— Твою ж мать!!! — вскричала я, отскакивая от страшной твари, к которой оказалась чуть ли не носом прижата! В полном охренении обвела взглядом помещение. Интересного ничего, только стены с почти полностью стёртыми обоями и исполосованные мощными когтями. На помещение наложены какие-то заклинания, но понять их структуру я даже не пыталась. А набравшись смелости, вновь посмотрела на прикованное существо.

Полностью покрыто мелкой чёрной чешуёй, только ноги, или скорее лапы, от колена покрывала короткая жёсткая шерсть. Длинный плетевидный хвост остервенело бил по стене, выбивая немаленькие куски камня острой пикой. Широкий рот до острых ушей заполнен множеством острых игольчатых зубов в два ряда издавал шипение, от которого у меня волосы на затылке дыбом встали, и похолодели кончики пальцев. Жуткие глаза смотрели на меня с гастрономическим интересом, не отводя горящей в темноте кровавой радужки. А волосы меня вообще убили! Ну почему змеи?! Гадость! Широкий мощный ошейник впивался в шею невиданной зверушки, но, судя по натянутой цепи, эта защита мнимая. Почему-то казалось, что захоти эта штука освободиться, поводок её не удержит.

Мысли материальны! Я успела только пискнуть, как цепь лопнула, и тварь напрыгнула на меня, повалив на пол, вгоняя загнутые семисантиметровые когти мне в левый бок и правое плечо. Боль шибанула по нервам, вырывая хрип из горла. Казалось, будто в меня загнали раскалённые прутья! А потом я увидела, как полная острых зубов пасть застыла перед моим лицом.

— Сейчас, Ника, пока Рико отдаёт последние силы, сдерживая демона! — вскричала Тримар где-то сбоку.

Я крепко сжала зубы, превозмогая боль, положила левую, не раненую зверем руку, на морду существа и попыталась вспомнить то чувство, что было в лесу. Сначала почувствовала, как неприятно защипало кожу, а вскоре и увидела, как чёрные ручейки потянулись по моей руке от кожи демона. Затем у меня в груди потеплело, и я сосредоточилась на этом чувстве, подогревая его желанием спасти. Ну и следом увидела, как от моей ладони отскочило несколько белых искорок, после чего появились первые неровные лепестки белого слепящего своим светом пламени, а потом яркая вспышка и громкий — БАБАХ!

Нас с монстром резко откинуло друг от друга, когтями, бывшими глубоко в моём теле, вырывая из меня куски мяса, а затем я прорвала заклинания, наложенные на комнату, и вылетела спиной в окно, разбивая его по дороге. От оглушающей боли я потеряла сознание, не долетев до земли, но краем сознания отметила, что меня вроде поймали.

POV Акиро Дисс Близадр

Я сидел в библиотеке, листая очередной бесполезный том об исцеляющей магии. Рико закончила трансформацию тела и стала просто страшным зверем. У меня были подозрения, что до утра душа сестры не выдержит.

— Зула, что же делать? — устало спросил я, откидываясь на спинку кресла.

— Надеяться, маленький принц, или смириться, — спокойно ответили мне.

— Почему вымерли Радужные?

— Война способствовала увяданию не только Ледяных фениксов, но и полностью истребила Радужных. Вообще эти цветные птички были довольно неприятными существами. Да, красивы, сильны, умны, но сволочи редкостные были. Это королевская семья ледышек решила уничтожить Радужных во избежание повторения войны. А, учитывая характер разноцветных, думаю так бы и было. Но я считаю, что поступили они глупо. Можно было, просто на престоле создать пару из этих двух видов и было бы им счастье. Но тщеславные Ледяные, решили не делить трон и теперь тоже становятся историей. Они вымирают.

— А кто станет править фениксами, если Ледяных не станет?

— Кварты. Они самые сильные после правящей семьи. Правда, их очень мало. Но если сильный кварт сможет воспроизвести сильное потомство, доказав этим свою способность на передачу силы будущему поколению, он автоматически зачисляется в высший совет. А совет — это предположительные наследники трона, пока нет законных.

— То есть, если Повелителя фениксов убью до того, как у него появится наследник, кто-то из совета станет правителем?!

— Да.

— А… — Договорить я не успел из-за страшного грохота и невероятно яркого белого света, залившего каждую комнату в замке.

Вскочив на ноги, я вылетел из библиотеки на максимальной скорости и понесся к Рико. Сердце стучало в горле от волнения, дыхание сбилось, но ноги исправно бежали по коридорам в нужное крыло. К комнате прибежал первым, отец появился следом, а дальше и маги, но их я отметил уже краем сознания, медленно открывая двери. Но ничего не увидел из-за кромешной темноты. Поэтому я кинул светлячок под потолок и остолбенел.

На полу у стены лежала Рико. Чёрные волосы, отливающие багровым, воздушным облаком стелились по исцарапанному паркету, мягкие черты лица были расслаблены, пухлые малиновые губки нежно улыбались, а бледная кожа светилась здоровьем, подчеркивая идеальные формы обнаженного тела.

Я первым пришел в себя и, быстро сняв с себя рубашку, накрыл ею сестру, поднял на руки.

— Её нужно осмотреть, — взволнованно сказал я и передал Рико на руки нашего целителя. Он со слегка пришибленным выражением лица кивнул и забрал мою ношу.

Я остался, мне безумно хотелось понять, что здесь произошло. Внимательным взглядом, окинув помещение, увидел большое кровавое пятно в центре пола. Подойдя, присел на корточки и макнул в лужу два пальца. Точно кровь, но странная. Красная с золотой крошкой, будто кто присыпал пыльцой фей. А запах... сладкий, с ноткой экзотических фруктов, кажется мне знакомым. Ещё было выбито окно, по осколкам понял, что вылетали из комнаты, а не в. Но, выглянув, ничего не увидел. Либо у вылетевшего есть крылья, либо портал открыл, либо он был не один.

— Расскажи, что понял? — спросил стоявший рядом отец.

— Зула? Это то о чём я думаю? — снова обернувшись к крови, спросил я.

— Да, — в голосе призрака явно слышался шок. — Это кровь Радужного феникса!

Глава 15

POV Ника

— О-о-о… — стон вырвался из горла раньше, чем я успела проснуться.

— Не делай резких движений, — обеспокоенно сказал Зиран и приложил что-то прохладное на мой левый бок. Боль, терзавшая моё тело, поутихла в этом месте.

— А лучше вообще не двигаться, — угрюмо буркнул Гхар, и большие ладони с неожиданной мягкостью нанесли какую-то мазь на правое плечо.

Открыв глаза, с облегчением поняла, что я у себя в спальне, в доме орка. Деревянные стены и потолок, на полу пушистый кофейный ковёр, два больших окна, выходящие на задний двор с беседкой, большая двуспальная кровать из дерева, тумбочки по бокам, кресла, шкаф и дверь в ванную. Уютно и ничего лишнего. И сейчас Зиран сидит на кресле у моей постели и активно мажет какой-то голубовато-зелёной субстанцией мой абсолютно не регенерирующий разорванный бок, а Гхар, сидя на ложе с другой стороны, делает тоже с плечом.

— Что случилось? — хриплым голосом поинтересовалась я, краем сознания отмечая наличие короткого топа на тонких бретельках, прикрывающего грудь.

— Ты помнишь, что было вчера? — Повернувшись на голос, увидела стоящего у окна Бальдра. Как всегда идеальный, в сером костюме «тройке», чёрной рубашке и начищенных до блеска туфлях. Ему очень шла одежда моего мира.

— Помню, как сходила с Лином на свидание, помню пробуждение фиолетового пламени, помню Тримар, которая помогла обуздать новую способность, помню, как она попросила помочь, и жуткий монстр впивается в меня длиннющими когтями. А вот смогла ли спасти драконицу, не помню.

Кожу на ранах защипало, и я поморщилась от боли. Чувства и без жжения были далеки от приятных. Казалось, будто из меня вырвали кусок! А хотя подождите… так оно и было, мать вашу! Но опустив взгляд на открытую рану, заметила, как под мазью начинают стягиваться края, регенерируя.

— Драконице ты помогла, — спокойно ответил Бог. — Но когда тебя ударной волной откинуло в окно, Тримар решила не вмешиваться и оставить тебя на территории драконов. Это обеспечило бы безопасность для её детей от очередного проявления демонов. Но в мои планы не входило делать из тебя пленницу в башне драконов. Поэтому я перенёс тебя сюда. Но раны твои не заживали из-за яда на когтях той твари. Пришлось побегать по мирам в поисках заживляющей мази, иначе ты бы истекла кровью к вечеру этого дня и больше не радовала бы этот мир своим присутствием.