За сколько вам удалось вызволить яхту? Плачу сверху столько же, – решила Эллен финансовые вопросы кардинально. Пристукнула кулачком по столешнице и громогласно вопросила: – Вы мне представитесь сами, или звать вас Прекрасный Незнакомец?

Меня зовут Лораваприткудеронар. К вашим услугам, леди Эллен. – Колоритный пират выскользнул из-за стола и выполнил вполне классический поклон даме. На поясе у него висела всамделишняя шпага, а сзади, из-под разлетевшихся от резкого движения фалд камзола, выглянул чешуйчатый хвост.

Какой у вас хвост краси-ивый! – сделала она вполне заслуженный комплимент изумруднолицему, с великолепными пятисантиметровыми клыками красавцу-мужчине, и уже хотела вставать, чтобы исполнить ответный реверанс...

ХВОСТ?!

Эллен вздрогнула и испытала острейшее ощущение ИРРЕАЛЬНОСТИ ПРОИСХОДЯЩЕГО.

«Белую! – заверещал тоненький голосочек внутри неё, – белую порцию! быстро!!!»

Она поспешно проглотила похожий на засохшую жвачку комочек, невесть откуда взявшийся между её стиснутыми указательным и большим пальцами правой руки.

Проморгалась. Посмотрела ещё раз. Уф-ф, померещится же такое...

– Господа, позвольте обратить ваше внимание на тот факт... – она замолчала. Впервые в жизни, начав говорить, она через несколько слов забыла, о чём собиралась сказать.

Морща чешуйчатый лоб, она лихорадочно вспоминала, вспоминала.

«Так, так, так... что же я хотела сказать... что теперь... Ага, пора брать... быка за рога. Настал час истины».

Джосф, я тебя раскрыла. Это ты – засланный. Я с самого начала всё про тебя знала, но ждала, шанс давала. Чистосердечное признание вину не снимает, но облегчает. Последний раз дарю тебе возможность сделать шаг к слиянию.

Ты знала? – спокойно переспросил «верный» тело-хран. Из-за стола он не подымался, никаких попыток убежать не предпринимал.

Ещё бы я не знала. Мы вездесущи.

О чём это вы? – очнулся наконец Макс.

Да, о чём это они? – оскалился друг Японца.

Это они о ПРЕС-Се и Яме, – любезно осведомил друга Японец. – Вечные внутриземные разборки между эго и социо. Не обращай внимания. Давай лучше выпьем болотного пивка. С сушёной пиявочкой вприкуску. Прелесть что за сочетаньице!

Ты, прессер гнусный, – не обращая внимания на корешей, любовно обвивших друг дружку хвостами, напористая Элленагарипровалипаллен наседала на разоблачённого агента, – давай колись по полной! Пароли, явки, связники. Кто должен тебя встретить на Уохе?

Сама ты прессерка! – вдруг не на шутку обиделся Джооооооккарпунцерсасф. – Ответишь за прессера, гадом буду!

Гад и есть, – вставил философски Максотэмбенива-привыкерг, – вона какая шкура, блин, гадская, чешуйчастая.

Я не прессер, я к третьей силе причастен! Нас легион, силушки на всё хватит! Всех убьём, одни останемся! МЫ!

Кто-кто? – переспросил тот, кого уменьшительно зовут Максотерг.

Мы Легион. Молодая сила, небывалая. Старые власти порешим, сами во власти воцаримся. Дайте срок, как только, так сразу! Оружие откопаем, и всех вас, уроды эгоистичные, свободой от пуза накормим! Рыгать свободой будете, эгоисты недобитые!

Имя им легион... – задумчиво сказал Марг. – Что-то мне это напоминает. Очень древнее что-то... очень далёкое от свободы. И близко с ней рядом не валявшееся...

Сам ты древний, уродас! Мы сила молодая, новая! Это МЫ, а не Я-Мы, поставим под ружьё вселенную и заставим всех строем ходить, ровными колоннами и цепочками. Добровольно! Всех заставим быть свободными! Потом спасибо скажут! Никаких отживших Я, ни единой независимой мысли в живых не оставим, всех интеллектов под корень вырубаем! Долой пережитки приватного прошлого!!!

Было уже, было... Добренькие диктаторы, отцы-матери наций, вгонявшие в небытие миллионы детей собственного народа... железной рукой, насильно в рай запихивать – знакомая технология, знако-омая... Главное – внушить людишкам, что живут они в самой что ни на есть свободной стране мира, а все кровавые акции по выявлению и придушению, все «временные экономические трудности» типа коллективиза-ций, голодоморов и кардинальных реформ – вынужденные мероприятия против врагов, которые свободу завоёванную желают «взад» отнять... А это мысль! Оказывается, именно попеременное завоевание и отстаивание свободы во всех её смыслах – ОСНОВНОЕ ЗАНЯТИЕ человечества на протяжении всего срока собственного существования...

Где ж я тебя видела-то... а видела, помню. Точно, в позапрошлой жизни, когда ещё была индивом... – она нервно скребла когтями ног покрытие пола, мучительно пыталась вспомнить, КТО же ОН. – И звали меня тогда Валей... Ва-люшей... Странно, не могу припомнить твоё имя... всегда всё помню, а кто ты такой, забыла вот... Значит, БЫЛО ЧТО ПОМНИТЬ, КОЛЬ ЗАБЫЛА...

– ... и сотворила Яма ПРЕС-С, – продолжал рассказывать другу маленький узкоглазый старичок, сидящий на краю пивной кружки, свесив внутрь ножки. – Сверхсущности для питания необходимы только разумы, а плотские тела надо же кому-то утилизировать, давить, плющить, чтоб не мешали, не тянули вспять, не регрессировали. Когда Яма проглотит память всего человечества, наберётся критическая масса информации, и тела станут не нужны вовсе. Новая форма бытия, в материи не нуждающаяся... понял, зубастый? ВО, глянь, ОБ-

РАЗЧИК. Свеженький, молоденький. Вот оно, их подрастающее будущее, собственной рожей... Везёт вам, крокодилам, нету у вас колхозу, каждая уоханская тварь сама по себе в серном болоте копошится. Единоличники хвостатые, завидую... Всяк кулик своё болото хвалит, а я хочу твоё заценить, слышал, зеленомордый? Хочешь, тебя возьму в заветное местечко и времечко?

Ежели сыночка Прессушку породила мамочка Ямачка, то из чьего же ребра она сама сработана? Логично продолжить цепочку и, поискав предположение, допустить, что...

Эй, Ошмавррдипакернайриаер, ты что, на старости лет умом двинулся? Какого чёрта при всяких пукодышащих, паразитах кишечнополостных, язык распускаешь?!

«СИНЯЯ! – пробился откуда-то из жуткой глубины, с самого донышка естества, отчаянный вопль. – СИНЮЮ ЖРИ!!! СЕБЯ ПОТЕРЯ-Я-АЕШЬ...»

(дата по календарю внешней реальности: двадцать пятое двенадцатого тысяча сто тридцать восьмого)

... раСтроен Я.

Это не грамматическая ошибка. Второе «с» в ЭТОМ слове (буде таковое от руки написать) отсутствует не по незнанию правил правописания, а по определению.

Подозреваю, что у меня прогрессирует шизофрения. Хотя нет, «подозревать» – симптом паранойи, а уточнённый диагноз «шиза параноидальная» – выше пределов выдержки психики. Даже моей невероятно гибкой, гениально приспосабливающейся, упругой как бамбук и прочной как местароновая нить психики...

ГМ. Похоже, всё-таки паранойя мимо меня не проскочила. Мания величия – в полный рост. Придётся признать горькую истину: я не только шизоид, но и маньяк.

Неудивительно. Кругом сплошные враги и вражины, союзник вмиг обращается агентом противника, безобидный прохожий взвоет и бросится грызть мне горло, надёжный друг предаст, настил моста под ногами провалится... Меня преследуют, я преследую. ИЩУ МИФ. Ни больше ни меньше – гонюсь за призраком. Преследователь на преследователе и преследователем погоняет.

Просто лабораторный агар-агар, наиблагодатнейшая почва для выращивания пышнейших цветов подозрений и маний.

Неудивительно, что не только гоняюсь, но и ГОНЮ.

Однако копаться в параноидальных комплексах не время. Расщепление личности более актуально.

Итак, моё Я – рас-тро-и-лось.

Печально, но факт. Диагноз окончателен и обжалованию не подлежит.

Хотя я где-то читал, что если шизофреник осознаёт себя расщеплённым, то он уже далеко не шизо... Утешает, но слабо.

Итак, что МЫ имеем в результате самодиагностики? Разделение потока сознания на три русла. Картинки реальности ТЕ ещё.