— Ооой… Есть у этого япошки одна особенность. Он молчит как партизан. Раздражает. — прокомментировал Сема и украдкой глянул на Седзе. А тот натянул ехидную улыбку.

"Друзья?"

— Ясно… — устало протянул я. — В общем и целом, мне нужен отряд быстрого реагирования, который беспрекословно выполнит любой мой приказ. Если честно, то будем воевать, господа.

— В битву следует вступать только после того, как будут созданы все условия для победы. — Кин продолжал чистить фрукт, но тем не менее внимательно слушал мои слова.

— Я понимаю. Могу обрадовать тем, что все условия найдены. Осталось только выполнить их и все.

— Неправильно вы ведете дела, господин Велс. — произнес Ойген. — Прежде чем нанимать людей, стоит объяснить им, что те смогут получить, а уже потом рассказывать о том, что для этого требуется.

Это да. Сейчас они выступают в роли наемников. Как известно, наемники бьются за деньги, а не любовь к родине или клану.

Я довольно улыбнулся. Как минимум одного волнует вопрос цены, что, несомненно, плюс в мою сторону. — 2000 фунтов, жилище близь моего дома, оружие, экипировка. Этого достаточно.

Ойген с Семой присвистнули от таких расценок. Кину было все равно, Лютер задумался, а вот госпожа Фредерика рассматривала интерьер кабинета.

— Разрешите узнать, — вдруг произнес Лютер, выйдя из задумчивости. — Против кого будет, как вы выразились, война?

— Европейские группировки якудза. — ответил я и меня обдало ветром. Передо мной возник Кин, да так быстро, что я с трудом уловил его движения.

— Я согласен. — тихо сказал Кин.

Меня удивило его внезапное рвение. Я протянул ему договор, и тот, даже не читая бумаги, расписался.

— Я, пожалуй, тоже приму ваше предложение. — Ойген не стал медлить. Тем более после произнесенного мной предложения, его глаза сверкали наживой.

— Господин Велс, позвольте нам с сестрой обдумать ваше предложение и дать свой ответ к завтрашнему вечеру. — Лютер проявил осторожность в вопросе.

— Даже не знаю… — протянул Семен. — Деньги…оно, конечно, хорошо, но вот опять под пули лезть.

Сема достал белый сверток, явно забитый необычным табаком, и закурил. Пару ядовитых тяжек словно открыли мужчине глаза в другой сокрытый мир.

— Согласен только из-за того, что ты знаешь русский, пацан. Да и с друзьями буду видеться чаще.

— Еще год бы тебя не видеть, Сема. - вымолвил Седзе, подкуривая очередную сигарету.

— Че этот япошка там вякнул? — недовольно смотря на улыбающегося азиата выдал красноволосый.

— Говорит, что невероятно рад, — улыбнулся я.

— А у нас будет круглый стол? — спросила Фредерика.

Присутствующие посмотрели на нее как на дуру. Даже ее брат не понял слов сестры. Девушка раздраженно промычала и тыкнула пальцем в мою сторону.

— Его зовут Артур. Чего непонятного? Рыцари круглого стола, ну же…

Наклонившись к Седзе, я тихо прошептал ему на ухо. — Ты кого ко мне привел?

Всеми любимый изгой

Интерлюдия

Лив Уайт, Дилан Моор

— Да как этот мелкий засранец… — Лив демонстративно вскрикнула. Поведение молодого аристократа выводило следователя из себя. — Как он смеет так разговаривать с государственными служащими?! Мы ему не крестьяне какие-то… Еще и прогнал со двора, как собак.

— Лив, успокойся! — довольно крепко произнес Дилан. — Ты видела его взгляд, чувствовала зловещую ауру?

— Я… — девушка не знала, что ответить. Когда ее сознание погружается в работу, она совершенно не замечает, что происходит вокруг, а эмоции людей и вовсе проходят мимо. Она даже не понимала, что говорит до боли неприятные слова, на которые у Артура была соответствующая реакция. Ей хотелось узнать больше, любыми способами.

Моор с интересом посмотрел на коллегу и устало выдохнул. Постоянная нервозность и одержимость работой мисс Уайт начинала его напрягать. Мужчина думал, что если сблизится с ней, то сможет обуздать взбалмошную и авантюрную натуру девушки, но увы… Хотя она ему очень сильно нравится. Это можно назвать даже любовью.

Минут пятнадцать в машине стояла тишина. Слышался только звук крутящихся колес, рев работающего двигателя, кашлявшего на каждом повороте, как старый дед, и шум проносящегося мимо ветра.

— Он полная противоположность меня, — выдала Лив, на что Дилан озадаченно вскинул бровь. — В моих глазах он выглядел убого. Словно не вписывался в картину происходящего.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил Моор. Девушка опять начала говорить загадками.

— Не знаю. Артур словно не из нашего мира. У него свое мышление, не похожее на мышление здешних аристократов. Не понимаю, как объяснить… — отвернувшись от напарника, Лив устремила свой взгляд на пустующие улочки ночного города. Что же там спрятано? Что скрывается в темных, пыльных уголках столицы?

Самое страшное, на взгляд Лив, что парень начал ей нравиться. Не как человек, а как мужчина. Его точный, пронизывающий, лишённый всякого сожаления взгляд, вызывал у служащей самые похотливые, заполненные животной страстью, мысли. Его красота и безграничная юность порождала в ней зависимость и всё больше и больше притягивала.

Внезапно Дилан затормозил, да так резко, что Лив чуть не ударилась лбом о бардачок, но вовремя выставила руки.

— Ты чего творишь, лихач? — недовольно буркнула брюнетка.

— Едим к Велсу старшему, — серьезно произнес смотрящий в телефон Дилан и вырулил на главную дорогу, ведущую прямиком к владениям клана Велс.

— С чего вдруг?

— Пришли анализы крови.

Девушка округлила глаза и, подобно ловкой кошке, выхватила телефон из рук мужчины.

— Мы же делали анализ крови, выяснилось, что одна принадлежит Лаку, зачем ты… — девушка замерла. — Где ты взял кровь Артура?

Дилан победно улыбнулся.

— Недавно у семьи Велсов был банкет, где презентовали нового наследника. По их обычаям, каждый человек, который имеет родственную связь с наследником, должен отдать каплю своей крови, — мужчина повысил скорость. Некий азарт разыгрался в голове следователя.

— Я нарыл некоторой информации на одну жрицу, которая проводила сбор крови. Оказалось, что ее сын и внуки занимаются довольно-таки нелегальными делами. Сама она этого не знала, но когда я просветил ее, женщина пообещала сделать все, чтобы их дела случайно пропали. Я и попросил достать для меня кровь Артура Велса. Затем отправил кровь в лабораторию. Благо, что она находится не так далеко. Сейчас ты видишь результаты… — Моор вдохнул порцию свежего, слегка морозящего легкие воздуха и добавил. — Я попросили сравнить результат неизвестного нам образца крови, который мы нашли на месте появления Гнеса, с кровью Артура и…

— Это он… — прошептала Лив, до сих пор не верящая своим глазам. — То есть я была права?

— Да. Осталось рассказать все Алмеру, того требуют правила, а дальше можно смело…

— АААААААААААААА, — неожиданный душераздирающий крик раздался на освещенной фонарями улице и проник в приоткрытое окно автомобиля.

— Что за? — пробормотал Дилан.

Повторившийся вопль с мольбой о помощи вновь донесся до ушей следователей, только теперь стало понятно его местоположение. Кричали с дальнего переулка, где тьма пожирала свет, исходящий от фонарей.

Недолго думая, Дилан выскочил из машины, прихватив с собой пистолет и предварительно активировав эфирный доспех, а Лив последовала за ним. Пока они бежали, крик прозвучал еще один раз, а после наступила гробовая тишина. Следователи остановились. Сбитое дыхание после пробежки и учащенный пульс мешали спокойно размышлять. Идти совсем тихо не получалось из-за хрустящего под ногами снега. В один момент они услышали песню. Она больше походило на детское стихотворение, которое несмышленыши рассказывают на утренниках в детском саду. Но голос… мерзейший голос, который приводит в священный трепет. Он был не писклявый, но и не басистый, что-то среднее с щепоткой гнусавости и некой психической травмы, ярко выраженной в каждой ноте.