— Дядя Артур, давай поиграем в снежки? — спросило непоседливое дите.

— Давай сначала покушаем, отогреемся, я поговорю с Присциллой, а потом мы с тобой поиграем.

— Нууу… — скрестив руки на груди, Хейли надула свои миниатюрные губки. — Ты же в машине был, у тебя там кондиционер.

"Какая догадливая."

Я улыбнулся и резко подхватил ребенка на руки. — Побежали домой.

Радостный детский смех залил тоскливый заснеженный дворик. Сняв уличную одежду, я, с малышкой на руках, побрел на кухню, с которой веяло чем-то вкусным.

"Нормальная еда" — подумал я.

Хейли забавно хихикнула. — Дядя Артур, тебе нужно купить слюнявчик.

— Хах. Просто тетя Присцилла очень вкусно готовит.

За столом меня ожидал шикарный завтрак, но переборов желание, я попросил матушку налить мне супа. Все же жидкое самое то после бурной ночи. Хейли быстро слопала свою порцию тушеной говядины и пулей вылетела из-за стола, прокричав, что будет ждать меня на улице.

— Спасибо, Артур. — внезапно произнесла матушка, вытирая слезы, льющиеся из покрасневших глаз. Я немного не понял ее эмоций и она объяснила. — Давно стены этого дома не слышали такого искреннего детского смеха. Хейли хорошая девочка. — с улыбкой проговорила Присцилла, но через пару секунд улыбка помрачнела. — Что случилось, Артур?

Глаза женщины были наполнены тревогой, а незаметные морщинки подрагивали от стресса.

— Мам. У меня все хорошо…

— Не ври. — спокойно, но в тоже время угрожающе сказала мать.

— Эх… — выдохнул я, положив ложку в наполовину пустую тарелку. — Я не буду рассказывать тебе о моих делах. Могу сказать только то, что они идут хорошо.

— Артур!

— Лучше присмотрите за Хейли. Эта девочка потеряла родителей в автокатастрофе, а недавно скончался ее дедушка. Она осталась совсем одна. Поэтому я взял на себя ответственность и приютил ее. В связи с форсмажорными обстоятельствами, у меня пропало время, чтобы приглядывать за этой непоседой. — с довольной ухмылкой произнес я, заметив счастливого ребенка, валяющегося в снегу. — Поэтому, прошу, пусть она побудет у вас еще какое-то время.

— Я-то не против, но кто будет за ней следить? Прислуга конечно сможет, но у них есть и свои обязанности.

— Как насчет тебя?

— Завтра я выхожу на работу. — ответила матушка.

Кухонная дверь произвела тихий скрип, и мы повернулись на звук. В проеме показалось расплывающееся от стыда лицо Рины. Девушка аккуратно вошла в комнату и присела за стол.

— Извините, что я подслушала разговор, но, если что, я могу присмотреть за ней. — выдала сестренка.

— Нет! — строго ответил я и, игнорируя девушку, повернулся к Присцилле. — Может наймете еще прислугу?

Матушка отрицательно покачала головой. — Рина присмотрит за малышкой.

— Нет! — вновь возразил я, но матушка остудила меня тяжелым материнским взглядом.

— Артур, не вредничай. Твоя сестра справится, тем более она уже играла с Хейли, пока Уолтер возил меня за продуктами. Хейли сказала, что хотела бы себе такую же сестру.

— Хах, — брезгливая насмешка донеслась из моих уст. — Боже упаси иметь такую сестру.

— Артур. — недовольно сказала мать.

— Понял. — ответил я, подняв руку и грозно посмотрев на Рину. — Если хоть один волосок упадет с головы этой девочки, я на тебя… — боковым зрением я поймал обеспокоенный взгляд матушки и остановился. — В общем, ты меня поняла.

Выйдя из-за стола, я направился к входной двери.

— Уже уходишь? — удивленно, хлопая ресницами, спросила Присцилла.

— Нет. Мне еще в снежки надо поиграть.

На следующий день Седзе принялся за дело, которое я ему поручил. Да, да… этот дядька продрых целые сутки, за что получил выговор. Потому что нехрен спать, когда надо работать. А то угостил начальника выпивкой и думает, что можно пофилонить. Причем выпивка была моя.

До начала учебы оставалось еще пару дней, поэтому я решил связаться с Лукасом и узнать, как продвигается стройка. Как выяснилось, не очень.

— Босс, у нас тут полный завал. Требуется ваше присутствие. — обеспокоенно пробормотал Лукас.

— Скоро буду.

Проезжая мимо домов, я наблюдал за неспешно бредущими по своим делам людьми и мелькающими на периферии зрения небольшими магазинчиками с пестрящими вывесками.

Невольно задумавшись над последними событиями, я не заметил, как чистые улочки сменились на старые, местами недостроенные, полуразрушенные дома без малейшего намека на праздничное настроение.

— Мдаа… а правильно ли я сделал, когда обмолвился, что хочу улучшить неблагоприятные районы вблизи завода. В любом случае, назад пути уже нет и придется это все как-то воплощать в жизнь.

Прибыв на место, меня сразу же встретил растрепанный Лукас. Видимо, работы на него навалилось в последнее время очень много. Чего только стоят огромные мешки под глазами. Ну ничего, не зря же я ему плачу такие деньги, пусть отрабатывает.

— Босс, первым делом хочу сообщить, что ничего критичного и непоправимого не произошло.

" Так завал или нет?"

— Это обнадеживает, Лукас. Ближе к делу, у меня не так много времени.

— Да-да, конечно. Итак, первая проблема - это нехватка строй материалов. Видите ли, все материалы мы заказывали из другой страны, дабы снизить затраты на них, но вчера наш поставщик сообщил, что у него произошла авария и доставить материалы в срок они не смогут. В связи с этим, мы не успеем вовремя закончить проект.

Точно, по Российским каналам передавали, что будет сильный буран в Сибирской области. Посматриваю иногда. Так как закупаться всем было дешевле за границей, то я решил опустошить наши с Хардом кошельки в Российской империи, а именно в Сибири. Правда у сибирской зимы были свои планы на этот счет.

— Ну так выкупите материалы у другого поставщика, чего меня-то вызываете? Ты вроде бы и был нанят, чтобы решать такого рода проблемы. — уже раздраженно выдавил я.

— В этом то и дело, босс, мы можем закупить материалы по близости, но они выйдут дороже, а это уже совсем другие суммы, которые превышают изначальный лимит. Поэтому я и вызвал вас, дабы вы дали свое согласие и выделили больше средств.

— Вот оно как значит…

Как бы я ни старался, но в голове было совсем пусто, никаких идей лучше этой придумать я не мог. А может и не хотел…

— Хорошо, будут тебе деньги, заказывай материал. — с ноткой безразличия ответил я и продолжил. — Раз было во-первых, значит должно быть и во-вторых, выкладывай.

— Тот, кто доставлял нам материалы, почему-то сообщил все это в последний момент… а, не об этом. И опять же, чтобы не выбиваться с графика, нам нужна дополнительная рабочая сила в числе 15–20 человек. Не знаю, как это произошло, работа кипела, но затем, как выразились люди, "из-за неблагоприятных условий", четвертая часть рабочей силы уволилась. Объяснять причину отказались. — выдал Лукас и уставился на меня в молчаливом ожидании.

«Это начинает меня не на шутку злить. Я, конечно, предполагал, что будут незапланированные траты, все же в строительстве такого большого объекта всегда есть риск, но я и не думал, что это произойдет в момент, когда у меня голова будет забита совершенно другим. Хорошо хоть, что мне ни впервой строить заводы. Я заранее отложил денег на вот такие вот внезапные сюрпризы. А что за неблагоприятные условия?

—Босс, — Лукас все еще смотрел на меня, ожидая ответа. — какой-то вы сегодня задумчивый, я бы даже сказал отрешенный.

Я отмахнулся рукой от его слов. — Сколько тебе нужно на все незапланированные траты?

— По моим расчетам, уйдет примерно 40–50 тысяч фунтов.

«Повезло, я думал, выйдет больше. В загашнике у меня имеется неплохая сумма. Проблему с деньгами сейчас решим, а вот уход людей…»

Я решил пройтись по стройке, дабы лично отыскать нависшую проблему. Поговорив с рабочими и удостоверив их, что я начальник, узнал очень интересную информацию. Прорабы, которых нанял Хард, нагло обдирали простых рабочих.