Обратный путь прошёл без происшествий. Позади остались весело пылающая гоблинская деревня, взорванная верхняя плотина, освобождённая вода из которой, как и планировалось, смыла нижнюю. Горящие кузница с лесопилкой освещали это рукотворное наводнение. Так же, позади остался камень пропитанный смертью и болью, который сегодня преподнёс им неприятный сюрприз и с которым не смогла справиться современная взрывчатка. А с собой Демидов уносил странные ощущения, словно сделал что-то неправильное. Он всегда мечтал посмотреть мир, а когда на его долю выпало самое невероятное приключение и новый, совершенно фантастический мир, то знакомство с ним он начал смотря на его чудеса через прицел. Карма наверное.

- Ну, докладывай, на что ты потратил годовой бюджет половины империи - поинтересовался мужчина развалившийся в кресле хозяина кабинета. Хозяин кабинета молча передал ему два кристалла с записью иллюзий, которую тот внимательно просмотрел и на долго задумался - первая часть выше всяких похвал. Вторая..., я думал нас невозможно будет засечь, где-то мы напортачили в расчётах.

- О, вот здесь есть некоторая странность, ознакомься - хозяин пустил по столу ещё один кристалл, который гость ловко накрыл ладонью.

Гость просмотрел записанное на кристалл изображение и рассмеялся - как понимаю, это была проверка возможностей машины? Ладно, со мной всё понятно, признаю, не почувствовал твоё подглядывание. Но почему она, да ещё в такой пикантный момент?

- Хотел проверить возможности на достаточно сильных и опытных магах. И согласись, не за этим же старым пердуном из Тианы мне подглядывать. Остаются ты и она. А момент, просто повезло, не прерывать же эксперимент.

- Поддерживаю, на купающуюся королеву звездорожденных смотреть куда приятней. Однако, будь добр, уничтожь все записи, если она каким-то боком прознает...

- У тебя единственный экземпляр - хозяин кабинета развёл руками - и как видишь, она не засекла меня.

- Да, похоже на то. Видимо наши гости обладают совсем иными знаниями о мире. А знаешь, я хочу испытать машину сам, в живую посмотреть.

- Я бы не рекомендовал - скривился собеседник - на практике всё оказалось не так просто, каждый сеанс как смертный бой, после первого так корёжило, хотелось быстрей сдохнуть, чтоб не мучиться.

- Нам ли, двум архимагам, бояться какой-то машины - отшутился гость - пошли уже, там как раз день.

- Как знаешь - развёл руками хозяин кабинета, жестом показывая на дверь. Прошли по коридору в зал с машиной. Перед тем как усадить гостя в кресло оператора он остановился на кратком инструктаже - левая ручка ближе дальше, правая вперёд назад, вправо влево. Машина наведена на административный центр города. Для первого раза пять минут, не больше. Ах да, вставь на всякий случай, один мой помощник умудрился язык себе откусить - протянул ему деревяшку. Гость кивнул, уселся в кресло, прикусил кусок дерева. Положил руки на органы управления и закрыл глаза - приготовься, включаю. Хозяин снял с груди медальон, погрузил его в выемку на столе, раздалось лёгкое гудение, а мужчину в кресле выгнуло дугой, но он быстро взял тело под контроль и приступил к манипуляциям с рычагами. Впрочем, довольно быстро он отыскал нечто интересное, внося лишь лёгкую коррекцию.

К окончанию сеанса мужчина в кресле уже хрипел от боли, а на губах пузырилась кровавая пена. Как только медальон был извлечён гостя буквально вышвырнуло из кресла, упал на четвереньки где его вытошнило кровью. Чуть пошатываясь он поднялся и его руки замелькали в воздухе плетя хитрую паутину заклинаний, вскоре он был уже полностью в порядке, щёлкнул пальцами и изгрызенная деревяшка с кровавой лужей на полу исчезли во вспышке ослепительного белого пламени.

- Да, за такую гору золота..., у тебя как с головой, нормально? Понятно, почему у тебя работники языки откусывают. Не ужели нельзя было как-то избежать подобного?

- Я над этим работаю.

- Ладно, видел, впечатлён, деньги потрачены не зря, пыточный агрегат выше всяких похвал, даже меня пробрало. Если добавишь анальный зонд, рекомендую дознавателям приобрести парочку, для общения с особо упёртыми клиентами. Картинку кстати тоже забавную показывает, интересный наверное у них мир. Как думаешь, сколько жителей может проживать в таком городе?

- Точно не могу сказать, живут очень скученно, по прикидкам, пол миллиона поместиться.

- Пусть не пол миллиона, а допустим тысяч триста, и заметь, от голода они не сдохли, значит есть запасы, а значит у них совсем иной уровень технологии и организации труда. Сколько они используют металла, уму непостижимо. А эти механизмы на улицах, ты разобрался, это машины или големы?

- Судя по всему машины, голема видел только одного, судя по конструкции, чисто боевая модель, кроме как убивать разумных ничего больше делать не может. Правда это решение продиктовано особенностями их вооружения, в рукопашную они не вступают, только дистанционный бой. По этому вести боевые действия они способны со значительными ограничениями. Видимо они не так давно начали их производить идут по пути проб и ошибок.

- С такими машинами им ни какие големы не нужны. Хорошо, группы готовы?

- Да, я придержал их, на всякий случай, а так, могут выступить немедленно.

- Правильно, они нам сейчас понадобятся. Знаешь, в связи с вновь открывшимися фактами, я думаю надо посвятить бойцов в подробности. А то может получиться как в прошлый раз.

- На этот раз все предусмотрено, ошибок не будет.

- Ага, в прошлый раз интрига была не в пример тоньше, а на выходе... три малолетних идиота устроили бойню в центре столицы. Называется, научили детей магии, а пользоваться головой забыли. Может их вообще убрать с глаз долой?

- Не думаю, на сей раз они неотъемлемая часть плана. К тому же, в предстоящем деле у них будет шкурный интерес.

- Ну раз так - гость развёл руками - есть ещё чем порадовать?

- Есть, но боюсь порадовать как раз не смогу, пошли, ознакомишься - мужчины вернулись в кабинет где начался разговор, гость снова уселся в хозяйское кресло, а хозяин предоставил ему две папки с личными делами, с отмеченными закладками страницами. Гость углубился в чтение, по окончании которого взглянул на собеседника приподняв бровь - эта была предыстория, а теперь апокалипсический финал - протянул третью папку, совсем тонкую. Дочитав, гость отодвинул её в сторону и на долго задумался, уставившись немигающим взглядом на один из магических светильников.

- Прошлое ни как не отпускает нас - пробормотал себе под нос и вопросительно посмотрел на хозяина кабинета - на вскидку, здесь должно пронести, девочка после первых родов станет нормальной.

- Я пришёл к тому же выводу. А ты думаешь, такое нас может отпустить - гость покачал головой.

- Покажи мне их - гость кивнул, когда принял мыслеобраз - да, милая добрая девочка попала под раздачу, почему в жизни всегда так? Могу поспорить, с твоей Шериссаш, стервозной сукой, ничего подобного случиться не могло в принципе.

- По этому и не случается, что не милая и не добрая. И кстати, последующие события показали, не такая уж она и сука.

- Может быть. Ладно, кто ещё знает? Нет, знает пол империи, кто что-то подозревает?

- Младшая Шериссаш и её целитель. Но думаю, эта тема закрыта, я позволил уговорить себя взять девочку в ученики. Теперь они будут спокойны за её будущее и прекратят дёргаться.

- А отец?

- Решил отстоять честь дома, принеся голову младшей Шериссаш...

- Понятно, туда придурку и дорога. Твоя Шериссаш точно не догадается? Помню, она не плоха в теории, как собственно и все твои ученики.

- Невозможно это сделать без подсказки, она даже не представляет в каком направлении искать. Вспомни, какой для нас был шок. И если ты рассказать ей не планируешь, то я тем более. Живых, кроме нас там не осталось, всё что можно было уничтожить, мы уничтожили, все вывезенные архивы мы вместе цензурировали три раза. Если только сами боги ей не подскажут...