— Добрый вечер, Алина. Не знал, что тебя Бариновы тоже пригласили. — холодно проговорил Андрей. Я бы после такого приветствия отошла или и вовсе покинула торжество.

— Ты бы не сюда пришел, знай об этом заранее? — в голосе сквозит не скрытая обида, а на лице ряд белых зубов подчеркивает натянутая улыбка.

- Ты прекрасно знаешь ответ, зачем тогда задаешь вопрос? — тихо спросил он.

— Я хотела тебя увидеть… — с придыханием произнесла она. Мне стало холодно в душном помещении, но я изображала из себя заботливую маму — не отводила взгляда от сына и уверенную жену, где между супругами царит гармония и доверие. — Нам нужно обсудить насколько вопросов, — вновь подала девушка голос, в этот момент Макс закружился и упал. Ничего не сказав, я рванулась к нему.

Подняв сына, отряхнула невидимые частицы пыли с брюк, поправила рубашку…

— Мама, я пить хочу. — потянул сын к столу с напитками. Я украдкой бросила взгляд на Андрея. Он смотрел на нас. Я Черногорова уже достаточно хорошо изучила, он был крайне недоволен. Алина стояла рядом и что-то говорила, но по его сжатым в тонкую линию губам поняла, ему неприятно ее слушать. Расслабившись, повела сына к столу с напитками.

— Привет, подруга, — раздался рядом знакомый голос, когда я протянула Максу стакан с соком. Мне нужно было несколько секунд, чтобы взять себя в руки. Меня удивило, что Таня не постеснялась ко мне подойти. Осмелилась назвать подругой. Подняв взгляд, я сначала посмотрела в сторону, где стоял мой муж. Он что-то яростно выговаривал Алине и не видел, как к нам подошла моя тезка.

— Здравствуй Таня, — негромко произнесла я, поворачиваясь к ней лицом.

— Никогда бы не подумала, что ты такая расчетливая. — я не сразу поняла, что она это мне адресовала. — Круто ты обвела Черногорова. Он хоть его? — кивнула она на Макса. Только дурак или слепой бы усомнился в том, что они отец и сын. Отвечать я не посчитала нужным. — Наверное, его. Черногоров бы точно сделал анализ ДНК, прежде чем назвать его своим, — продолжала она говорить сама с собой, мое молчание ее не напрягало.

— Макс, все? — мне хотелось скорее отойти об бывшей подруги, пока я в запале не наговорила чего-нибудь лишнего, а свободных ушей вокруг хватает. С Алиной мне тоже стоять рядом не хотелось…

— Еще чуть-чуть, — состроил Макс жалостливую моську. Смотрит на пустой стакан в моей руке, а глаза такие хитрющие.

— В любом случае поздравляю, хорошо устроилась. Не каждая бы так смогла. Обвести вокруг пальца самого Черногорова. Мама даже пожалела, что тогда не дала мне выйти за него замуж. Ребенок — гарантия безбедной жизни. Но у нас и так все хорошо.

— Я за вас рада, — взяла Макса за руку и, не прощаясь, направилась к Андрею, Алины возле него уже не было. Хотелось скорее убраться с вечера, но это было невозможно, а то завтра все будут обсуждать мой побег.

— Все нормально? — спросил Андрей, как только я подошла. В голосе слышалась искренняя обеспокоенность и забота, которая убаюкивала тревоги. Макс вырвал руку и убежал к новым друзьям.

— Ко мне Таня подошла Ивашова. — как можно спокойнее произнесла я. Взгляд Андрея тут же изменился, от него повеяло арктическим холодом.

— Что ей было нужно?

— Поздороваться и похвалить за то, что я круто тебя обвела вокруг пальца, — как можно непринужденнее ответила я. — Меня причислили к меркантильным расчетливым тварям, за что и похвалили. — уголки губ Черногорова исказила циничная ухмылка.

— По себе судит. Не бери в голову. Они всегда будут плеваться ядом, порода такая, — уверено произнес. — Я знаю, что это не так, а до мыслишек глупых людишек мне нет никакого дела.

Вечер продолжался. Приклеенная к губам улыбка уже давила на виски. Головная боль, появившаяся несколько минут назад, стала нарастать. Лариса Игоревна крутилась рядом, но не подходила. Хотя я ее появления ждала, это был лишь вопрос времени.

— Добрый вечер. — приблизилась она к нашему столику, когда мы остались в компании Лены. Остальные гости разошлись. Баринов танцевал с какой-то молоденькой девушкой, а жене было не до нас, она сверлила пару недовольным взглядом. Мы с Леной не ответили, Андрей кивнул женщине, но это не значит, что поздоровался. Умеет Черногоров одним незамысловатым жестом показать свое отношение к людям. — Ты меня должен благодарить, такую жену тебе выбрала.

Меня всю передернуло от ее слов. Произнесла так, будто о нашем счастье беспокоилась пять лет наезд.

— Я отблагодарю, Лариса. Обязательно, — и столько скрытого смысла в голосе, что Лариса поежилась. Лена не смотрела в нашу сторону, разговор прошел мимо ее ушей.

— Ты всегда был высокомерным су… — поймав его разъяренный взгляд, она оборвала свое оскорбление. Сообщив, что ее ждут, развернулась и сбежала.

— Андрей, ты что-то задумал? — спросил, как только женщина отошла.

— Таня, давай здесь мы ничего обсуждать не будем, — тихо шепнул мне на ухо. Я поняла его предупреждение, но собиралась вернуться к разговору позже. Лена все еще увлеченно наблюдала за мужем.

— Идем, потанцуем. — взял за руку и потянул на себя. Тихая медленная музыка, успокаивающие горячие объятия… Все это отвлекало от неприятных мыслей.

В надежных руках Андрея было спокойно. Он будто заслонил меня от всего мира. Наверное, так и есть. И я поняла, что люблю Черногорова. Эта внезапная мысль меня ни сколько не напугала и не смутила. Люблю. Не потому, что он богат и бессовестно хорош собой. Не потому, что он может дать защиту и стабильность. А за то, что он настоящий мужчина. Все остальное — приятный бонус, к которому прилагаются сила, ум, надежность, умение выслушать и поддержать… И вот таких бонусов так много, что Андрея становится невозможно не любить.

- Еще полчаса и мы можешь ехать домой. — предупредил Андрей, выводя меня из задумчивого состояния. — Идем, посмотрим, как там Макс? — Черногоров планировал сбежать, а я как верная подруга его в этом поддерживала.

Макс только увидел нас, подбежал и громко произнес:

— Мама, я хочу в туалет.

— Я его свожу, — тут же пришел на помощь Андрей.

— Я с вами, только в дамский.

Сделав свои дела, я уже собиралась выйти из кабинки, когда услышала рядом уже знакомый голос.

— Я знала, что их союз будет недолгим, нужно было только выждать, чтобы получить свое. Конечно, быть любовницей не так выгодно, как женой, но мне пока ничего другого не остается, — немного грустно произнесла Алина. Моя рука так и застыла на замке.

— Ты уверена, что Черногоров по тебе соскучился? — прозвучал незнакомый голос.

— Он пригасил меня к себе завтра вечером, Малика. Думаешь, для чего? — хмыкнула она довольно. Я не хотела выходить, чтобы не видеть триумфа в ее глазах. В то время, когда в моих пылает боль, которая сейчас ядом растекалась по моей крови, убивая все светлое, что мне принадлежало еще несколько минут назад.

Андрей

Стоя чуть в стороне, я видел, как из дамской комнаты выходит Алина с подругой. Позже появилась Таня, по ее лицу, я без труда догадался, что их встреча не прошла бесследно. Тонкие пальцы сжаты в кулаки, в глазах блестят непролитые слезы, которые не могут спрятать застывшую обиду.

— Все хорошо? — голос звучит спокойно, ровно, он не отображает моих реальных чувств. Я готов прямо здесь разорвать Алину. Она не в первый раз наносит удар в спину. Таня не понимает жестоких игр, как следствие не умеет защищаться и абстрагироваться от лживых выпадов.

— Да, — через паузу отвечает она. Старается, чтобы голос не дрожал, но если чуть надавить, она расплачется. Я не принимаю ее ответ. Все во мне переворачивается от этой лжи, будто проглотил что-то протухшее. Зачем она мне лжет? Зачем скрывает?

— Ну, если так, идем прощаться с Бариновыми. Мы с Максом устали и хотим домой. — Таня не возражает, она уже давно мечтает отсюда по-тихому исчезнуть.

У меня к ней есть несколько вопрос и серьезный разговор на тему доверия. Как можно верить обиженной, наполненной злобой бабе? Я никому не позволю встать между нами, и даже самой Тане не дам вбить между нами клин из-за глупых сомнений и неуверенности! А с Алиной мы завтра поговорим…