— Ну как? — еле слышно шепнула Штучка.

Зрение у нее было даже хуже, чем у нордера.

— Боса не вижу…

— Может, за этими колоннами прячется.

Рос поднял руку, призывая к тишине:

— Попробую один способ. На форуме читал.

Питомец, повинуясь команде, промчался через весь зал, на миг остановился в конце, развернулся, так же быстро понесся назад. Издали это выглядело забавно: будто тяжелое покрывало, стилизованное под медвежью шкуру, отрастило в районе углов длинные лапы, на которых и передвигается смешными прыжками, при этом по телу проходят волны.

Вблизи становится не смешно: саблевидные когти пета к юмору не располагают.

Бос объявился, когда питомец, возвращаясь, добрался до середины зала. Темная масса отлепилась от верхней части одной из колонн и покрывалом воистину невероятных размеров попыталась накрыть пета.

Рос приказал тому отскочить вправо и одновременно активировать массовый «Сон». Умение не сработало, но питомец успел ускользнуть из-под туши боса. Тот его лишь лапой задел, но даже при этом снес четверть полосы здоровья и повесил сильное кровотечение.

— Пет его сагрил «Сном», бос на нем висит! — предупредил Рос.

Питомец мчался быстро, но бос оказался быстрее, успев ударить еще раз, усилив кровотечение. До хозяина пет добрался на последнем издыхании, Рос чудом успел его рассеять.

Танг не сплоховал, принял удар боса на себя, встретив его единственным своим дальнобойным умением. Выглядело это как поток крошечных ледяных сосулек, исторгаемых поверхностью щита. Теневой Демон, попав под них, подскочил к нордеру и врезал так, что с него слетело все, чем его обвешали Рос со Штучкой, а полоса жизни потеряла процентов пятнадцать.

Дело плохо — этот бос и правда шутить не любил.

Штучка тоже это осознала:

— Хил! Реген не успеет! Рос, отбегай, как договаривались!

Приведя пета в норму, Рос натравил его на спину боса, встал по другую сторону, ударил «Аурой Хаоса» и начал подлечивать Танга: несмотря на все усилия Штучки, полоса его здоровья продолжала ползти вниз с угрожающей скоростью.

— Щиты танку по откату! — крикнула девушка.

Рос послушно бросил свой, затем двинул боса «Стрелой Хаоса», для пробы и чтобы он в первую очередь старался сорваться на него, а не на Штучку. Та ведь его даже пальцем не трогала.

Минут на пять наступило равновесие: жизнь Танга больше не снижалась, у боса снижалась, но не так быстро, как хотелось бы, Рос со Штучкой все силы бросали на лечение.

А затем бос развернулся на питомца. Успел ударить его дважды, прежде чем Танг вернул его внимание. Обошлось без кровотечения, так что Рос не так много времени потратил на восстановление здоровья своего теневика. Только было он довел его до максимума, как монстр опять бросил танка и на этот раз ударил пета трижды, да еще и укусил.

— Пет упал!

— Доставай другого! — крикнул Штучка.

— Около минуты уйдет!

— Удержу! Щит кинешь и сразу начинай!

Выполнив просьбу девушки, Рос активировал следующий кристалл и бессильно наблюдал, как из вихря создается новый питомец.

Медленно.

Очень медленно.

И что хуже всего: все умения призывающего блокируются до окончания процесса.

Полоса здоровья Танга за это время чуть опустилась: осталось не более двух третей. Бросив щит, Рос натравил пета на спину боса, и все пошло как прежде.

Ему еще раз пришлось поднимать питомца, прежде чем бос понял, кто виноват в том, что кусачие твари раз за разом возрождаются и наносят немалый ущерб его здоровью. Огромная темная масса прыгнула на Роса, заслонив собою весь мир. Он даже пикнуть не успел, как погрузился во мрак смерти.

Поднявшись, Рос поспешно отскочил в сторонку от боса, бросил щит танку, спросил:

— Пета поднимать?!

— Нет! Здоровья у танка мало! Хил!

— Если продолжим его лечить, бос будет срываться на тебя! Ты же видела!

— Танг, не бить! Рос, кидаем «Сон».

Чье умение прошло, неизвестно, но бос замер.

— А теперь поднимай! — крикнула Штучка, одновременно начав стаскивать с себя кольчугу.

Слабая фора: бос сорвался секунд через пятнадцать. Но за это время она успела бросить Тангу два-три регена и щит, здоровье перестало падать.

— Зачем раздеваешься! — крикнул Рос.

— Быстрее каст пойдет!

— Убьет!

— Он и в кольчуге меня убьет! Танг! Не бить! «Сон»!

Не сработало, бос продолжал терзать нордера, а Рос мог только смотреть. Повезло: пет поднялся, а Танг не потерял ни процента.

Полоса здоровья боса опять поползла вниз. И быстро: новый пет оказался опаснее предшественников. Монстр это тоже оценил, развернулся, врезал, Танг одним из своих умений вернул его на место.

На жалких остатках полоски жизни бос наконец сорвался на Штучку. Но Рос успел бросить на него «Сон», и громадное покрывало зависло в воздухе.

— Отбегай!

— Бегу уже!

— Танг! Бери его! Штучка, рут ему сразу!

Питомец в длинном прыжке настиг боса, со всей дури врезал ему двумя лапами, повесив кровотечение. Одно или сразу два умения попали в цель, монстр не смог двинуться с места, в отчаянии развернулся на пета, но ударить его не успел.

— Опять героическое звание дали, и Рос теперь пятьдесят два, хоть и умер разик! Ура! — воскликнула Штучка.

— Рос слился, но и я тоже был близок к этому как никогда, — устало ответил на это Танг.

— Да ладно, все ведь хорошо закончилось.

— Рос, что там с последним босом?

— Даже если будем идти с сегодняшней скоростью, доберемся до него завтра вечером или послезавтра утром.

— И он нас точно сольет. Этот был куда неприятнее первого, значит, последний — тот еще подарок. И времени на несколько попыток нет.

— Может, прямо сейчас туда пойдем? — предложила Штучка. — Раз времени мало остается.

Рос покачал головой:

— Тебе пора в реал.

— Да я задержусь немножко.

— Сказано же: пора в реал. Здесь заночуем. Поищем тайники, добудем все, что найдем. Ресурсы возле боса самые дорогие. Или забыла?

— Ага. Из головы вылетело.

— Вот и давай, иди уже.

— Ну, Рос! Ты ужас, а не человек! Я ведь хочу глянуть, что в босе!

Танг засмеялся:

— И правда ужас: напрочь позабыл про женское любопытство.

— Мужчина на моем месте вел бы себя точно так же!