Дальше проехали без происшествий, свернули на вторую Промышленную и проскочив промзону въехали в лес. Первый звоночек прозвенел через пару километров. Посреди дороги виднелась свежая вмятина, не яма на разбитом покрытии, а именно вмятина, словно её изначально проектировали при строительстве. Только почему оплавленная? По ходу движения от неё шла узкая полоса такого же оплавленного асфальта. Лес вдоль дороги тоже пострадал, листья пожухли и кое где обуглились тонкие веточки. Остановились посмотреть. Когда и что здесь произошло было не понятно, но жар от оплавленного куска ощущался через стрелковую перчатку, это которой можно раскалённый ствол безбоязненно хватать. Вмятина тоже странная, словно прессом вдавили. Решив, что спокойная жизнь кончилась, Демидов приказал запускать для разведки маршрута беспилотник. Не хватало только нарваться на того, кто плавит асфальт до стеклоподобной массы.

Раньше объект на котором расположилось стрельбище полностью принадлежал училищу ракетных свизнюков, где в основном проводились тактические занятия для будущих офицеров. Со временем, из за отсутствия финансирования, тактических занятий у курсантов становилось всё меньше и меньше, соответственно полигон хирел всё больше и больше. Но вот наконец, после двадцати лет реформ кошмаривших вооружённые силы их ветры долетели и до этого всеми забытого пассива на балансе министерства обороны. Здесь решили разместить отдельный батальон связи, который в последствии будет обеспечивать связь штаба армии, который в отдалённой перспективе будет расквартирован в городе. В коем то веке командование приняло нормальное решение, место высокое, антенн и высоковольтных линий по близости нет, идеально для радистов. Грамотней было бы разместить здесь часть радиоразведки, которая почему-то разместилась прямо под горой, видать опытный специалист радиосвязи планировал. Ну да ладно, на полигоне появились кой какие деньги, территорию облагородили, оборудовали и как водится в армии, покрасили.

Новые хозяева полигона встретили их чёрной дырой дула КПВТ установленного на крыше КПП обложенной по периметру мешками с песком и нарядом вооружённым до зубов. Пока дежурный выяснял кто чего и зачем, Демидов наблюдал за суетой на территории, благо забора вокруг полигона никогда не было, с размещением батальона только подновили колючку. Народ явно готовился отражать нападение, правда, довольно бестолково. Видать командир имел весьма смутное представление о современном стрелковом бое. На таких позициях он сектора стрельбы нормально не нарежет и слишком много останется не простреливаемых участков и если там не организовать минную засаду, что маловероятно, ибо мин у них просто нет, то дело связистов дрянь.

Молодой комбат, в кабинет которого их пригласили, оказался тоже увешанным оружием, да ещё и в окровавленной форме. Познакомились, комбат имел самую что ни на есть милитаристическую фамилию, Мосин и что радует, перешёл сразу к делу. Предложил ознакомиться с видео, то что сняли курсанты и с тем, которое записала камера охраны. К сожалению, ни там, ни там полной картины боя не оказалось. Камера охраны контролировала совсем другой сектор и зафиксировала только не большой кусок атаки тварей и то издалека, ничего толком не разглядеть. У курсантов вышло не лучше, практически сразу парень с камерой был или убит или просто её бросил, но зато на ней оказался зафиксирован один интересный момент, одна из тварей применила огнемёт. Но как-то странно, просто взмахнула голыми руками, вроде что-то выкрикнула. С рук сорвалась струя пламени, как от танкового огнемёта, вот так просто. А где собственно баллон с огнесмесью, спрятала в кармане шортиков? Этот уродец круче Коперфильда?

- Я так понимаю, вы были непосредственным участником - поинтересовался Демидов, майор кивнул - расскажите про эту тварь - ткнул пальцем в экран, на котором кстати уже курсанты перешли в атаку.

- Вас интересует из чего она стреляла - усмехнулся увидев кивок десантника - из оружия при ней нашли один тесак и финку из паршивой стали. Несколько монет в карманах, мешочек с травками и ювелирка сомнительной ценности. Всё, больше ничего.

- Одноразовое оружие?

- Не знаю, визуально больше походило на магию, как в сказках.

- Простите - не понял Демидов - вы сказали магия?

- Она самая. Три момента, действие оружия было каждый раз разное, когда трупы увидите, сразу поймёте, ни какой огнемёт такие повреждения не нанесёт. Второе, после боя мы не нашли ни каких контейнеров из под огнесмеси, ни блоков питания, ни чего даже отдалённо напоминающего оружие или его элементы. И наконец третье, самое главное, тварь как-то могла управлять струёй пламени на расстоянии. Один из курсантов сумел увернуться от первого удара, тогда простым взмахом руки она изменила направление движения пламени. Между ней и жертвой было метров пятнадцать. Как это возможно, не спрашивайте.

Пошли посмотреть на место действия, огороженное по периметру жёлтой лентой с надписью "осторожно оптический кабель", шутники блин. Увиденное внутри периметра впечатлило, даже его. Всё же убийство с помощью холодного оружия воспринимается совсем по другому. Особенно впечатлила здоровенная чёрная тварь с мечом буквально разрубавшая ребят на части. Паршиво то, что остановили её только девять пуль в туловище и пяток в голову. С жертвами огнемётчика тоже не было ясности. Двое слишком сильно обгорели, у двух других имелись совершенно невероятные для современного стрелкового боя повреждения. Тут поневоле начнёшь задумываться о магии. Ещё одним неприятным моментом, был запах исходивший от мелких тварей, просто ужас, майор уже который раз пожалел, что не дал команду взять противогазы.

Пока группа Демидова осматривала поле боя, появился комбат в сопровождении гражданского увешенного фотоаппаратами. Который только взглянув на заваленную трупами площадку сначала облевался, потом попытался потерять сознание. В конце концов, комбат отхлестал его по лицу, чем вернул к реальности, гражданский поднялся на крышу домика откуда велось наблюдение за мишенным полем и принялся снимать общую картину побоища попеременно, обоими фотоаппаратами.

- Вам не кажется, что присутствие прессы здесь не уместно - поинтересовался Демидов отозвав комбата в сторонку. Его разведчики как бы невзначай взяли их в полукольцо. После первой кавказской, к акулам пера в армии сложилось особенное отношение.

- А это и не журналист. Это наш адвокат, меня и офицеров училища, думаю он нам очень скоро понадобится - огорошил его комбат.

- О, простите, как-то не подумал - и уже обращаясь к своим - так мужики, все слышали, это не писака, работать не мешаем.

Забыв про предусмотрительного майора и его адвоката Демидов принялся за более детальное изучение картины произошедшего. До их прибытия народ успел порядком натоптался, но всё равно картина вырисовывалась безрадостная. Порядка двадцати тварям удалось уйти, прихватив с собой пленного. По размеру ноги, женщину или ребёнка, а у курсантов и связистов пропавших без вести не было. Кстати, метрах в тридцати от опушки у тварей был разбит лагерь, где они держали пленных и похоже попытались закрепиться. Последняя схватка произошла именно здесь, на полянке валялась четыре застреленных мелких твари и одна большая с проломленной головой. Чем ей проломили череп, так и осталось не понятным, камень или молот, но точно не приклад. Кроме того, нашёл ещё одно интересное существо, которое осторожно посадил в карман разгрузки.

- И так, все всё видели - начал Демидов собрав разведчиков у машин - штук двадцать тварей сбежало, взяв в заложники женщину или ребёнка. Порядок действий следующий, Васильев, Гарипов и Церенов со мной организовывают преследование тварей. Стрекалов и Савченко, дозаправить беспилотник, поддерживать связь с нами и обеспечить связь в интересах начальника штаба. Левашов, отправляйся к комбату и предложи помощь в организации обороны, а то как бы связисты друг друга не перестреляли. Вопросы?

- Товарищ майор, что вообще происходит - задал вопрос Савченко - откуда здесь орки с гоблинами, джунгли, чем проделали дыру в курсанте и так далее.