— Знаю, я веду себя в высшей степени грубо, бесцеремонно вмешиваясь в ваши с Женей отношения. Прости. — попросила Александра. — У меня мало друзей, а с Женей у нас всё само собой получилось, и я ей очень дорожу. А ещё вы с Олегом давно вместе, и если ничего не выйдет и закончится разочарованием и обидой, то нам всем будет очень трудно общаться друг с другом.

Не то чтобы Руслан пёкся о личной жизни друга, но когда Олег поселил у себя странную девицу тридцати лет отроду и её пса, он задумался о мотивах этого поступка, и сначала решил, что таким образом друг развевает тоску, но когда тот рассказал о желании жениться, стало ясно, что всё куда серьёзней. К Саше Руслан пригляделся, но ничего особенного в ней не нашёл. Ему казалось, что если и связывать себя с кем-то узами брака, то это должна быть роковая красавица, или хотя бы обладательница яркой индивидуальности, которая сможет поддерживать постоянный интерес к себе. И почему Олег не только влюбился, но и решил как можно быстрее оформить отношения с симпатичной стесняшкой было непонятно. Но как бы то ни было, в этом союзе они оба были счастливы. А этот Сашкин звонок хоть и был неприлично ранним и наглым, её трогательное волнение в какой-то мере означало заботу. Возможно, это её черта и подкупила Олега и Женю?

Ведь и сам Руслан сделал стойку на Евгению Майорову, которая выглядит хрупкой и миловидной бухгалтершей, а не длинноногой моделью нижнего белья. И после того, как он видел её в жутком халате, этой ночью она всё равно умудрилась пробраться в его эротический сон. Всё, что ему снилось, он не помнил, но открыл глаза с ощущением, что его нелюбимая поза объезженного бревна не так уж плоха, если сверху на нём расположилась Женя.

— Не паникуй, подруга. Скоро за советом об идеальных отношениях ко мне обращаться будешь. — в своей привычной манере проговорил мужчина.

— Хорошо… Ты упомянул неких Диану и Анжелу. — настороженно припомнила Саша, шмыгнув носом.

— Пошутил я.

— Только с Женей так не шути.

— Без сопливых разберусь.

На этом они попрощались.

В пятницу перед обедом Женя, открыв вкладку гугла, раздумывала, достаточно ли ситуация накалилась, чтобы искать в сети причины детской раздражительности.

Гриша сам убирал постель, когда ей было некогда, выгуливал Тоньку, без напоминаний садился за уроки — казалось, всё шло привычно хорошо, и только в вечер четверга Женя заметила, что ребёнок обзавёлся новой привычкой. Когда она, проверяя домашнюю работу, с улыбкой указала, что заглавную «Е» он написал не в ту сторону, получив букву «З», когда подразнила его за то, что он надел футболку наизнанку, и ещё несколько незначительных моментов закончились обиженным сопением и фразой: «Ничего смешного в этом нет».

Было время, когда Евгения слышала нечто подобное со стороны Андрея, слишком серьёзно воспринимающего всё, что о нём говорят, но вот Гриша до последней недели такой щепетильностью к высказываниям о своей персоне не отличался. Можно было списать это на влияние бывшего мужа, но они с Гришей уже давно не настолько близки, чтобы мальчик желал во всём подражать отцу.

Сморщив нос, Женя закрыла поисковик, посчитав, что новая фразочка в лексиконе ребёнка ещё ни о чём не говорит. Может, Григорий Андреевич подустал от своей маменьки-ехидны и просто нуждается в другой компании?

Проверить эту теорию легко, ведь этим вечером отец и сын Майоровы впервые за две недели увидятся, когда втроём посетят праздничный ужин старой тётушки Андрея. Тётя Ира была дамой строгой, любовью к детям и животным не отличалась, но на свой день рождения всегда устраивала большой семейный сбор, чтобы послушать о том, как все ей благодарны. За всё время брака Женя побывала у неё только трижды, родни много, поэтому обычно старшую сестру Виктора Семёновича поздравлял он сам с женой, но время идёт, люди стареют, умирают, а тёте Ире нужны слушатели историй о том, какую сложную жизнь она прожила, и как много сделала. Женя сомневалась, что Гришке понравится в гостях у старушки, у которой нельзя бегать, громко говорить и брать в руки маленькие фигурки фарфоровых ангелов, расставленных по всей квартире, но отказать тёте Оле она не смогла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- У Вити снова спину прихватило, ставим уколы, ему не до посиделок. Я бы и сама сходила, но уж сил терпеть её жалобы нет. И Витя боится, что я без его присмотра ей лишнего наговорю. Будто она кого-то кроме себя слышит! — жаловалась вчера по телефону мать Андрея. — Лёшку послать не можем, не хочется его Женю такой роднёй пугать, да и она девица боевая, прям как мы с тобой, и тоже может высказаться не к месту. Поэтому поздравлять пойдёт Андрея с Софьей, от них деньги в конверте будут, от нас большой плед.

— С именинницей вас!

— Да ну тебя! — рассмеялась тётя Оля. — Я вот что думаю, там Витин племянник с детьми будет, пусть тогда и Гриша придёт. Хоть и дальняя, а родня, связь поддержать лишним не будет.

Так у Гриши появились планы на вечер. Женя мудро решила не спрашивать, а сразу поставить ребёнка перед фактом, поэтому повздыхав и уточнив, будет ли на дне рождении торт, мальчик пообещал, что сам оденется, соберёт портфель, дождётся приезда за ним отца с Софьей и останется у них ночевать, если захочется.

На обед Женя шла с намерением помириться с подругой и уговорить её провести вместе сегодняшний «бездетный» вечер, но не сложилось. Первый пункт плана произошёл сам собой, опустив поднос на столик, за которым уже о чем-то разговаривали Саша с Пашей, Женя только успела бросить им «Привет», когда почувствовала прикосновение к своей руке. Мягко сжав её пальцы, Саша улыбнулась и задорно подмигнула, и этими простыми действиями показала, что между ними всё хорошо.

Первым столовую покинул Павел, тогда Женя и предложила Саша встретиться после работы.

— Куда хочешь пойти?

— Ничего особенного, перекусим где-нибудь, или готовое ко мне возьмём и там поболтаем.

— Останемся вдвоём и будем говорить. — с непонятной интонацией резюмировала Саша. — А я не могу, освобожусь только в семь, и потом с Олегом нужно дела делать.

— Дела делать? — повторила за ней Женя. Скажи это кто-нибудь другой, она бы решила, что это обозначение для чего-то вроде секса, но на Сашу это было совершенно не похоже.

— Срочные дела… А ты пробовала что-нибудь из спортивного питания? — неожиданно спросила подруга, будто желая отвлечь.

— Батончики, которые здесь продают, считаются?

— Нет. Я про различные порошки для каш и коктейлей. В некоторых из них есть что-то полезное, и выбор чаев у распространителей интересный, но это всё равно большая пирамида. Поэтому если предложат — не связывайся.

— Как скажешь.

На этом подруги завершили обеденный перерыв. И если Женя сразу же приступила к работе, отогнав подальше нелепое чувство «неприкаянности» из-за того, что у всех есть планы на вечер кроме неё. То у Саши до следующего занятия оставалось сорок минут, которые она бесцельно шаталась в тренажёрном зале и только перед началом тренировки решилась снова сунуться в чужие отношения.

— Серьёзно? Два звонка в один день? — ответил на вызов Руслан.

— Женя этим вечером будет одна. У Гриши планы с отцом, и она хотела провести время со мной, а я ужасный человек, который сговорился с тобой за её спиной! — выпалила жена друга.

— Мы ни о чём не сговаривались. И если и так, она же об этом не знает.

— Я бы ей рассказала. Мы обо всём с ней говорим.

— И что ты от меня хочешь? — спросил Руслан, поражаясь, как Олег, справляясь со всеми причудами Саши, ещё не заработал себе нервный тик и изжогу. — Я собирался позвать её с сыном на какую-нибудь развлекаловку вроде катка или кинотеатра в выходные.

— Женя не катается. Да и Гриша, наверно, тоже. И я ни к чему тебя не принуждаю. Но если этим вечером ты будешь скучать один, то можешь объединиться с Женей. И тогда я не буду мерзавкой, вынуждающей подругу страдать от одиночества.