— Тогда — два?

— Нет.

— Ну что же, согласен, три.

— Ротов, ты сошел с ума. Неужели ты думаешь, что настолько сексапилен, что каждая встречная будет кидаться тебе на шею?

— Зачем же? Я, пожалуй, впервые встречаю на садовой дорожке девушку в столь соблазнительном наряде, да еще и в такое время. Только посмотри, луна, звезды, а аромат какой! — он втянул в себя воздух.

— Перестань! — Анна топнула ножкой и отошла на шаг, неправильно истолковав его слова.

— А я ведь ничего и не делаю, — невинно изумился он.

— Вот и прекрасно, тогда дай мне пройти.

Они стояли напротив друг друга. Каждый, не желая уступать, и никто из них не заметил, одинокой мужской фигуры, довольно улыбающейся в темноте.

Григорий решил, что увидел и услышал достаточно, и, осторожно раздвигая кусты вишни, тихонько пошел спать.

Наконец, Николай отпустил Марселу, и та, не раздумывая, отправилась важным шагом к двери. А Николай, скрестив руки на груди, продолжал смотреть на Анну. Анна начинала терять последние остатки спокойствия. Она не настолько наивна, чтобы не понять, о чем он сейчас думает.

— Неужели, ты так и будешь стоять?

— Да, пока не получу причитающееся мне по праву вознаграждение.

— А если получишь, уйдешь? — он сделал вид, что размышляет.

— Попробую.

Анна была готова его убить! Но не лезть, же ей, в самом деле, по кустам жимолости! Она подошла поближе, но Николай даже не сдвинулся с места, так и продолжая стоять. Мысленно пожелав ему провалиться, девушка, приподнявшись на цыпочки, легонько коснулась губами его щеки. Он даже не шелохнулся. Пожелав ему всех остальных «благ» на том свете, Анна еще дважды поцеловала его в щеку. Он опять продолжал стоять.

— Ну, и? — с вызовом бросила она, вдыхая необыкновенный запах исходивший от его тела.

— Вообще-то, я не это имел в виду, — как бы извиняясь, с улыбкой сказал он, опустив руки.

— Что ты хочешь этим сказать? — взорвалась Анна.

— Только то, что я говорил о настоящих поцелуях!

— Иди ты к черту! — она шагнула вперед и уперлась кулачками в его грудь. Он тут же схватил ее за локти.

— Тебя что, до сих пор никто не научил целоваться? — спросил он, ловя аромат ее волос и жадно смотрел на ее губы.

— Пусти меня! — Анна попыталась вырваться, но он лишь крепче прижал ее.

— Если ты…ты… — она с вызовом смотрела в смеющиеся глаза. — Я сама сдеру с тебя шкуру!

— Неужели тебе так не терпится меня раздеть? — поддел он ее.

— Не обольщайся, — с сарказмом выдавила девушка, — даже такой красавец, как ты, без единого слоя эпидермиса будет выглядеть обыкновенным куском мяса!

— Ах, ты, маленькая людоедка! — прошептал Николай и, не в силах больше вести эту словесную дуэль, накрыл ее губы в жадном поцелуе.

Острая стрела пронзила ее тело от макушки до пят. Она все еще упиралась кулачками в его грудь. Но скорее машинально, чем сопротивляясь, отдаваясь полностью тому чувству, которое захватило ее, до конца еще не осознавая, что это такое.

Николай одной рукой обхватил ее за талию, другую запустил в роскошную гриву блестящих волос, удерживая ее за голову. Но Анна даже и не думала вырываться, полностью отдавшись волшебству этого поцелуя, и смакуя его каждое новое ощущение. Николай всего лишь обвел кончиком языка контур ее волнующих губ. Они были сладкие, мягкие и такие податливые, он легонько их прикусил и нехотя отпустил.

— Это первый, — прошептал он, дыханием касаясь ее уха.

Новая волна ощущений пронеслась по ее телу, и девушка подняла на него свой затуманенный взгляд.

— Если ты… — но он не дал ей договорить, вновь закрыв рот поцелуем.

На этот раз он был более настойчивым, и когда его язык проник в ее рот, Анна задохнулась от переполнявшего ее желания, желая скорее узнать продолжение. Она инстинктивно подалась вперед, обхватив его шею руками. Николай тут же сильнее прижал ее к себе, гладя по спине, плечам. Анна испугалась чувств, которые были такими новыми, острыми, заполняя все ее тело волнующей, приятной истомой. Одурманенный страстью разум предпринял слабую последнюю попытку сопротивления, и девушка постаралась оттолкнуть Николая. Но движение было слабым, безвольным. Однако, к ее полному изумлению, Ротов отпустил ее губы, крепко обхватив ее за талию. Его взгляд был полон такой страсти, что Анна испуганно отшатнулась.

— Не смей больше прикасаться ко мне, — слабо выдавила она, изо всех сил стараясь унять дрожь в податливом теле, и злясь на себя за эту слабость.

— Нет, ты же должна мне три…

Анна изо всех сил уперлась в его грудь, но Николай лишь ухмыльнулся, с легкостью прижимая ее к себе. Его губы снова нашли ее, такие нежные, такие знакомые…

Новая, еще более сильная волна желания захлестнула девушку, и она вся отдалась этому волнующему чувству, со всей своей страстью возвращая полученное наслаждение. Она запустила пальцы в черную шевелюру и прижалась к нему своим телом. И Николай уже не смог этого выдержать, и тогда, когда ее язычок, исследуя неизведанные никогда еще ранее чувства, коснулся его губ, он застонал и напрягся от сильного желания. Схватив девушку, он прижал ее спиной к перилам веранды. Его руки тотчас оказались под сорочкой, уверенно лаская гибкое, чувственное тело. Он гладил нежную шелковистую кожу, вдыхая тонкий аромат лесной земляники и цветов.

— Я хочу тебя… — еле слышно прошептал Николай.

На девушку эти слова подействовали как ведро ледяной воды. Она вся напряглась и сжалась. Мысли стали четкими и ясными. Все еще не давая себе полного отчета в том, что секунду назад ее тело горело от желания, а сама она извивалась в руках Ротова, Анна отстранилась. Николай, не сразу заметил перемену в ее настроении, и лишь смутное чувство, что он не сможет сдержать себя и овладеет ею прямо здесь, не дойдя до кровати каких-то пяти метров, заставило его отпустить ее и отступить на шаг.

— Я хочу тебя… — хрипло повторил он, протягивая руку. Такие же слова она слышала от Белова… и знала, что будет потом… Правда, Никита не заставлял ее тело гореть и изгибаться навстречу ласкам, но это не имело сейчас значения.

— Нет… не надо… Я не могу так…

Не понимая, что происходит у нее в душе, Николай все еще протягивал ей руку.

— Прошу тебя… не мучай меня больше… — в его глазах горел огонь, а в голосе звучала такая мольба.

— Подожди, Николай. Я… Мне нужно знать… — с трудом борясь с собой, чтобы не поддаться тому желанию тела, которое откликалось на его зов.

— Господи! Сейчас?! — до него смутно стала доходить вся серьезность ее намерения.

— Да, — сглотнув, сказала она, и, с трудом подбирая слова, продолжила, пристально следя за выражением его лица:

— То, что происходит, вернее, происходило сейчас…

— Милая, это означает то, что ты хочешь меня, а я ужасно хочу тебя, и хватит говорить об этом!

Она жестом остановила его.

— Для меня важно то, что ты чувствуешь ко мне…

— Да, я хочу тебя с того самого момента, как только увидел еще на дороге, когда ты обгоняла мою машину, — с жаром воскликнул он, начиная злиться на непредвиденную задержку.

— Но ведь одного желания мало, — слабо возразила она.

— Тебе мало? — он уже почти кричал. — Что же тебе еще нужно?

— Я не знаю, — пролепетала она, с тоской глядя на красивое лицо, губы, которые были такими нежными. Она отвела взгляд. «Но почему он не скажет, что любит ее, как любит она… тогда…»

— Мне нужно что-то большее, чем просто желание. — Она подняла на него свои удивительные глаза.

— Пойдем, я смогу тебе дать большее…

— Нет! Ты не понял! Я говорила о чувствах!

— О чувствах?! — он смотрел на нее как на существо с другой Галактики.

— Да, о чувствах! Неужели ты ничего не чувствовал, когда… — она запнулась.

— Когда занимался любовью? — подсказал он.

— Да, когда занимался любовью, — она пристально смотрела на него, как будто от его ответа зависела вся ее жизнь.