Когда тебя, взрослого мужчину, одного из сильнейших Эсперов мира избивает плачущая девчонка — это задевает. Задело и меня. Но, поскольку физически я ей противостоять никак не мог, я делал то что в моих силах — пытался хоть на словах отыграться.

После того случая мы с Изуми цапались почти каждый день. Моя гордость была просто растоптана, когда к концу первого месяца я смог только один раз ее ударить.

Совместные тренировки со мной делали и ее сильнее. Даже если я оттачивал свои умения и достиг уровня Эспера второго круга к десяти годам, Изуми уже стала «Графом».

В какой-то момент я даже подумывал затащить ее в «темный переулок», и показать какими они бывают, настоящие бои насмерть, где ловушки и грязные приемчики могут и должны применяться.

Но я передумал. Даже в прошлом мире я не был таким зверем, чтобы убивать неповинную девочку лишь по своему эгоизму.

Драться мы перестали только к двенадцати годам, и к тому моменту я так и не смог ее ни разу победить. Но за это время мой характер претерпел множество изменений — прежде всего я стал более открытым и чуть менее скучным.

Сейчас, думая об этом я понимаю, что это самое противостояние с Изуми стало отправной точкой в изменениях, которым подверглось мое сознание. Но, может мне и не стоит этому радоваться — авось был бы чуть умнее.

Хотя, после стольких лет я, наверное, и не смог бы вернуться к прошлому себе.

Нехотя открыв глаза, я хмуро посмотрел в потолок.

Потом был длинный и изнурительный бой с самим собой — мое сознание пыталось заставить меня принять душ, но тело говорило, что пропустить один акт не так страшно, а вот на часик подольше поспать будет самое оно.

Победу я торжественно отдал телу, и лег обратно.

Но тут в, казалось бы, завершившееся сражение ворвалась подушка, и часа весов сдвинулась. А затем пришел товарищ первой, и так меня начали штурмовать подушковые батальоны…

— Акума-кун, вставай!

Глубоко вздохнув я поднялся и полумертвыми глазами посмотрел на прекрасную девушку.

— Убей меня… — попросил я.

— Хватит дурака валять! — притопнула девушка, чтобы придать своим словам больший вес. — Быстро умывайся и пошли завтракать. У нас не так много времени!

Я предпринял еще одну попытку лечь на кровать и проигнорировать Изуми — а это была именно она, но артиллерийский обстрел подушками продолжился, и я вынужден был признать поражение.

Поднявшись мой взгляд остановился на зеркале.

«Андрэ Волак.»

Этой ночью мне снова снился сон о прошлой жизни. И я снова вспомнил ту женщину.

Только она смела так коверкать мое имя — остальные прекрасно понимали мой вспыльчивый характер и не хотели ссориться. Не знаю почему, но я всегда терпел Алую Ведьму и ее издевательства.

«Теперь я бесконечно далек от этого дурацкого прозвища.»

Белые волосы чуть длиннее нормы, и желтые глаза. В прошлом мире такой облик был бы очень странным, вызывающим. А в этом такое норма — чуть ли не каждый третий японец имеет белый цвет волос, и каждый пятый желтые глаза.

Зависнув перед зеркалом лишь на секунду, я пошел умываться.

Первый учебный день. Как много в этих словах горя для каждого уважающего себя ученика. И тут дело скорее не в том, что там действительно так плохо, а в культе что выстроилась вокруг этого места — большинству не нравится школа просто потому что остальным не нравится, а остальным не нравится потому что не нравится большинству.

Вот такой вот парадоксальный круг получается.

Но сейчас для меня все было по-другому, ведь я был не школьник.

Я уже студент.

— Опоздаем ведь, Акума-кун! Давай быстрее! — подталкивала меня Изуми, чуть ли не буквально таща меня за собой. — А опаздывать в первый день учебы — это не очень красиво.

С самой первой встречи и до этого дня мы с Изуми попадаем в один и тот же класс. Это никем не подстроено, а просто так случается — мы всегда вместе, за соседними партами. Вот и сейчас я был уверен, что будет также.

— Слушай, Акума-кун, а что, если нас разделят? — вдруг спросила она меня, когда мы уже топали в направлении академии. — Я уже привыкла сидеть рядом с тобой. Будить тебя, когда учитель зовет. Давать тебе списывать домашние задания… Ты же пропадешь без меня…

Я закатил глаза.

— Я не настолько беспомощный, Изуми. — как обычно без суффикса обратился я к ней. — Да и вообще — не переживай. Как-нибудь доучусь до последнего курса. Ты ведь меня знаешь — мои оценки будут лучшими, а значит никаких претензий ко мне быть не может.

Академия Юкигаока, как и другие Императорские Академии является особенной — это все знают, но насколько именно особенной не знает никто — вся информация об этой академии и форме обучения держится в строжайшей тайне.

Но это не имеет значение для меня — человека, который может за ночь вызубрить всю национальную библиотеку.

Пред силой оценок все образовательные учреждения падут.

— И, все же, я хочу попасть с тобой в один класс! — заявила она.

— Ну, это уже не от нас зависит. — вяло зевнул я.

— Но ведь мы так долго были вместе! — возмутилась Изуми, будто уже смирилась с мыслью что нас разделяют. — Хочу быть в одном классе с Акума-куном! Обещай, что мы будем вместе!

— Все меняется, Изуми, — изрек я с небольшой грустью. — Быть может и мы не будем вечно друзьями…

Я не люблю давать пустые обещания. Это мое кредо — не говорить «обещаю», если не смогу это обещание выполнить. Поэтому я не стал говорить того, что моя подруга желала.

— И кем же мы тогда будем? — посмотрела она в мои глаза. — Незнакомцами?

Я лишь покачал головой.

— Даже я не могу заглянуть в будущее.

Она лишь улыбнулась на этих словах.

— Неужели Амакуса Акума чего-то не может? — прищурилась она. — А вот я не думаю, что мы когда-нибудь перестанем быть друзьями. — она подбежала ко мне и обняла меня. — Ты ведь без меня пропадешь! Будешь жить как в свинарнике. И есть будешь всякую гадость. Одеваться не как человек. И вообще — сложно представить Акума-куна без Изуми-чан. — широко улыбнулась она.

Глаза девушки так сияли, что я не стал рушить этот момент своими скептическими замечаниями о наивности таких мыслей.

Улыбнувшись я подавил в себе желание погладить ее по голове. Она уже большая и вряд ли обрадуется такому отношению.

Как ни парадоксально, несмотря на то, что в этом мире я куда веселее и доброжелательнее, друзей у меня совсем немного. Даже меньше чем в прошлом мире. И даже эти «друзья» в большестве своем остаются рядом потому что им выгодно. Например, для Рина я главный поставщик целебных зелий. Для остальных моих знакомых я спаситель или просто полезный инструмент.

И среди всех них выделяется Изуми — человек, который дружит со мной просто потому что мы друзья.

Поэтому просто быть рядом с ней и радовать ее — это то, что я хочу и могу себе позволить.

Путь занял немногим больше пятнадцати минут. Не так уж и далеко, но это скорее потому что я живу в достаточно приличном районе, откуда до «Порта» было рукой подать.

Да, именно порта, ведь в Юкигаока вели только две дороги — одна по воздуху, и вторая по мосту. И все дело в том, что академия стоит на искусственном острове, прямо посередине огромного озера.

Около ста лет назад, когда шла мировая война в центре столицы взорвалась невероятной силы бомба. Она создала огромный кратер, из которого и сделали искусственное Озеро, а прямо в центре озера сделали небольшой остров, где и создали академию.

Не будет преувеличением сказать, что вся столица стоит вокруг Академии Юкигаока.

Конечно, столь престижное место не может вызывать у трех остальных Императорских Академий нашей страны приятные чувства, но и они не оказались обделены.

— А теперь слушай сюда, — серьезно взглянула она на меня. — Поскольку ты не из благородных кровей, а я из благородных — мы сейчас разделимся. Я уже принята в класс «А», а тебе нужно пройти экзамен.

— Экзамен? — удивился я. — С какой это радости? Я ведь уже сдал все экзамены…