.

— Не разделяю твоей уверенности в успехе. Бос хоть и рядовой, но все же бос. К тому же мы ничего о нем не знаем. А ну как у него хитрости какие-то?

— Пока не попробуем, не узнаем.

— Каков план?

— Вообще-то у меня нет опытов групповых походов на босов. Я их в одиночку валил, максимум — вдвоем.

— Тогда у тебя опыта побольше, чем у нас, — едва различимым шепотом произнесла Штучка, опасаясь, что матка услышит.

— Значит, работаем как работали. Первым подходит обвешанный нашими щитами и твоим регеном Танг, с ходу начинает ее лупить. Ты его лечишь, если надо будет, рассеиваешь. Я захожу босу за спину и натравляю на него пета. Ты, Танг, держи наготове свои танковые умения. Как только тварь начнет разворачиваться на питомца, бросай сразу, не позволяй его бить.

— Знаю.

— Раз все знаете, тогда вперед.

— А если бос меня начнет контролить до того, как я успею дойти? Штучке придется кидать очистку, после этого он сразу нападет на нее.

— Тогда натравлю на него пета, а потом уже отрывай боса от него.

— Ладно, план как план, видал и похуже. Давайте уже начинать, бросайте свои щиты.

Матка не стала останавливать Танга на полпути к своему драгоценному телу. Вместо этого она, несмотря на мешающий живот, начала от него улепетывать, издавая при этом душераздирающие крики. Тихоходный нордер старался изо всех сил, но добраться до нее не мог. Она попросту бродила вокруг озерца, занимавшего центральную часть зала.

— Пета на нее натрави, а то Танг быстрее выдохнется, чем догонит. Или давай «Сон» повесим, — предложила Штучка.

Рос покачал головой:

— Нельзя. Она ведь не просто так орет.

— Не поняла?

— Чего непонятного? Забыла, что здесь рискованно шуметь? «Слоники» на любой звук прибегают.

— Зовет их?

— Ну да. Готовься встречать. На такие вопли их много примчится.

Пет встретил первую пару, и вот тут матка впервые атаковала. Она не сняла ни одного очка здоровья, тактика была другая: повесила на питомца какой-то мерзкий дебаф, отчего его полоса жизни начала стремительно ползти вниз. Похоже, резко возрос урон, вероятнее всего, снизилась физическая защита.

Рос не разбирался в деталях: не было времени. Просто рассеял питомца и помог ему прикончить противников. Вовремя: налетели еще два, и опять матка бросила дебаф.

Труднее всего пришлось, когда одновременно показались четыре пары «слоников». Если каждый успеет ударить по одному разу, при условии что питомец под дебафом, теневик упадет. Пока Рос вызовет другого, куда более слабого, пройдет около минуты, а это непозволительно много.

Вот тут и пригодилось массовое умение пета. Шесть «слоников» попали под «Сон», оставшиеся два не успели снять много: Рос рассеял теневика, вылечил, после чего началось избиение.

Хорошо, что матка бросала дебаф редко, и перед этим издавала крик особой тональности. Услышав этот звук в очередной раз, Рос кинул на моба свой щит и активировал умение питомца «Щит призрачных вод». Это помогло: он успел очистить питомца до того, как ему снесли половину полоски жизни.

Больше таких острых ситуаций не возникало. Максимум — прибегало по две пары, но это не создавало серьезных проблем. Спустя какое-то время даже скучно стало: «слоники» появлялись редко, и только по двое, сюрпризов больше не было.

— Похоже, мобов мало осталось в округе, — заявил Рос. — Пора заняться босом.

— У меня бодрости меньше половины осталось, — пожаловался запыхавшийся Танг.

— Сейчас повешу на нее пета.

Теневик, обвешанный щитами, вгрызся в спину твари. Матка оглушительно завизжала, остановилась, крутанулась, попыталась достать его лапами. Подоспевший Танг сумел оглушить боса на пару секунд своим умением, после чего, применив стандартные методы танков, перевел все внимание цели на себя.

Матка била не так уж сильно, но расслабляться не приходилось. Как только в зал вбегала очередная пара мобов, она тут же вешала дефаб на Танга. Штучка отвечала щитом, а перед этим успевала бросить пару регенов. В общем, держались, хотя здоровье нордера иногда проседало почти на две трети.

Дело шло к финалу, когда появилось сразу две пары «слоников».

— Рос! Свой щит! — крикнула Штучка.

И верно: хоть и мало от него толку, но часть урона вберет.

Один из слоников отклонился от курса, помчался к девушке. Рос повесил на него «Сон» и предупредил:

— Как зашевелится, вешай сразу свой «Сон»!

— Ясно! А дальше что?!

— Прикончим этих троих, потом за него возьмемся!

Моб упорно лез именно к Штучке, его останавливали раз за разом, девушка отбегала, ухитряясь лечить Танга даже на ходу. Затем Рос повесил на него освободившегося пета и быстро прикончил.

Бос упал минуты через полторы после этого. Не успела его туша коснуться пола пещеры, как мох во многих местах зашевелился, и оттуда начали выбираться сотни мелких скрамов: самый крупный не больше кошки, а мелкие — размерами с хомячка. Вся эта братия с дружным писком устремилась к выходу из зала. Их было так много, что в узости прохода возникла давка, крошечные мобы бежали по головам друг дружки, образовав многоэтажный поток. Троица победителей дружно смотрела вслед этой ораве, опасаясь подвоха, но ни малейших следов агрессии карапузы не проявляли.